Написанная на стыке марксизма, теории империализма и финансовой истории книга Ленина входит в число важнейших трудов социально-экономической мысли. VATNIKSTAN рассказывает, как Ленин готовил «Империализм, как высшая стадия капитализма», как распространялось первое издание и какую роль в издании его труда сыграли меньшевики.
Свою самую популярную книгу лидер большевиков написал в эмиграции в Швейцарии в середине Первой мировой войны по заказу Максима Горького. Горький был сторонником скорейшего заключения мира и выступал против шовинизма. Пацифистские настроения проявлялись в запущенном им весной 1915 года в Петрограде издательстве «Парус». Коммерчески ориентированное книжное издательство известного писателя выпускало разноплановые брошюры художественной и познавательной литературы, а с декабря 1915 года — журнал «Летопись», имевший явный антивоенный характер. Горький задумал издать серию научно-популярных очерков «Европа до и во время войны». Для реализации замысла необходим был международный масштаб. Редактором серии стал большевик и историк, ученик Ключевского Михаил Покровский, живший на тот момент в Париже. К сотрудничеству он привлёк литераторов-эмигрантов, занимавших антивоенные позиции.
Михаил Покровский вспоминал:
«Мы живо разобрали конкретные темы — характеристики отдельных стран. А. В. Луначарский должен был писать об Италии, т. Зиновьев об Австро—Венгрии, я вместе с т. Лозовским о Франции; Англию пытались взвалить на А. Ф. Ротштейна, но он отказался, и брошюру написал Херасков, чуть было не сказал: „покойный“. Тогда это был казавшийся очень стойким большевик, а теперь сотрудник „Современных записок“… Для Германии в самом письме указывался т. Ларин, но до него очень трудно оказалось добраться, и мы списались окончательно только перед самой Февральской революцией, которая, конечно, упразднила всю серию. Теперь можно и нужно было писать не о том и не так…»
Очерки, посвящённые конкретной стране, должна была предварять общая работа, объясняющая социально-экономическую природу Первой мировой войны. Владимир Ульянов, известный под псевдонимом Н. Ленин, был идеальной кандидатурой для того, чтобы написать такую вводную брошюру.
Осенью 1915 года Михаил Покровский вступает в переговоры с Лениным. Владимир Ильич с воодушевлением воспринял предложение. В первую очередь, для Ленина появилась возможность издать популяризаторскую книгу для широкой аудитории в России. В 1915 году Ульянов воспринимался марксистским догматиком, следующим каждой букве учения, и его публицистика была ориентирована не просто на сторонников, но и знатоков марксистской методологии. Владимир Ильич держал себя в хорошей интеллектуальной форме, собирая актуальные статические данные по общественным наукам и отслеживая научные труды. Ульянов начал вести «тетради по империализму», конспекты прочитанного, которые легли в основу «Империализма, как высшей стадии капитализма», ещё в 1914 году. В 14 тетрадях были выписки из 148 книг и 232 статей на немецком, французском, английском, русском языках.
Немаловажным был и материальный фактор. Владимир Ленин и Надежда Крупская жили в Швейцарии скромно, едва ли не нуждаясь. Образ Ленина времён второй эмиграции в Швейцарию, даже для самых комплиментарно настроенных биографов, — это немолодой маргинал в стоптанных ботинках.
Гонорар мог стать хорошим подспорьем. Обычные отчисления авторам для книг «Паруса» составляли 100 рублей за печатный лист в 40 тысяч знаков, редакционный запрос составлял пять печатных листов. Издательство ещё до выхода книги заплатило Ленину вначале 500 рублей в декабре 1916 года, а потом ещё 300 рублей в январе 1917 года. Всего издательство «Парус» к концу 1917 года выплатило Владимиру Ильичу 1725 рублей — с учётом не только «Империализма, как высшей стадии капитализма», но и переиздания ранее написанной книги «Новые данные о законах развития капитализма в земледелие» и, возможно, Ленину были перечислены деньги предназначенные его супруге Надежде Крупской за брошюру «Народное образование и демократия». Издательство ещё было должно Ленину 300 рублей на момент 30 сентября 1917 года.
В письме Горькому от 11 января 1916 года Ленин сообщил, что приступает к работе над научно-популярным очерком. Тогда он с Крупской жил в Бёрне. Качество местных библиотек не удовлетворило Владимира Ильича, и супруги переезжают в середине февраля в Цюрих. Ленин в поисках необходимых книг наведывался и в Женеву.
«Парус» поначалу хотел получить рукопись Ленина вовсе к апрелю 1916 года, но затем продлили сроки. В итоге «Империализм, как высшую стадию капитализма» Ленин написал за полгода и в начале июля 1916 года отправил Покровскому бандероль с очерком.
Подготовка к публикации проходила долго и трудно. Началось с того, что рукопись до Михаила Покровского не дошла. Ленин был вынужден был отправить второй экземпляр. Дискутировали вокруг названия. Авторским было заглавие «Империализм, как высшая стадия капитализма» и подзаголовком «Популярный очерк». Ленин сомневался, что цензура Российской империи пропустит в названии слово «империализм» и привычные псевдонимы «Н. Ленин» и «В. Ильин», и предлагал подписать очерк «Н. Ленивцын» или «В. И. Ивановский», а назвать — «Основные особенности новейшего капитализма» или «Особенности новейшего капитализма». Подзаголовок «Популярный очерк» Ленин считал необходимым сохранить.
Материал с незначительными правками был отправлен в Петроград. Максим Горький высоко оценил текст, но считал, что очерк не вписывается в концепцию серии «Европа до и во время войны» и нужно издавать отдельную брошюру. Редакция «Паруса» попросила Ленина сократить статью с пяти печатных листов до трёх, предложив перекроить первоначальный план и внести значительные правки. Владимир Ильич отказался, передоверив дальнейшую работу над подготовкой к публикации своим сёстрам — Марии Ульяновой и Анне Елизаровой-Ульяновой. Текст был сильно переработан. Тем не менее в ноябре 1916 года журнал «Летопись» анонсировал выход книги в 1917 году.
Во время подготовки очерка к печати произошла Февральская революция, снявшая цензурные ограничения царского режима и позволившая Ленину вернуться в Россию. Владимир Ильич написал датированное 26 апреля 1917 года предисловие, в котором оправдывается за эзопов язык изложения и редакторскую работу, но заключал:
«Я бы хотел надеяться, что моя брошюра поможет разобраться в основном экономическом вопросе, без изучения которого нельзя ничего понять в оценке современной войны и современной политики, именно: в вопросе об экономической сущности империализма».
Первое издание очерка имело более 40 «редакционных изменений и купюр». Это было связано не только с цензурными ограничениями, но и личными предпочтениями политического отдела редакции «Паруса», симпатизировавшего меньшевизму. Ленин называл редакцию «Паруса» «интриганами», которые работали против своего «хозяина» Максима Горького. Издательство убрало критику Каутского и Мартова.
Первые экземпляры книги появились ещё весной 1917 года. 23 июля 1917 года очерк вышел официально под заглавием «Империализм, как новейший этап капитализма» и был подписан двумя псевдонимами «Н. Ленин (Вл. Ильин)». Тираж составил пять тысяч экземпляров. Издательство «Парус» скрыло причастность к книге. За короткое время от предпубликации до полноценного тиража Ленин превратился в информационном пространстве из заслуженного революционера во врага и наймита германской разведки, представляющего общественную опасность. Когда работа вышла, Владимир Ильич был вынужден перейти на нелегальное положение и скрываться после июльского выступления. Очерк распространяло издательство большевика Владимира Бонч-Бруевича «Жизнь и знание», поэтому контакты этого издательства были обозначены в выходных данных. При этом первый тираж допечатывался стараниями «Паруса».
Книга хорошо продавалась. В августе-сентябре 1917 года вышел ещё тираж. Общий тираж первого издания 1917 года составил 15 тысяч экземпляров, что безусловно, представляло собой издательский успех.
Текст «Империализм, как высшая форма капитализма»
Читайте также «Дворянин, еврей, калмык?.. О запутанной родословной Ленина».