Ученые заявляют, что поведение обезьян — это хитрая адаптация к жизни рядом с людьми. Макаки Гибралтара едят землю, чтобы справиться с нездоровой пищей от туристов. — gizmodo.com
Любовь людей к пушистым животным имеет некоторые неожиданные последствия для обезьян, живущих в Гибралтаре. Исследование, опубликованное сегодня, показывает, что эти обезьяны регулярно едят землю — вероятно, чтобы успокоить свои желудки от всей нездоровой пищи, которую они получают от туристов.
Исследователи непреднамеренно обнаружили это явление, отслеживая местные популяции макак в этом районе. Чем ближе эти обезьяны находились к туристам, тем чаще они ели землю, что указывает на прямую связь. По словам исследователей, эти выводы подтверждают существующие правила о запрете кормления обезьян, а также иллюстрируют, как эти животные уникальным образом приспособили свою жизнь к присутствию людей.
«Это проливает свет на адаптивность этих популяций приматов, живущих в сильно антропогенных ландшафтах», — сообщил ведущий автор исследования Сильвен Лемэн, биолог-антрополог из Кембриджского университета, изданию Gizmodo.
Обезьяньи проделки
Гибралтар — территория, принадлежащая Великобритании, расположенная на южной оконечности Пиренейского полуострова, граничащая с Испанией. Хотя он наиболее известен своей известняковой горой, Скалой Гибралтар, он также хорошо известен тем, что здесь обитают единственные дикие обезьяны, оставшиеся в Европе, — популяция макак-вандеру (Macaca sylvanus). По оценкам, в регионе насчитывается от 200 до 300 макак.
Местное правительство регулярно поставляет обезьянам фрукты и овощи, но их рацион часто пополняется пищей, полученной от туристов, либо добровольно отданной, либо украденной. В 2022 году Лемэн начал долгосрочное и все еще продолжающееся исследование их поведения и экологии — Gibraltar Macaques Project. Вскоре он и его коллеги начали наблюдать, как некоторые из их подопечных регулярно поедают окружающую их почву, явление, формально известное как геофагия.
«Мы поняли, что это очень распространенное поведение, о котором никогда ранее не сообщалось и которое не изучалось, но при этом существует разница между разными группами», — сказал Лемэн. «Затем мы интегрировали отчетность и запись всех наблюдений этого поведения в наши регулярные переписи населения и индивидуальное отслеживание».
Последующее расследование команды выявило несколько моментов. Во-первых, поедание земли было наиболее распространено в группах макак, которые проводили больше всего времени в местах, привлекательных для туристов, например, возле вершины Скалы. Более того, исследователи неоднократно наблюдали, как обезьяны ели землю сразу после того, как они быстро поглощали угощение от туристов. И наоборот, обезьяны, которые меньше всего контактировали с людьми, ели меньше земли, в то время как ноль случаев геофагии наблюдалось в группе без длительного взаимодействия с людьми.
Другие возможные объяснения поедания земли, такие как тяга к минералам во время беременности (что может объяснить аналогичные случаи у беременных женщин), не выдержали проверки. «Нет специфической связи между уровнем геофагии и репродуктивным статусом самок, что ожидалось бы, если бы это поведение было связано с потребностью в минеральных добавках», — пояснил Лемэн. Результаты работы команды были опубликованы в среду в журнале Scientific Reports.
Признак адаптации и культуры
Популяция макак Гибралтара кажется относительно стабильной. Тем не менее, работа команды предполагает, что было бы разумно ужесточить соблюдение правил, запрещающих кормление туристами.
Нездоровая пища богата пустыми калориями и бедна клетчаткой, и мы уже знаем на примере людей, что регулярное потребление ее в больших количествах не полезно. Команда также предполагает, что эта пища нарушает микробную флору кишечника обезьян, а молочные продукты, содержащиеся в популярном в регионе мороженом и аналогичных продуктах, вероятно, являются основной причиной их желудочно-кишечных расстройств.
В то же время исследование команды еще больше подчеркивает изобретательность животных, которые смогли занять свою нишу в средах, доминируемых человеком. Большая часть этой работы была сосредоточена на птицах, но исследования других видов приматов показали, что некоторые научились «обменивать» предметы, украденные у туристов, на еду.
Это поведение, связанное с поеданием земли, по-видимому, также формируется специфической культурой, существующей внутри групп. В то время как большинство групп ели красную глину, распространенную в Гибралтаре (терра росса), одна группа предпочитала землю, окрашенную смолой, найденную в выбоинах асфальтированных дорог.
Лемэн и его команда планируют глубже изучить это поведение, что будет включать химический и минеральный анализ поедаемой ими земли. А пока они надеются, что их исследование поможет людям больше ценить этих умных животных, особенно тех, кто посещает этот район.
«Это привлечет внимание к популяции этих макак, повысит привлекательность места с большим акцентом на поведение макак. Местные гиды смогут рассказать своим клиентам новую историю и даже иметь удачу наблюдать это поведение напрямую», — сказал он.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Ed Cara