Прежде чем речь пойдёт о дебютном альбоме главного популяризатора Dream Trance (или Dream-House, как его частенько называют), будет далеко не лишним вспомнить о том, как этот стиль вообще появился на свет. В первой половине 90-х итальянские власти были озабочены ростом смертности среди посетителей ночных клубов, засыпавших за рулём после посещения бурных рейв-вечеринок, где они предавались всякого рода излишествам. Это явление даже получило своё название - "Strage del sabato sera" ("Бойня субботней ночи"). В результате появился социальный запрос на создание более мягкой и мелодичной танцевальной музыки, при помощи которой диджеи могли бы заканчивать свои сеты, успокаивая тем самым перевозбуждённых клабберов.
Пионерами данного музыкального направления стали Gianni Parrini и Roland Brant, уже в 1993 году заложив основной фундамент стиля, окончательно сформировавшегося в 1995 году. В основу Dream Trance легли запоминающиеся, "мечтательные" мелодии, исполняемые на акустических инструментах (клавишных, струнных или духовых), наложенные на очень простую ритмическую секцию, также известную как "Four On The Floor" ("Четыре удара в пол/такт") или просто "4/4".
Но, как это часто бывает, понятия "основатель" и "популяризатор" далеко не всегда бывают тождественны. Вот и превратить Dream Trance из чисто клубного танцевального направления в мегапопулярный мейнстрим было суждено совсем другому человеку. И им стал швейцарец итальянского происхождения по имени Roberto Concina. Музыкой Roberto начал заниматься с ранних лет, после переезда его семьи в Италию, уже в детстве освоив фортепиано, а в 13 лет он увлёкся ещё и диджеингом. В 1986 году Roberto начинает работать диджеем в клубе "Pick Up", располагавшемся в коммуне Сан-Даниеле-Дель-Фриули (провинция Удине), а ещё через несколько лет открывает свою студию звукозаписи и запускает собственную пиратскую радиостанцию.
Свои первые самостоятельные музыкальные произведения Roberto выпустил под псевдонимом "Roberto Milani". Ими стали 12-дюймовые синглы "Ghost" (1994) и "Outbreak" (1995), выполненные в стиле Progressive Trance, а также "Oxygen E.P. Vol. 1" (1995), состоявший из 3 треков и обозначивший переход музыканта к более мягкому и мелодичному звучанию. Далее последовал четырёхтрековый EP "Soundtracks...", выпущенный лейблом DBX, принадлежавшем Joe T. Vannelli, и уже под именем Robert Miles, который открывала оригинальная версия "Children", написанная им на стыке стилей Trance и Chill-Out ещё в 1994 году и основанная на аккордах акустической гитары. Вскоре она эволюционирует в свой самый знаменитый Dream-вариант с узнаваемым фортепианным риффом, и будет выпущена отдельным синглом. Но до этого ещё будет 12-дюймовка "Red Zone", одна из версий которой в итоге попадёт в альбом "Dreamland". Ни один из этих пяти релизов в чарты не попал, но это было лишь временное затишье перед бурей.
Поначалу "Children" был хитом исключительно регионального масштаба, но всё изменилось после того как сингл был лицензирован британскими лейблами Platipus и Deconstruction, ставшими для Майлза своеобразным "порталом" сначала на европейский, а затем и общемировой рынок. Международный релиз "Children" состоялся 13 ноября 1995 года, после чего в течение двух недель было продано более 350.000 его копий по всей Европе. Сингл стал номером 1 в двенадцати странах (Австрии, Бельгии, Дании, Финляндии, Франции, Германии, Исландии, Италии, Норвегии, Шотландии, Испании, Швеции, Швейцарии), №2 в Англии, Ирландии, Эстонии, №3 в Голландии, №21 в США. Общие же продажи "Children" на сегодняшний день составляют свыше 5.000.000 проданных копий.
Сам Майлз называл главным источником своего вдохновения фотографии детей, пострадавших от войны в Боснии, которые его отец привёз домой из гуманитарной миссии в бывшей Югославии. На композицию было снято два видео: первое - с чёрно-белыми кадрами маленькой девочки, едущей в машине на фоне пейзажей нескольких европейских столиц, а второе - на рейве в ночном клубе, с кадрами играющих детей.
Следующим синглом с альбома стал "Fable", в целом выполненный по той же формуле, что и "Children", но на этот раз с добавлением женского вокала (вокальные партии там исполнила Fiorella Quinn, также её голос звучит в альбомном треке "Fantasya"). Сингл не смог повторить успех "Children", но при этом стал №1 в Италии, №2 в Финляндии, №3 в Бельгии, Германии и Швейцарии, №4 в Латвии и Шотландии, №5 в Исландии и Испании, №6 в Австрии и Ирландии, №7 в Англии, №8 в Венгрии, №10 во Франции. В клипе на песню, который сняла британский режиссёр Maria Mochnacz, Robert Miles безуспешно пытается заснуть на фоне трёх девушек, исполняющих фигуры синхронного плавания.
Вышедший 10 июня 1996 года альбом "Dreamland" также был очень успешен в чартах: Германия №2, Швейцария №2, Новая Зеландия №3, Португалия №1, Венгрия №1, Франция№6, Швеция №6, Англия №7. Помимо двух мегахитов, в оригинальную версию "Dreamland" вошли: пять абсолютно новых композиций, инструментальная версия "Fable", а также два трека, известных нам по ранним винилам: оригинальная версия "Children" и немного подрезанная по таймингу "Red Zone [Part 1]".
4 ноября 1996 года выходит совершенно новый сингл музыканта "One And One", записанный им совместно с английской певицей Марией Нейлер (Maria Nayler). Сингл являлся кавером на песню польской певицы Эдиты Горняк, которую написали Billy Steinberg, Rick Nowels и Marie-Claire D'Ubaldo. "One And One" стал вторым по значимости хитом в дискографии Роберта Майлза (№1 в Италии, Бельгии, Литве, Румынии, Шотландии; №2 в Канаде и Латвии; №3 в Дании, Ирландии, Норвегии, Швеции и Англии.
А уже 25 ноября выходит новая редакция альбома, под названием "Dreamland [The Winter Edition]", в которую вошли две версии "One And One" (радио и клубная), а также би-сайд этого сингла под названием "For Us (4 Us)". При этом "Fable [Dream Version]" из треклиста была удалена. Но лично мне больше всего по душе американская версия, полностью повторяющая оригинальный европейский треклист, в который "One And One" была так тонко вплетена между "In My Dreams" и "Princess Of Light", словно всегда там и была. К слову, именно эта версия в 2002 году была официально издана в России компанией BMG Russia. А в 2016 году итальянским лейблом Smilax Publishing будет выпущена ремастированная версия самой первой европейской редакции альбома, дополненная радио-версией "One And One", а также би-сайдом "4 Us".
В 1996 году Robert Miles был безусловным королём мировых танцполов. И как результат, если не вагон, то уж точно внушительная тележка золотых и платиновых дисков по всему миру, престижная премия Brit Award в номинации "Международный прорыв года", а также премия World Music Award как "Самый продаваемый новый исполнитель среди мужчин в мире". В 2017 году американская развлекательная компания BuzzFeed включила "Children" в свой список "101 величайшая танцевальная песня 90-х" под номером 41. В 2018 году британский журнал Mixmag включил её в список "15 лучших транс-треков середины 90-х". В 2025 году журнал Billboard поставил "Children" на 59-е место в своём списке "100 лучших танцевальных песен всех времен".
(C) DJ Stakan, Cult Of Eurodancefloor