Сегодня главная площадь Иванова немыслима без этой бронзовой фигуры. И хоть памятник Ленину, установленный 22 апреля 1956 года, давно перестал быть идеологическим знаком, он остался архитектурной доминантой и напоминанием о талантливых людях, которые подарили этому месту монументальную строгость.
Классический, выверенный в лучших традициях социалистического реализма образ вождя создал скульптор Павел Захарович Фридман - лауреат Сталинской премии, член Союза художников СССР. Он создал Ленина, умеющего говорить на равных с простым народом. Задумка автора была воплощена на Мытищинском заводе художественного литья художественного фонда СССР.
Архитектурное оформление монумента доверили Андрею Константиновичу Ростковскому - петербуржцу по рождению (он появился на свет 23 января 1908 года), выпускнику Академии художеств. До войны он создал проект аэропорта в Ленинграде, а после работал над знаменитым ансамблем на Котельнической набережной в Москве. Казалось бы, судьба удачливого зодчего, получившего квартиру в сталинской высотке. Однако после 1949 года грянула опала: постановлением Совета Министров Ростковского сняли со всех постов «за злоупотребления» - тогда эта формулировка рушила жизни. Но он выстоял. И в 1956 году именно ему доверили обрамить фигуру Ленина в Иванове, а годом позже - спроектировать памятник Фрунзе.
Аркадий Иванович Толстопятов – архитектор, создавший подходы и подступы к монументу. Его судьба могла бы лечь в основу трагического романа. Родился в Москве, 3 августа 1919 года, а в восемнадцать лет лишился родителей: отца расстреляли, мать осудили на восемь лет. Спасаясь, работал каменщиком, грузчиком, но вырвался в МАРХИ. Война, эвакуация в Ташкент, а в 1944-м - ложное обвинение и арест. Толстопятову повезло настолько, насколько это было возможно в его положении: вместо расстрела - «шарашка» в Подмосковье. После освобождения бывший осужденный долго не мог найти работу. Спас ивановский архитектор Ливанов, который не побоялся пригласить опального мастера. И не ошибся. В основе проектов Толстопятова всегда лежала функциональность, лаконизм, соразмерность пропорций, ритмичность и выразительность силуэта.
Торжественное открытие памятника Ленину стало важным событием. Газеты писали, что людской поток не прекращался до самого вечера. «Шли, чтобы сказать: «Он с нами, великий вождь и дорогой учитель!»
Этот монумент стал символом уже окрепшей, послевоенной советской державы.
К сожалению, первоначальное ограждение из бронзовых гирлянд исчезло в лихие девяностые. Но сегодня памятник Ленину в Иванове имеет статус объекта культурного наследия регионального значения и охраняется государством.