19 апреля исполнилось 65 лет Умке – российской певице и автору песен, рок-музыканту и поэтессе Анне Герасимовой. Это редкий случай человека, который одинаково хорошо чувствует себя на рок-сцене и в академической библиотеке. Она родилась в литературной семье, читать и писать начала в три года и, по собственным словам, с тех пор никак не может перестать. Школу окончила с медалью, литературный институт — с красным дипломом по специальности «художественный перевод», а на сцену впервые вышла еще в пять лет. Псевдоним Умка появился в 1986 году — за какой-то умный поступок, подробностей которого сама Герасимова не раскрывает. Первые альбомы разошлись по всей стране на самиздатовских кассетах, и когда в 1995 году она вернулась на сцену после долгого молчания, то обнаружила, что уже давно стала знаменитостью, хотя сама понятия об этом не имела.
Вернувшись к музыке, Умка выработала собственную принципиальную позицию: она проводит концерты с максимально низкой ценой на вход — вплоть до полностью бесплатных, со сбором денег у желающих. Сегодня за ее плечами более тридцати альбомов и гастроли по России и всему миру.
20 апреля исполнилось 75 лет со дня рождения Лютера Вандросса. Это один из тех певцов, чей голос узнается с первой же ноты. Он родился на Манхэттене, и музыка окружала его с рождения: отец был певцом и обивщиком мебели, а сам Лютер в три года уже подбирал мелодии на фортепиано на слух. Когда ему было восемь лет, отец умер от диабета — болезни, которая впоследствии настигнет и самого певца. Путь к сцене оказался для него долгим: в начале карьеры Вандросс зарабатывал на жизнь как исполнитель в рекламных джинглах и бэк-вокалист, участвовал в бродвейских постановках и пел на альбомах Дэвида Боуи.
Сольный дебют в 1981 году с альбомом Never Too Much мгновенно вознёс его на вершину R&B-чартов, и с тех пор каждый год вплоть до 1994-го у него выходил как минимум один хит, попадавший в топ-10. Последним альбомом стал Dance with My Father (2003) — песня, давшая ему название, была написана по воспоминаниям об отце и принесла Вандроссу премию «Грэмми» за песню года. Получить награду лично он не смог: незадолго до выхода альбома певец перенёс тяжелый инсульт и скончался в 2005 году, не дожив до 55 лет. В нынешнем году Лютер Вандросс был посмертно введен в Зал славы рок-н-ролла.
22 апреля исполняется 110 лет со дня рождения гениального скрипача и дирижера Иегуди Менухина. Его биография звучит как легенда уже с первых строк. Он родился в Нью-Йорке, его отец был сыном раввина из Гомеля, мать — уроженкой Ялты; оба покинули Россию еще детьми и познакомились уже в Америке. В три года мальчик потянулся к скрипке, в семь лет уже выступал с оркестром, а в одиннадцать сыграл концерт Бетховена в Карнеги-холл — да так, что Альберт Эйнштейн, сидевший в зале, воскликнул: «Теперь я знаю — Бог есть!» Однако за внешним лоском скрывалась по-спартански суровая домашняя дисциплина: подъем в полпятого утра, работа по дому и три часа ежедневных занятий музыкой — таков был распорядок, которому следовали все дети Менухиных.
Взрослая жизнь тоже не обошлась без испытаний: на протяжении многих лет Менухин боролся с профессиональным заболеванием правой руки, а в 1960-е она и вовсе оказалась почти парализованной. Спасением стала йога — пройдя курс у индийского гуру, он вернул подвижность руке и до конца жизни ежедневно стоял на голове по пятнадцать минут, в каком бы поезде, самолете или гостинице ни находился. В 1945 году он стал первым иностранным музыкантом, выступившим в СССР после Победы — сыграв двойной концерт Баха вместе с Давидом Ойстрахом, — а двумя годами позже первым евреем, давшим концерт в послевоенном Берлине в знак примирения.
23 апреля исполняется 90 лет со дня рождения Роя Орбисона, одного из самых невероятных парадоксов рок-н-ролла. Он родился в Техасе и с шести лет играл на гитаре — подарок отца, который заменил ему губную гармошку, которую выпрашивал мальчик. С детства Орбисон носил толстые очки из-за проблем со зрением — и именно они впоследствии стали его фирменным знаком: темные очки он надевал на сцену, чтобы справляться с природной застенчивостью и страхом перед публикой. Внешность у него была совсем не «звездная», а манера держаться на сцене и вовсе обескураживала: он стоял неподвижно, как страховой агент перед клиентом, — но стоило ему открыть рот — и зал замирал. В 1963 году на гастролях в Британии он выступал вместе с The Beatles — и в первый же вечер сыграл 14 бисов подряд, а Леннон и Маккартни буквально удерживали его за кулисами, не давая снова выйти на поклон.
Жизнь Орбисона была полна трагедий: в 1966 году в мотоциклетной аварии погибла его жена, а двумя годами позже двое из трех его сыновей сгорели при пожаре в доме. Карьеру он завершил так же ослепительно, как начал: в 1988 году вошёл в супергруппу The Traveling Wilburys вместе с Джорджем Харрисоном, Бобом Диланом, Томом Петти и Джеффом Линном — и умер от сердечного приступа всего через несколько недель после выхода их дебютного альбома, в 52 года.
30 апреля исполняется 45 лет Петру Наличу, пожалуй, единственному в России музыканту, чья слава буквально родилась на даче. Он появился на свет в московской семье профессиональных архитекторов, его дед по отцу был боснийцем и до войны пел в Белградской опере, а перебравшись после плена в СССР, работал на радио. Петр окончил музыкальную школу, потом — архитектурный институт МАРХИ, несколько лет проработал архитектором, и, казалось, судьба уже была определена. Но весной 2007 года на подмосковной даче компания друзей сняла на любительскую камеру шуточный клип на песню «Гитар» — с убитой «копейкой» на участке и пением на ломаном английском — и выложила его на YouTube. Результат оказался фантастическим: клип вошел в топ-20 самых просматриваемых российских роликов, а сама песня была признана лучшей в Рунете.
Наверное, Налич стал первым российским музыкантом, прославившимся с помощью интернета. Дальнейшая биография у него получилась такой же нелинейной: он представил Россию на «Евровидении-2010», после чего неожиданно для всех занялся оперным пением, окончил Гнесинку по специальности «академическое пение», а в 2023 году получил там же еще один диплом — по композиции.