Однажды ко мне обратилась хозяйка кошки, которая только что родила. Она позвонила в панике: кошка лежит с котятами и не даёт к ним подходить. Шипит. На меня, говорит, на мужа, на всех. Мы же хотим помочь, мы же любим её — почему она так?
Я попросила её просто уйти из комнаты. Оставить кошку в покое. Дать ей быть матерью.
Через два дня она написала снова. Другим тоном. Написала: я никогда не видела ничего подобного. Как она их вылизывает. Как ложится так, чтобы всем было тепло. Как возвращает котёнка, который отполз. Это невозможно не любить.
Первые минуты — и то, что происходит внутри
Сразу после родов в мозге кошки происходит мощная химическая реакция. Окситоцин — гормон привязанности, который есть у всех млекопитающих — выбрасывается в большом количестве. Именно он запускает материнское поведение: желание быть рядом, согревать, защищать. Не решение, не осознанный выбор — химия, которая просто включается.
Первое, что делает кошка — вылизывает котёнка. Это не просто гигиена. Она запоминает его запах — буквально создаёт в памяти химический отпечаток. Этот запах становится ключом: своё или чужое. Именно поэтому котят в первые часы лучше не трогать руками без необходимости — человеческий запах может затруднить это узнавание. Кошка не отвергнет котёнка, но лишний стресс ей ни к чему, а узнавание по запаху — один из первых и важнейших мостов между матерью и новорождённым.
Новорождённые слепые, глухие и не умеют регулировать температуру тела. Без матери они не проживут и нескольких часов. Кошка это не осознаёт — она просто делает. Греет. Кормит каждые два часа. Вылизывает животики, без чего котята не могут справить нужду самостоятельно. Убирает за ними. Следит, чтобы все были рядом. Период кормления требует от кошки в полтора-два раза больше калорий, чем обычно — организм работает буквально на износ. И всё это она делает без остановки, без выходных, без просьб.
Когда кошка начинает отталкивать котят — и почему это не предательство
Примерно в шесть недель что-то меняется. Кошка начинает шипеть на котят, когда те пытаются сосать. Уходит от них. Иногда прячется на высокое место, куда они не добраться. Хозяева видят это и думают: она их бросила. Разлюбила. Устала от них.
Нет. Она делает ровно то, что должна.
В природе котёнок, который слишком долго остаётся зависимым, не выживет. Навыки охоты, ориентации, взаимодействия с другими кошками — всё это нужно начинать осваивать именно в этот период. Кошка инстинктивно запускает отлучение именно тогда, когда котята физически к этому готовы: у них уже прорезались зубы, они едят твёрдую пищу, они способны двигаться самостоятельно. Это не жестокость — это следующий этап заботы. Она не отвергает их, она выталкивает в самостоятельность. Разница принципиальная.
И вот что важно: социальная связь при этом никуда не исчезает. Кошки, выросшие вместе, нередко продолжают ухаживать друг за другом годами. Спят вместе. Вылизывают друг друга. Мать и взрослая дочь в одном доме могут лежать, прижавшись, всю жизнь — без всякой биологической причины, просто потому что привыкли быть рядом. Это уже не инстинкт выживания. Это что-то другое.
В моём канале в MAX «Язык кошек» я рассказываю о том, как правильно вести себя рядом с кошкой после родов, что нормально, а что должно насторожить. Подписывайтесь — там про самые важные моменты, которые хозяева часто пропускают.
Есть ли у кошек настоящая любовь к котятам
Это вопрос, на который я долго не решалась отвечать прямо. Слишком легко было уйти в одну из двух крайностей: либо «это всего лишь инстинкт», либо «она любит их как мать», — и обе казались мне неточными.
С одной стороны — да, это инстинкт. Гормоны, рефлексы, эволюция. С другой — когда у кошки забирают котят, она ищет их. Зовёт. Перестаёт есть. Обходит комнату за комнатой. Это поведение, которое у людей мы назвали бы горем. Я видела это несколько раз — и каждый раз это было одинаково тяжело наблюдать.
Называть ли это любовью — зависит от того, как вы определяете это слово. Если любовь — это осознанное чувство с рефлексией, то, вероятно, нет. Но если любовь — это устойчивая связь, которая проявляется в защите, тревоге при разлучении и радости при воссоединении — тогда да. Всё это у кошек есть. И отрицать это значит закрывать глаза на то, что видно невооружённым взглядом.
Та хозяйка, которая звонила мне в панике — потом призналась, что наблюдала за кошкой с котятами часами. Просто сидела рядом и смотрела. Говорит: я никогда не думала, что животное может быть таким... полным. Таким целым в том, что делает. Как будто в этот момент нет ничего, кроме этих маленьких существ рядом.
Я её понимаю. Именно это я и видела тысячи раз.
Ставьте лайк, если наблюдали кошку с котятами и не могли оторваться, и подписывайтесь — буду рассказывать о кошках так, чтобы привычное открывалось с новой стороны.
Ещё больше советов о кошках делюсь в своём MAX-канале. Там пишу коротко и по делу - экспресс-советы, ответы на вопросы, интересные случаи из жизни. Подписывайтесь, если хотите быть в курсе.