В свои 75 Сьюзи Кватро продолжает зажигать, и её 18-й альбом "Freedom" – тому яркое подтверждение. Это не просто музыка, это манифест идентичности, наследия и неукротимого выживания. Альбом, записанный в сотрудничестве с сыном Эл-Эр Таки, дышит той же энергией, что и 14-летняя Сьюзан Кей Кватро, которая с сестрой в составе женской гаражной рок-группы The Pleasure Seekers уже тогда ломала стереотипы.
Сьюзи – это не просто предшественница The Runaways, Пэт Бенатар или Кортни Лав. Она – та, кто с низко опущенной бас-гитарой и высоко поднятым подбородком не просто выбила дверь в мужской рок-клуб, а скорее сняла петли и заложила их за (17 бутылок) Schlitz.
"Freedom" – это альбом, который знает свою историю. Это запись о том, что Сьюзи – это Сьюзи, и точка. "Я помню, как шла, мечты в карманах / Напевая свои песни, в тени", – поёт она в "Choose Yourself", треке, который начинается с лёгкого шаффла, но быстро напоминает, чья это музыка. "Жизнь слишком коротка, так что выбирай себя". И это именно то, что Сьюзи делает на протяжении всей своей карьеры.
Автобиографическая нить пронизывает весь альбом. "Она ничего не берёт, что не может отдать... она единственная в своем роде", – презрительно поёт она в "Little Miss Lovely". Название "Nobody Held My Hand" говорит само за себя, написанное заглавными буквами. Здесь нет кокетства, нет извинений. Зачем бы они были? Когда ты пять десятилетий слышишь, что ты слишком громкая, слишком низкая, слишком женственная, ты заслуживаешь права рассказывать свою собственную мифологию.
Музыкально "Freedom" рокочет. "Hanging Over Me" с лёгким намеком на 1974 год, "Here’s Ya Boots" с прямолинейным напором, который мог бы научить братьев Галлахер пару вещей о намерении. "Going Down" и "Can’t Let It Go" – это блюзовые боевики, которые не выглядели бы неуместно на утерянной сессии Доктора Джона.
Особое место занимает встреча на высшем уровне в Детройте: кавер на "Kick Out The Jams" группы MC5 с участием другого уроженца города, Алиса Купера. Это весело, возможно, немного слишком вежливо – слышно каждое слово – но есть определённая радость в том, чтобы слышать, как два ветерана обмениваются строками из песни, которая когда-то могла бы напугать Среднюю Америку.
Конечно, "Freedom" не стоит в одном ряду с ранними синглами Сьюзи начала 70-х. Вместо этого этот альбом предлагает нечто, возможно, более редкое: неугасающий огонь, который продолжает гореть, освещая путь для новых поколений и напоминая нам о силе духа и бессмертной энергии рок-н-ролла.