Dream Theater и их альбом Parasomnia – это не столько революция, сколько уверенное заявление о своем ветеранском статусе. Вместо смелых экспериментов, мы слышим сдержанный самоповтор, словно легенды прог-метала решили сосредоточиться на удовлетворении своей лояльной аудитории, а не на привлечении новых слушателей. И, честно говоря, последние попытки группы выйти за рамки привычного звучания вызывали скорее разочарование, чем восхищение.
Виртуозность, конечно, никуда не делась. Моменты вроде головокружительного пассажа в 32-е ноты в размере 7/8 на "Night Terror" (6:55) – это чистый восторг для ценителей техничного исполнения. Dream Theater по традиции завершают альбом одной супердлинной композицией, призванной занять всю последнюю сторону винила. Однако, в этот раз она кажется менее цельной, чем прошлогодняя "A View from the Top of the World". "The Shadow Man Incident" скорее ощущается как раздутый эпик, где интересные фрагменты слабо стыкуются между собой. Особенно это заметно после резких пауз, когда одновременно меняются темп, лад и тональность – это создает ощущение некоторой фрагментарности, будто разные идеи пытаются ужиться вместе, но не всегда успешно.
Не обошлось и без скандала, который, впрочем, вполне в духе времени. Для оформления альбома и артбука группа наняла известного художника Хью Сайма. Вместо традиционного рисования, он решил использовать нейросети, сгенерировав изображения. Как выяснилось, он продал один и тот же промпт как минимум дважды. Впрочем, это не первый раз, когда Dream Theater контактируют с искусственным интеллектом. Много лет назад, в 1997 году, для них уже писал песню прототип нейросети под кодовым названием Дезмонд Чайлд, который, по слухам, также имел склонность к повторному использованию своих творений.
Такой подход к творчеству, где ставка делается на проверенные временем элементы и удовлетворение запросов лояльной аудитории, вполне закономерен для группы, достигшей такого уровня признания. Ветеранский статус позволяет определенную свободу от необходимости постоянно доказывать свою состоятельность, но одновременно накладывает ответственность за сохранение своего уникального звучания. Если прошлые эксперименты не всегда находили отклик, то нынешняя стратегия выглядит как осознанный выбор в пользу стабильности и предсказуемости для тех, кто ценит Dream Theater именно за их фирменный стиль.
Виртуозность, как всегда, остается краеугольным камнем их музыки. Упомянутый пассаж на "Night Terror" – лишь один из множества примеров того, как музыканты продолжают оттачивать свое мастерство, предлагая слушателю сложные и захватывающие музыкальные пассажи. Это тот самый элемент, который неизменно привлекает ценителей техничного исполнения и сложной композиции.
Однако, когда речь заходит о финальной, монументальной композиции, возникает ощущение некоторой размытости. Если "A View from the Top of the World" представляла собой цельное, органичное произведение, то "The Shadow Man Incident" кажется скорее набором впечатляющих, но не всегда гармонично связанных между собой идей. Эти резкие переходы, где смена темпа, лада и тональности происходит одновременно, могут быть интересны с точки зрения технической сложности, но порой нарушают плавность повествования, создавая ощущение некоторой фрагментарности. Это как если бы художник, рисуя картину, вдруг решил вставить в нее несколько совершенно разных по стилю и настроению фрагментов – впечатляет, но цельности не добавляет.
В целом альбом Dream Theater – это уверенный шаг в сторону сохранения своего наследия. Для давних поклонников это, скорее всего, будет приятным возвращением к корням, а для тех, кто ждал новых музыкальных открытий, возможно, придется немного подождать. Но одно можно сказать точно: виртуозность и фирменный стиль Dream Theater остаются на высоте.