Претендент на пояс UFC в легком весе Арман Царукян не скрывает своих амбициозных планов относительно выступления в лиге рестлинга RAF. После яркого вызова, брошенного прямо на ковре, спортсмен подробно объяснил, почему его потенциальная встреча с Колби Ковингтоном на турнире RAF 9 в мае способна затмить все остальные события в мире единоборств.
По мнению Царукяна, поединок с Ковингтоном является самым громким и статусным из всех возможных сценариев в рамках промоушена, где уже отметились многие звезды UFC. Напомним, что Колби «Хаос» Ковингтон совсем недавно уверенно разобрался с ветераном Юрайей Фейбером в главном событии RAF 8, оформив победу техническим нокаутом с внушительным счетом 13:1 по борцовским баллам. Именно эта виктория и стала триггером для вызова со стороны Царукяна.
Несмотря на то, что на данный момент официально анонсирован бой Ковингтона против бывшего чемпиона UFC Криса Вайдмана на RAF 9, Арман уверен, что их с Колби противостояние несет в себе куда больший коммерческий и спортивный вес. В интервью журналисту Дэймону Мартину, опубликованном 20 апреля, Царукян подчеркнул, что растущее заочное соперничество и медийный шум вокруг них двоих делают отмену боя с Вайдманом логичным шагом.
«Я намерен выиграть каждый эпизод и унизить его в партере»
Несмотря на показное дружелюбие, которое бойцы демонстрировали лицом к лицу во время недавнего фейс-ту-фейс, Царукян настроен крайне воинственно. Его цель — не просто победа, а тотальное доминирование, которое заставит борцовское сообщество пересмотреть статус Ковингтона.
«Я рассчитываю на сухой счет 10:0, — заявил Царукян. — Я хочу деклассировать его. В поединке с Фейбером я не стал забирать все очки до последнего, потому что Юрайя уже в почтенном возрасте, и добивать его со счетом 10:0 было бы некрасиво. Но в случае с Колби я выложусь на сто процентов. Моя задача — забрать первый раунд под ноль и хорошенько отделать его на канвасе. В борьбе его имя забудут так же быстро, как о нем уже забыли в мире UFC».
Фактор UFC: разрешение Хантера Кэмпбелла и разница в весовых категориях
Главным камнем преткновения на пути к организации этого громкого матча остается позиция руководства UFC. Как отмечает источник, на сегодняшний день промоушен не давал официального разрешения своим действующим контрактникам на полноценное участие в шоу RAF. Тем не менее, сам Ковингтон сообщил, что уже провел предварительные переговоры с генеральным директором UFC Хантером Кэмпбеллом на предмет получения специального допуска.
Учитывая, что в смешанных единоборствах Царукян выступает в легкой весовой категории (до 70 кг), а Ковингтон — в полусредней (до 77 кг), их прямой бой по правилам ММА был бы проблематичен. Однако формат чистой борьбы нивелирует разницу в габаритах и открывает окно возможностей. Не исключено, что именно этот фактор станет решающим для UFC при выдаче «зеленого света».
«Это как выбор между Гейджи и Макгрегором»
Арман Царукян, чья карьера в UFC находится на пике, провел четкую параллель с выбором, который встает перед любым прагматичным бойцом. Он сравнил ситуацию с гипотетическим предложением промоушена выбрать между поединком с Джастином Гейджи и мегафайтом против Конора Макгрегора.
«Если мне скажут: драться с Гейджи или выходить против Конора Макгрегора, я тут же забуду про Гейджи и выберу Макгрегора, — пояснил Царукян. — Здесь абсолютно та же логика. Сейчас на кону стоит действительно грандиозное событие. Мы оба — сильнейшие борцы, представляющие UFC в RAF. Он разобрал всех, я разобрал всех. Это будет настоящая битва, которая поднимет интерес к борьбе на новый уровень. Я в диком предвкушении. К тому же, он слишком много болтает языком, так что мне не терпится закрыть ему рот раз и навсегда».
На данный момент бой Царукян — Ковингтон остается в статусе активно обсуждаемого вызова. Решение о замене Криса Вайдмана на Армана Царукяна в карде RAF 9 зависит от финальных переговоров менеджмента бойцов и, что более важно, от доброй воли руководства UFC. Если сделка состоится, майский турнир RAF рискует стать самым громким событием в истории молодого, но стремительно набирающего популярность рестлинг-промоушена.