Когда 29 октября 1888 года царский поезд постигла железнодорожная катастрофа, меньше всех растерялся царь Александр III. Он упёрся в ползущую на него вагонную крышу и удержал её. Царь-богатырь- таким он и вошёл в нашу историю. Оттого все его дела - богатырские. Расследование установило причину катастрофы: скорость, слишком большая для существующего железнодорожного полотна. Эту же причину после станут называть и в связи с русскими революциями - скорость изменений, слишком высокая для русского народа.
Смерть Александра III стала для России критическим моментом. Ему было всего 49 лет. Проживи он хотя бы ещё лет 10-15, история страны пошла бы совсем по другому сценарию. Он находился на престоле всего 11лет. И за этот период в России произошло множество весьма существенных изменений. В годы его царствования Россия не участвовала ни в одном значимом военном конфликте, но при этом страна полностью перевооружила армию и создала мощный броненосный флот. Александра не зря называли Миротворцем. А его правление - периодом "тихого подъёма" Александр выкупил все частные железные дороги, отменил концессии и превратил железные дороги в то, чем по своей сути они и должны быть- в стальной скелет государства. В его правление Россия вышла на первое место в мире по добыче нефти в Бакинском районе. К тому же впервые за долгое время государственные доходы стали превышать расходы- был достигнут профицит бюджета.
Влияние Александра III на геополитику Европы было колоссальным: его уважали и боялись. Александр умел поддерживать баланс. Он не позволял Вильгельму II (своему племяннику по женской линии) пускаться в опасные авантюры. Вильгельм откровенно побаивался Александра, называя его " грозным деспотом" При слабом Николае II кайзер почувствовал свободу действий, что и привело к росту агрессии Германии. Александр III после разочарования в Болгарии занял позицию "здорового изоляционизма" на Балканах. Из-за убийства эрцгерцога Франца Фердинанда в 1914 году Александр не стал бы мобилизовать армию, считая это локальным конфликтом Австрии и Сербии. А без российской мобилизации Германия не начала бы войну на два фронта.
Но если бы Александр прожил до 70 лет Россия превратилась бы в сверхдержаву консервативного типа, к 1914 году подошла с полностью завершённым Транссибом и мощнейшей металлургией, став "экономическим локомотивом" Европы. Даже к середине XX века Россия осталась бы монархией, возможно конституционной, по образу Британии, избежав революционных переворотов и гражданской войны.