В 1969 году у берегов Калифорнии загорелась нефтяная скважина. Поверхность океана полыхала одиннадцать дней подряд. Это апокалиптическое зрелище заставило американского сенатора Гейлорда Нельсона спросить себя: почему тысячи студентов по всей стране выходят на улицы против войны во Вьетнаме, но при этом никто не выходит протестовать против планомерного уничтожения всей нашей планеты?
Благодаря его работе всего через год, 22 апреля 1970-го, на улицы американских городов вышли 20 миллионов человек. Так появился День Земли.
Нефть, огонь и один разозлённый сенатор
В январе 1969 года у берегов Санта-Барбары, на буровой платформе, принадлежавшей компании Union Oil, случилась крупная авария. В результате в открытые воды океана вылилось и загорелось около 100 000 баррелей сырой нефти.
Чёрная, густая плёнка покрыла огромные площади поверхности воды. Побережье превратилось в зону бедствия. Мучительно погибли десятки тысяч птиц и морских животных. Свидетелем этих событий стал Гейлорд Нельсон, сенатор от штата Висконсин. Его потрясли масштабы экологического ущерба. В сознании политика произошёл внутренний перелом: он понял, что экология, наравне с антивоенными маршами, должна стать полноправной частью политической повестки, чтобы заставить правительство взять на себя ответственность за последствия его решений для планеты.
Почему именно 22 апреля — три версии одной даты
Существует несколько версий о том, почему День Земли отмечается именно 22 апреля.
Первая — сугубо практическая и организационная. Чтобы воплотить идею в жизнь, сенатор Нельсон нанял молодого и активного студента Гарварда Дениса Хейса. Ему поручили координировать общенациональную экологическую акцию. Выбирая дату, Хейс руководствовался строгой логикой: этот день должен был вписаться в узкое окно между студенческими каникулами и началом выпускных экзаменов. Дата 22 апреля гарантировала, что в университетских кампусах соберётся максимум людей, свободных от разъездов и зубрёжки.
Вторая версия — символическая. В Северном полушарии 22 апреля — середина весны, когда снег уже сошёл, и природа пробуждается к жизни. Идеальные условия для того, чтобы выйти на улицу и задуматься о красоте планеты.
Третья версия — конспирологическая. 22 апреля — это день рождения Владимира Ленина. В американской прессе 1970-х годов активно циркулировали слухи на этот счёт. Критики акции всерьёз обвиняли организаторов протестов в скрытой «красной» повестке и симпатиях к коммунизму.
Один день, который переписал законы
Первый День Земли, прошедший 22 апреля 1970 года, превзошёл ожидания организаторов: в акциях, маршах и митингах приняли участие 20 миллионов человек по всей территории Соединённых Штатов.
Протесты, образовательные лекции и пикеты прошли в 10 тысячах американских школ и 2 тысячах университетов. Политики увидели 20 миллионов своих избирателей, которые вышли на улицы, чтобы остановить разрушение природы. Игнорировать такую толпу было бы политическим самоубийством, поэтому у акции появились прямые законодательные последствия.
Уже в 1970 году в США экстренно переработали Закон о чистом воздухе и создали новое ведомство — Агентство по охране окружающей среды (EPA). В 1972-м появился ещё один важный документ — Закон о чистой воде.
Акция, проведённая Нельсоном и Хейсом, стала рычагом прямого давления на власть. Политики поняли, что закрывать глаза на экологические проблемы больше не получится.
Как локальный американский протест стал планетарным праздником
Следующие два десятилетия масштабные экологические акции в этот день ограничивались территорией Соединённых Штатов. Но в 1990 году Денис Хейс решил пойти дальше и организовал первый международный День Земли.
В этот раз на улицы вышли 200 миллионов человек в 141 стране мира. Акция вызвала глобальный резонанс и стала прологом к важнейшему историческому событию в мировой политике — Саммиту Земли ООН, который прошёл в Рио-де-Жанейро в 1992 году.
Международный день Матери-Земли официально появился в 2009 году. Сегодня координацией экологических мероприятий занимается организация EARTHDAY.ORG, и их акции затрагивают уже более чем 190 стран. У организации есть свой символ — зелёная греческая буква Θ на белом фоне и флаг с фотографией Земли, которую сделали астронавты «Аполлона-17» во время лунной миссии.
В разных странах мира 22 апреля звучит Колокол Мира, чтобы люди на Земле могли почувствовать ответственность за общую планету. Первый Колокол отлили из монеток, которые пожертвовали дети, а также медалей и других почётных знаков людей из разных стран. В 1954 году его установили в штаб-квартире ООН и с тех пор подобные колокола появились во многих странах.
В России у Дня Земли нет официально закреплённого государственного статуса, но его отмечают в рамках Дней защиты от экологической опасности. 22 апреля многочисленные волонтёрские движения, активисты и экологические организации проводят субботники, просветительские лекции и акции по уборке мусора. Свой Колокол Мира звучит в Москве с 1998 года по инициативе лётчика-космонавта Анатолия Березового.
Праздник под вопросом: критика и споры вокруг Дня Земли
Есть у праздника и свои критики. Многие профессиональные экологи считают, что День Земли постепенно утратил свой первоначальный бунтарский дух и превратился в удобный маркетинговый инструмент — так называемый гринвошинг (или «зелёный камуфляж»). Разовые, пусть и многомиллионные, акции не меняют системных проблем экономики и потребительского отношения к ресурсам.
Например, крупные транснациональные корпорации зачастую используют 22 апреля для PR-кампаний: выпускают трогательные рекламные ролики о защите природы, меняют аватарки в соцсетях на зелёные листики. Однако их производственные практики при этом остаются такими же разрушительными. За красивыми лозунгами часто скрывается то же самое бесперебойное массовое производство одноразового пластика, токсичные выбросы и варварская добыча ресурсов. А люди, отмечая День Земли один раз в году, например, посадкой дерева, иногда чувствуют, что выполнили свой долг, и со спокойной совестью игнорируют экологию остальные 364 дня.
Глядя на масштаб этих нерешённых проблем и оглядываясь на путь, который мы прошли с 1970 года, важно спросить себя: изменил ли этот один день в году для нашей планеты хоть что-нибудь? А как считаете вы?