Вспомните наши советские уроки географии и истории. В голове у каждого четко отложилась дата: 1492 год, Христофор Колумб на трех каравеллах пересекает океан и открывает Америку. Долгое время этот факт считался незыблемым фундаментом мировой истории. Колумбу ставили памятники, в его честь называли города и целые страны.
Но если копнуть глубже, опираясь на сухие факты и археологию, выясняется интересная деталь. Первыми европейцами, чьи сапоги топтали американскую землю, были вовсе не теплолюбивые испанцы. Это сделали суровые северные мужики — викинги. И произошло это ровно в 1000 году нашей эры. За 500 лет до Колумба!
Давайте разберемся, как это было на самом деле, без мифов и голливудских сказок.
Яблоко от яблони: кто такой Лейф Счастливый
Наш герой — Лейф Эрикссон, сын знаменитого Эрика Рыжего. Эрик был мужиком крутого нрава. За убийство в драке его изгнали сначала из Норвегии, а потом и из Исландии. Что делать настоящему викингу? Он собрал команду и поплыл на запад, где открыл огромный ледяной остров, назвав его Гренландией («Зеленой землей» — эдакий маркетинговый ход X века, чтобы привлечь туда поселенцев).
Лейф пошел в отца: высокий, сильный, отличный мореход. Но, в отличие от вспыльчивого Эрика, Лейф обладал холодным рассудком и способностью договариваться. Около 1000 года, наслушавшись баек торговца Бьярни Херьольфссона о том, что где-то далеко на западе виднеется земля, покрытая лесом, Лейф купил у него корабль, собрал команду из 35 крепких парней и отправился в неизвестность.
Три новые земли
Плыть в Северной Атлантике — удовольствие ниже среднего. Ледяные штормы, туманы, айсберги. Навигация велась по солнцу, звездам, направлению волн и поведению птиц. Никаких приборов.
Спустя недели изматывающего пути Лейф и его команда достигли суши. Они продвигались с севера на юг и открыли три региона:
1. Хеллуланд (Страна плоских камней) — современные канадские историки считают, что это Баффинова Земля. Холодная, неприветливая тундра.
2. Маркланд (Лесная страна) — полуостров Лабрадор. Для викингов из безлесной Гренландии это было настоящее сокровище, ведь дерево нужно было для постройки кораблей и домов.
3. Винланд (Винная страна или Страна пастбищ) — современный остров Ньюфаундленд в Канаде. Здесь был мягкий климат, рос дикий виноград (по другой версии — обилие ягод), а в реках кишела огромная семга.
Здесь Лейф и его люди основали поселение. Перезимовав в сытости и тепле, они загрузили драккар отборным лесом и вернулись в Гренландию. После этого похода Лейф и получил свое прозвище — «Счастливый» (или Удачливый).
Почему викинги не завоевали Америку?
Возникает логичный вопрос: если там было так хорошо, почему Америка сейчас говорит на английском, а не на древнескандинавском?
Ответ прост — аборигены. Викинги столкнулись с местными индейцами, которых они пренебрежительно назвали «скрелингами» (заморышами). Сначала пытались торговать, но быстро дело дошло до кровавых стычек.
Огнестрельного оружия у скандинавов тогда не было. Их мечи и топоры были отличными, но индейцев были тысячи, а викингов — пара десятков на тысячу километров вокруг. К тому же логистика: снабжать колонию из Исландии или Гренландии было невыносимо дорого и опасно. Поразмыслив как прагматичные хозяева, викинги свернули базу и ушли, оставив Америку в покое на следующие полвека.
Колумб — гений пиара, Лейф — настоящий первооткрыватель
Долгое время саги о Винланде считались просто красивыми скандинавскими сказками. Официальная наука снисходительно улыбалась: мол, ну приплыли на лодочках, нафантазировали.
Но в 1960 году норвежский археолог Хельге Ингстад утер нос всем скептикам. На острове Ньюфаундленд в местечке Л’Анс-о-Медоуз он раскопал остатки восьми типично скандинавских домов, кузницу и предметы, которые индейцы сделать не могли физически (например, бронзовую застежку и железные гвозди). Радиоуглеродный анализ расставил все точки над «i»: постройки датируются ровно концом X — началом XI века.
Почему же вся слава досталась Колумбу?
Все дело в эпохе. Когда плыл Колумб, в Европе уже вовсю работали печатные станки. Испанская корона вложила в открытие Америки огромные деньги и сделала из этого мощный геополитический проект. Колумб принес Европе золото, рабов и новые земли.
А Лейф Счастливый совершил свой подвиг в суровые темные века. Он не искал славы для королей, он искал хорошую землю для своих людей.
Справедливости ради, сегодня в США 9 октября официально отмечается как «День Лейфа Эрикссона». История все-таки расставила всё по своим местам.
А как вы считаете, справедливо ли в школьных учебниках по-прежнему отдавать все лавры первооткрывателя Христофору Колумбу? Или пора переписывать учебную программу? Пишите ваше мнение в комментариях!
Если вам понравилась статья, жмите «Палец вверх» 👍 и подписывайтесь на канал! Впереди еще много честных историй, о которых молчали учебники.