Он человек-эпоха, добрый дядя Лёня из каждого дома, чьё коронное «А-а-автомобиль!» стало частью культурного кода нескольких поколений россиян.
Но путь Леонида Якубовича к этой любви и признанию был настолько извилистым и полным неожиданных поворотов, что его биография легко могла бы лечь в основу увлекательного приключенческого романа.
31 июля 1945 года, в Москве, в семье с блестящим интеллектуальным бэкграундом родился Леонид.
Отец, Аркадий Соломонович, прошедший Великую Отечественную, был инженером-механиком и начальником конструкторского бюро, а мать, Римма Семеновна, работала врачом-гинекологом.
Уже в школе проявился его непростой характер: заядлый участник драмкружка, который однажды в шестом классе впервые вышел на сцену в роли клоуна, он мог прогуливать другие предметы ради репетиций.
Апофеозом школьной «вольницы» стала поездка перед восьмым классом в трехмесячную экспедицию в Восточную Сибирь.
Там подросток тестировал на себе экспериментальные средства от комаров и не успел вернуться к 1 сентября, и за длительные прогулы его исключили из школы.
Так началась его трудовая биография: устроился токарем, а затем и электромехаником на авиационный завод имени Туполева. Аттестат о среднем образовании получал уже в вечерней школе рабочей молодежи.
При этом Леонид грезил сценой и успешно прошел творческий конкурс сразу в три театральных вуза, однако отец, повидавший жизнь, настоял на «пригодной для жизни» профессии, и Якубович поступил в Московский институт электронного машиностроения (МИЭМ).
Там он организовал свой Театр студенческих миниатюр. Чувствуя, что электроника это «совсем не его», он перевелся в Московский инженерно-строительный институт (МИСИ), который с успехом окончил в 1971 году, получив специальность... инженера по вентиляции и кондиционированию воздуха.
Ирония судьбы: человек, который грезил небом, стал дипломированным специалистом по вентиляции.
От заводского токаря до закулисного властителя
С 1971 года началась его 10-летняя «одиссея» на Заводе имени Лихачева (ЗИЛ), где он трудился токарем. Днем станок и работа, а по ночам и в выходные сценарии.
Именно в этот период Якубович начал писать юмористические рассказы. Некоторые из них попали к тогда еще малоизвестным комикам Владимиру Винокуру и Евгению Петросяну.
Так Леонид стал автором знаменитого монолога Винокура «Про старшину Ковальчука», который принес артисту победу на престижном конкурсе, а параллельно начал писать сценарии для популярных телеигр: «А ну-ка, парни!» и «А ну-ка, девушки!».
В конце 70-х Якубович начал работать над сценариями для телевидения, что стало хорошей прибавкой к скромной заводской зарплате в чуть более 90 рублей.
К началу 80-х он уже был известен в телевизионных кругах как блестящий сценарист и ведущий. Он работал конферансье, ведущим аукционов и даже подрабатывал таксистом.
Именно в таком амплуа его и заметили: на одной из вечеринок его увидел основатель «Поля чудес» Владислав Листьев, а чуть позже Константин Эрнст разглядел в Якубовиче потенциал для программы «Взгляд».
«Поле чудес»: рождение легенды
В 1991 году Якубовича пригласили на пробы в капитал-шоу «Поле чудес», которое тогда уже год вел Листьев.
Концепция шоу была скопирована с американской Wheel of Fortune, но Якубович, будучи уже опытным сценаристом, предложил Листьеву концептуальные изменения: сделать акцент не на игре как таковой, а на героях, обычных людях из зала, их судьбах, талантах и угощениях.
Эта «человеческая» теплота и стала визитной карточкой программы.
Пробу прошел блестяще. Режиссер Иван Демидов позже назовет Якубовича «одним из самых ярких телевизионных открытий», а в ноябре 1991 года он впервые вышел в эфир как ведущий, и больше это место не покидал.
Позже он стал не только лицом программы, но и ее художественным руководителем, а также креативным директором дирекции креативных программ Первого канала.
Любопытный факт: в 1994 году, всего через три года после старта, Якубович уже хотел уйти из шоу. Вышел даже специальный «прощальный выпуск», но... программа продолжила выходить, а Якубович остался. С тех пор он является абсолютным рекордсменом по долголетию ведения одной передачи.
В 1995 году он получил премию ТЭФИ. А в 2002 году случилось еще одно знаковое событие: в возрасте 52 лет он окончил Калужское авиационное училище и получил сертификат пилота третьего класса на самолет Як-40. Мечта детства все-таки сбылась!
Сейчас небо это его главная страсть. Он даже признается, что в отпуске ищет не пляжи, а аэродромы, чтобы «подлётывать».
Личная жизнь: три брака и семейные тайны
Жизнь народного любимца не всегда была спокойной и в личном плане. Он был женат трижды.
Первой женой стала Раиса. Этот брак, заключенный на заре его карьеры, просуществовал недолго, и у пары не было детей.
Вторая супруга, Галина Антонова, гид-экскурсовод. В этом браке в 1973 году родился сын Артем. Однако семейная жизнь не заладилась, и пара рассталась.
Третьей и, как оказалось, последней женой стала Марина Видовая. Брак, заключенный более 20 лет назад, оказался самым крепким. В 1998 году в семье родилась дочь Варвара.
Интересно, что, несмотря на разницу в возрасте и разные увлечения (Марина, по признанию Якубовича, обожает «ковыряться» в саду), они нашли гармонию.
В доме живут две кошки, собака, и каждый вечер они с женой соревнуются, кто лучше решит вечерний кроссворд.
Дети и внуки Якубовича, однако, предпочитают держаться в тени. Сын Артем, дочь Варвара и внучка Софья даже отказались от фамилии знаменитого деда, что породило немало слухов и домыслов в прессе. Сам Якубович эту тему особо не комментирует, предпочитая оставлять семейные дела за кадром.
На свой 80-летний юбилей в 2025 году он отправился на море со всей семьей: женой, сыном с супругой и внучкой, дочкой с молодым человеком. Причем путевки, к его огромному восхищению, оплатили уже взрослые дети.
Доходы, гонорары и тайные замки
Вокруг финансового состояния Якубовича всегда ходило множество мифов. Согласно оценкам продюсеров, один съемочный день «Поля чудес» приносит ведущему около 300 тысяч рублей, а в месяц набегает примерно полтора миллиона.
Однако главный заработок это, безусловно, частные корпоративы. Продюсеры в один голос заявляют: гонорар Якубовича за такое мероприятие начинается от 2–3 миллионов рублей. Райдер у ведущего строгий: полтора часа четко обговоренного сценария и никаких упоминаний «Поля чудес».
Все эти доходы позволяют ему вести весьма обеспеченную жизнь. Периодически в СМИ просачивается информация о его недвижимости: то найдут 10-комнатную квартиру в центре Москвы площадью 228 кв. метров стоимостью около 200 млн рублей, то «замок» в Подмосковье за миллиард.
Сам Якубович на это неизменно отшучивается: «А еще у меня баня 2000 кв. м с бассейном с газированной водой! И замок в Грязи я купил у Пугачевой!». Его автомобиль, солидный Lexus LX III, который, впрочем, собирает немало штрафов: то 12 тысяч рублей, а то и все 42 тысячи. Все штрафы, естественно, оплачиваются.
Что дальше?
Несмотря на почтенный возраст и многочисленные слухи о проблемах со здоровьем, которые он с неизменной иронией опровергает, Леонид Аркадьевич не собирается на пенсию.
Он работает над пятой книгой, пишет сценарии и пьесы, продолжает вести «Поле чудес» и, конечно, летать.
В ноябре 2025 года президент Владимир Путин объявил ему благодарность за «заслуги в области средств массовой информации и многолетнюю добросовестную работу».
Он остается символом ушедшей эпохи и одновременно живым воплощением современного российского телевидения — обаятельным, неунывающим и бесконечно трудолюбивым.