Продолжаем рассказывать о чаеразвесочных фабриках известных дореволюционных чайных фирм.
В чайную столицу Москву 25-летний уроженец местечка Старые Жагоры Ковенской губернии (современный город Жагаре в Литве) Вульф Высоцкий (правда, в тот момент его звали Калонимос Зеев, Высоцким он стал позднее) попал в 1849 году. Его «чайная» карьера началась у ветерана московской и отечественной чаеторговли Петра Кононовича Боткина; в 1858 году Высокий открыл уже собственное небольшое дело по развеске и продаже небольших партий чая. Спустя сорок лет упорного труда и новаторства в чаеторговле (например, открытие новых рынков и новых же способов доставки чая, собственные плантации на Цейлоне, продажа купажей недорогого китайского чая с наваристым цейлонским), в 1898 году, паевое «Товарищество чайной торговли В. Высоцкий и К°» обладало основным капиталом в 1,5 миллиона рублей. В его уставе пояснялось: «Товарищество имеет целью содержание и развитие торговли чаев из складов, состоящих в Москве и других городах империи и равно товарами, относящимися к чайной торговле, как в империи, так и за границей». К началу XX столетия фирма Высоцкого контролировала 35 процентов отечественной торговли чаем.
После смерти Вульфа Высоцкого в 1904 году фирму возглавил его сын Давид Вульфович (Давид Васильевич) Высоцкий. По его заказу Роман Иванович Клейн – весьма плодовитый и востребованный у торгово-промышленной элиты архитектор, выстроил в 1900-1914 годах на пересечении Нижней Красносельской и Ольховской улиц большой комплекс чаеразвесочной фабрики. Последовательность расположения цехов учитывала процессы производства: складирование закупленного чая, его сушка, затем очистка от пыли и примесей, смешивание в специальном механическом барабане разных сортов, развеска и упаковка. А еще лаборатория экспертизы и изучения чая, общежитие для приезжих рабочих, баня, больница и ссудо-сберегательная касса, театральный зал. Во время Первой мировой войны здесь был оборудован госпиталь. К 1915 году на этой фабрике начитывалось примерно 1500 работников.
В 1919 году фабрика была национализирована и отдана в ведение «Центрочая». Сейчас некоторые ее реконструированные с сохранением исторической отделки корпуса входят в комплекс лофт-апартаментов.
Со строительством Транссибирской железной дороги Челябинск превратился в значимый транспортный и торговый узел. А также – в крупный оптовый центр чаеторговли, второй по объемам после Москвы. В торговом обороте самого Челябинска чай составлял более 90 %. Дело в том, что появилась возможность за 14-20 дней по железной дороге доставлять из Владивостока китайский, индийский и цейлонский чай по «железке». Еще в 1899 году из Тюмени в Челябинск перевели таможню первого класса, на которой досматривали поступающие товары, в том числе и чай. Таким образом, московские, уральские, сибирские чаеторговцы получали и складировали свой заказанный за границей чай в Челябинске. Довольно скоро известные чаеторговые фирмы открыли здесь чаеразвесочные фабрики: фасовать и продавать «на месте» было более выгодно. Открыла свою фабрику и фирма Высоцкого.
С началом Первой мировой войны поставки чая в Россию резко сократились. А с ноября 1917 года по март 1918 года чай в Челябинск не поступал вообще. Поэтому в 1919 году служащих таможни и всех чаеразвесочных фабрик уволили. После национализации фабрика Высоцкого возобновила работу по развеске цикория и недорогих сортов чая. Правда, работать было тяжело: ломалось оборудование, сырье поступало низкого качества, не хватало бумаги для упаковки. В 1930-х годах фабрику окончательно закрыли. А в 1980-х годах при реконструкции северной части проспекта Ленина ее здание снесли.