Глава 113. Нина
Прежде, чем отпустить зрителей и участников конкурса на перерыв, был объявлен результат первого этапа.
Первое место занимала Лилия Тускарова. Второе – Нина Андропова, третье – Полина Громова.
Когда объявили результаты, Полина была в восторге – она сумела пройти в финал конкурса!
Во время перерыва Полина тайком встретилась с Тускаровой. Они уединились в комнате отдыха и долго о чём-то разговаривали. А потом Полина поймала Нину и затащила её в укромный уголок, подальше от любопытных глаз и камер видеонаблюдения.
- Ладно, - со снисходительной усмешкой процедила она, - я передумала. Я не стану увольнять твоих родителей. Просто назови свою цену.
Но на этот раз презрительная усмешка промелькнула на губах Нины.
- О чём это ты?
Этот своеобразный протест заставил Полину занервничать.
- Не строй из себя дурочку. Тебе ведь нужны деньги? Призовой фонд составляет лишь миллион, а если ты выступишь не в полную силу, я дам тебе вдвое больше. По рукам?
Нина прищурилась, и, уже не скрывая презрения, резко ответила.
- Ты что же думаешь, что все вокруг такие же продажные, как ты? Искусство и талант стоят больше, чем просто деньги.
И она развернулась, чтобы уйти. Но Полина снова преградила ей путь.
- Три миллиона! Этого больше, чем достаточно, чтобы несколько лет жить, ни в чём себе не отказывая.
Но Нина уже была полна решимости победить. Этот конкурс был её единственным шансом построить свою сольную карьеру, выйти на международный уровень, сделать себе имя в мире музыки. В её памяти всплыли слова, сказанные ей мистером Икс: «… а хватит ли тебе смелости бороться за себя? Ведь твоё будущее только в твоих руках».
- Я отказываюсь, прочь с дороги!
И она вновь повернулась, чтобы уйти.
Лицо Полины исказила ярость. Едва Нина повернулась, чтобы уйти, как она рванулась за ней, и, схватив руку девушки, с силой ударила её о стену.
Шум сразу привлёк к ним внимание. Вокруг стали быстро собираться люди. Когда сотрудники растащили девушек, волосы Полины были растрёпаны, а глаза полны слёз. Она театрально сжимала запястье, обращаясь к окружившим их зрителям и сотрудникам охраны.
- Она первая меня ударила! - и, повернувшись к Нине, почти натурально рыдая, выкрикнула, - За что ты меня ударила?!!!
- Ничего я тебе не сделала, - пыталась возразить Нина, но, к сожалению, камер видеонаблюдения в этом месте не было, и она ничем не могла доказать свою невиновность. Да ещё, в самый неподходящий момент, влезла Ирина Астафьева.
- Я всё видела! Это она первой напала на Полину, она её толкнула!
Нина побледнела.
- Это неправда! Она первая схватила меня за руку!
- Хватит! – рявкнул охранник. – Вы, обе, замолчите! Быстро успокоились! У нас тут музыкальный конкурс, а не боксёрский ринг.
Полина опустила голову.
- Я просто хотела поговорить с ней, а она… - и продемонстрировала всем красное пятно на своём запястье.
Все зашумели, с неодобрением поглядывая на Нину, которая просто не знала, что ещё сказать в свою защиту.
Вдруг, перекрывая шум толпы, раздался чей-то звонкий голос.
- А я тоже всё видела. И даже успела сделать видеозапись. Это Полина первой напала на эту девушку.
Все дружно обернулись, и увидали Регину, демонстрирующую всем зажатый в ладони телефон.
Полина подала охране едва заметный знак, надеясь, что они поддержат её, недаром же они с матерью потратили немало денег на подкуп охраны, коль не получилось подкупить судей. Да ещё и Ирина постаралась подлить масла в огонь:
- …вы же не станете верить той, которая известна всем, как воровка?!
Воровка? Сотрудники переглянулись, глядя на Астафьеву, как на последнюю дуру. Это же надо было додуматься – назвать ученицу мистера Икс воровкой! У неё точно с головой не всё в порядке.
Регина спокойно смотрела на эту немую сцену.
- А давайте рассмотрим доказательства, - обратилась она к сотрудникам охраны. – Обвинения без доказательств ничего не стоят, не правда ли?
Те дружно закивали головами.
Губы Полины нервно дрогнули, и она выдавила из себя вымученную улыбку.
- Наверное, ты права, Регина. Раз так, то я готова закрыть глаза на случившееся. Действительно, давайте лучше сосредоточимся на конкурсе.
Когда все разошлись, Нина прижала руку к груди. По щекам у неё бежали слёзы.
- Что же мне теперь делать! – воскликнула она сквозь слёзы. – Как я теперь буду играть? О, мистер Икс, как же я вас подвела…
И она заплакала ещё сильнее, поддавшись отчаянию.
Вдруг, кто-то осторожно взял её за повреждённую руку. Перед Ниной стояла Регина. Осмотрев руку, она тихо сказала:
- Не волнуйся, это просто ушиб. К сожалению, ушибы болят даже сильнее, чем другие травмы. Но, как раз с этим я смогу тебе помочь.
Нина смотрела в её глаза, такие уверенные и… знакомые. Сама того не осознавая, она расслабилась и успокоилась. А Регина достала из сумочки небольшую баночку с какой-то мазью и осторожно стала втирать её в ушибленное место. К удивлению девушки, боль почти мгновенно куда-то ушла. Она пошевелила пальцами, и – о чудо! – пальцы снова слушались её.
- Не торопись, - предостерегла её Регина от спешки, - этот бальзам снимает боль, но надо подождать ещё пару минут. До конца конкурса его должно хватить.
А Нина продолжала смотреть на неё удивлёнными глазами.
- Почему, - спросила она наконец, - почему ты мне помогаешь?
Но Регина лишь улыбнулась в ответ, и отправилась по своим делам.
Когда наступил этап импровизации, заключительный этап финального тура конкурса, настало и время участникам и судьям выбирать друг друга.
Лилия и Полина выбрали своих напарников из числа судей, и были готовы приступить к исполнению завершающей импровизации. Оставалась одна Нина. Она попытаться выбрать кого-нибудь из оставшихся судей, но те, зная о её травмированной руке, отказались. Плохой дуэт повредил бы их репутации. По правилам, оставшись без напарника, девушка должна была исполнить сложнейшую импровизацию самостоятельно. Это было, практически, невозможно. Нина опустила голову в тихом отчаянии. Неужели ей придётся отступить, когда она подошла к самой финальной черте?
Глава 114. А, что здесь делает Регина?
Она уже собралась потихоньку забрать личные вещи из своей гримёрки и потихоньку удалиться, как вдруг… кто-то окликнул её. Перед ней стоял мужчина с бейджиком «Представитель оргкомитета».
- Где ты ходишь? – удивлённо посмотрел он на неё, - мы тебя везде ищем.
-Зачем? – растерялась Нина. - Что-то случилось?
- Тебя выбрал ученик мистера Икс. Это, похоже, твой звёздный час. Идём.
У девушки даже рот приоткрылся от удивления. Она не ожидала ничего подобного.
Когда Нина прошла за кулисы, там её уже ждали.
- Регина? - имя слетело с её губ прежде, чем она успела это осознать. – Погоди, так значит ты и есть ученик мистера Икс?
Регина мягко улыбнулась и молча кивнула в ответ.
Тепло разлилось у девушки в груди – какая же она славная, эта Регина!
- Спасибо тебе огромное! Для меня это большая честь – играть вместе с тобой.
Выступления уже начались. Первой, как победительницу первого этапа, вызвали Лилиану. Играла она хорошо, но, как видно, сказалось волнение, и она, совершив несколько ошибок, получила не очень высокие оценки судей, и сдержанную реакцию зрителей.
Следующей на сцену вышла Полина. Она прекрасно справилась с импровизацией, и вышла в лидеры. Окончив выступление, она спустилась в зал, где для конкурсанток были заранее выделены места. Её тут же окружила группа восхищённых подружек. Полина светилась от гордости.
- На этот раз победа точно за тобой, - радуясь за подругу, проговорила Ирина, и протянула её бутылку с водой. – А твоя Нинель, наверное, прячется где-нибудь из-за травмы. Держу пари, она не осмелиться больше когда-нибудь выйти на сцену.
- Ты права, - поддержала её девушка в розовом платье, едва сдерживая смех. – Она же никто! Как она может соперничать с Полиной?
Полина, сделав глоток воды, скромно потупила взор.
- Спасибо, девочки, но не стоит торопиться. Как я посмотрю, это ещё не конец.
И она кивком указала на освещённую, но пока ещё пустую, зону ожидания для конкурсантов.
- Впрочем, возможно, у некоторых просто не хватает смелости выйти даже туда.
Вдруг зал заволновался, погас свет. Только одинокий прожектор, направленный в сторону зоны ожидания, высвечивал одинокую фигуру. Это была Нина Андропова. Неожиданно для всех, в круг света шагнула Регина Осипова. Её ослепительно-белый костюм сверкал под лучом прожектора.
- Погодите, кто это? – зашушукались в зале, - Это один из судей?
- Почему она кажется такой знакомой?
- Это же Регина Осипова! Но, что она делает на сцене? Она, что, вышла в финал?
- Не может быть! Если она участница, то почему вышла с Андроповой? И где судья, с которыми они должны выступать?
Рука Полины дрогнула, и бутылка с глухим стуком упала на пол. Громова, не отрывая глаз от сцены, следила за развивающимися там событиями. Из-под её ногтей, впившихся в ладонь, показались капли крови, но Полина, казалось, их даже не замечала.
Вспыхнул второй прожектор, и на сцену вышел ведущий. Взяв в руку микрофон, он обратился к залу.
- Дамы и господа. Сейчас перед вами выступит ещё одна финалистка нашего конкурса – Нина Андропова. Она сегодня получила травму запястья, но это не поколебало её решимости выступить перед вами. Давайте поприветствуем Нину за её выдержку и решимость идти до конца.
Зал откликнулся на призыв ведущего сдержанными аплодисментами.
Вспыхнули софиты, осветив сцену и два фортепиано, стоящих торцами друг к другу. Нина и Регина уверенной походкой подошли к своим местам за инструментами, и уселись лицом друг к другу.
В зале воцарилась тишина.
Регина одобряюще кивнула, и Нина опустила пальцы на клавиши… Над залом поплыли чарующие звуки. К концу первой фразы подключились Регина. Она сделала это настолько незаметно, что даже чуткие уши судей не смогли уловить этого момента. Они то играли по очереди, продолжая и дополняя темы и фразы, то играли в унисон, то расширяли музыкальную палитру, расцвечивая её различными украшениями от арпеджио и фиоритур до глиссандо и тремоло…
Иногда Регина поднимала вверх обе руки, и тогда Нина продолжала самостоятельно развивать тему, импровизировать, демонстрируя великолепную технику и тонкий музыкальный слух, полёт фантазии и классическую выверенность отдельных пассажей.
А мелодия разливалась по залу, очаровывая слушателей. В ней слышалось то тихое журчание ручья, то фортиссимо громовых раскатов басов, то лёгкое дыхание летнего утра, то рёв штормового океана. И в конце снова наступала всеобщая гармония, природа успокаивалась и засыпала…
Когда стих последний аккорд, растворившись в воздухе, зал замер в благоговейном трепете. Минут пять никто нее в силах был сказать ни слова, никто даже не шевелился, боясь вспугнуть очарование музыки.
И вдруг, в этой божественной тишине, раздался истерический крик Полины:
- Это невозможно! Такое невозможно сыграть с повреждённой рукой!!!
Но в этот раз никто не подержал её. Лишь какой-то мужчина, сидевший позади, с трепетом в голосе воскликнул:
- О, Боже! Я никогда не слышал ничего подобного! Теперь любое другое исполнение кажется совершенно заурядным.
И тут зал взорвался аплодисментами. Все, даже судьи, встали, и продолжали аплодировать стоя.
Когда овации стихли, над сценой вспыхнуло огромное световое табло. И судьи, и зрители – все отдали своё предпочтение дуэту Нины и Регины. С большим отрывом опередив и Лилию, и Полину, победителем Международного Конкурса Пианистов стала Нина Андропова.
А Полина, побледнев, едва стояла на ногах. Девушки, которые обычно поддерживали её, растерянно оглядывались. Никто из них, похоже, так и не понял, что произошло. Они лишь шептались о её связях с семьёй Осиповых, и были уверены, что она нарушила правила конкурса.
- Как Регина вообще попала в финал? – прошептала одна из них. – Её же вообще не должно быть здесь. Она, что, опять кому-то заплатила?
- Ты ведь не думаешь, что она подкупила судей? – обратилась к ней Ирина. – Наверно, именно поэтому она выступила в дуэте с Андроповой – хочет быть в центре внимания. Она же нарушила все возможные правила конкурса!
- Серьёзно?! – повернулась к ним ещё одна из девушек. – Что же теперь будет с Полиной? Она же столько готовилась, а вот, чем всё закончилось…
Полина, сидевшая вместе с ними, горько усмехнулась.
- Всё бессмысленно! Я больше даже не буду пытаться её победить. – громогласно заявила она, и поднялась.
Делая вид, что хочет уйти, она зацепилась ногой за ступеньку лестницы, и, вскрикнув, с грохотом повалилась на пол. Зал ахнул, а все камеры повернулись в её сторону, стараясь не упустить ни кадра разворачивающейся драмы.