Вскоре раздался звонок в мою дверь. Открыв её, я обнаружил за ней Витю Королёва. Тут он и выложил мне всю вышеописанную историю. А пришёл он ко мне за помощью, так как знал, что в этой однокомнатной малосемейке до того, как в неё попал сварщик Стафеев, проживал я со своей семьёй. Я оделся быстро, и мы поехали с Витей на квартиру Стафеева. Я попросил ключи от подвала у старшего по подъезду, и мы спустились с Витей в подвал с фонариком. В результате обследования выяснилось, что вентшахты до подвала не доходят, начинаясь, видимо, от пола первого этажа. Туда мы и направились с Витей.
На первом этаже на этом же стояке жил некто дед Андрей, работавший дворником в нашем ЖЭУ. Когда у него водились деньжата и он мог позволить себе выпить, это был душа человек. Но когда их не было, это был злобный, жёлчный старикашка, матерящийся по поводу каждого окурка и бумажки, валяющейся у подъездов рядом с мусорными урнами.В тот день, когда мы с Витей пришли к нему, он как раз был не в духе. Выскочил на площадку злой и взъёрошенный, но меня всё же узнал... А поскольку я и раньше его выручал займом дежурного рубля, который он никогда не отдавал,дед слегка подобрел... Завязался разговор... Я представил Витю, как временно проживающего нашего работника на время отпуска сварщика Петровича, с 5-го этажа. Андрей с бодуна никак не мог сообразить, при каких он тут делах, но понимал, что нам что-то надо от него, и пытался из этого вынести и свой шкурный интерес. Я подсознательно чувствовал, что нельзя ему ничего говорить про деньги, но не успел об этом предупредить Витю...
-Дядя Андрей,- сказал я- У Вити вчера были гости с работы... Он убрал свои документы и положил их на кухне в вентиляционный проем, над газовой плитой, думал, это ниша такая с полочкой. Они упали по вентшахте вниз, сюда к вам... В подвал мы сейчас сходили, там шахты уже нет. Она тут у вас заканчивается, на первом этаже.Витя усиленно кивал головой во время этой беседы...
-И что теперь?- изумился седовласый дед Андрей, никак не врубаясь, что мы хотим от него...
-А что теперь,- сказал Витя, а он всегда резал правду-матку,- Теперь я без копейки денег остался!!!. Вот что теперь!!!-Это как же так?- изумился дед Андрей.-Так у меня вся зарплата туда и ушла,- пояснил правдоруб Витя. В глазах деда наконец заблестели искорки понимания происходящего...- И много?- спросил он.- Много, вся зарплата!-без обиняков пожалился Витя,рассчитывая на понимание. Прозвучало это убедительно. Дед Андрей окончательно пришел в себя, даже как то возбудился... Мы прошли в квартиру, на кухню... В левом от входа углу кухни была мойка, в правом- газовая плита. Все так же как и у Петровича наверху ,на 5-м, только вся стена за мойкой и плитой была облицована у деда плиткой кафельной. Витя стремительно схватил табурет и, поставив его у плиты, вскочил на него, открыв маленькую решетчатую дверку на вентиляционном отверстии... Запустил в проем руку... Но все оказалось там так же, как и на 5-м этаже - одна пустота... Витя спрыгнул на пол..- Ну что? Нужно будет делать тут демонтаж газовой плиты,- стал он голосом прораба из домоуправления вещать.- Вообще не вопрос,- стал загибать пальцы Виктор,- аккуратно снять кафельную плитку со стены, поставлю новую, потом вырезаю небольшой проем на уровне пола, лишь бы рука и пролезла... Достаю деньги, закрываю проем фанеркой, поверх креплю сетку штукатурную, ровняю обратно, кладу кафель....Потом на место ставлю плиту! Все за мой счет, весь ремонт!!!- Да я ж тут недавно ремонт сам делал,- задумчиво протянул дед Андрей,- с бабой Машей еще...Баба Маша- жена его- уже лет пять как померла. И тут он стал нас выпроваживать потихоньку из квартиры, подталкивая к двери... -Ладно ребята, мне на работу еще,- подумаем что- почем, какое у вас предложение будет,- и захлопнул за нами дверь. Что- то подсказывало мне что попасть сюда Вите больше не удастся... На следующий день дед уехал в деревню на два дня,вернулся только во вторник. Днем видели соседи, подметал во дворе... Вечером к двери не подходил, на звонки и стук в дверь не отвечал.Так продолжалось и дальше... Витя, пытаясь поймать его в среду, приезжал в обед- тоже самое... только еще появился стук по стояку с перерывами... Если приложить ухо к двери был слышен звук какой-то возни раздающейся из квартиры... Во время звонков или стука в дверь, звук этот пропадал... Тут Витя и осознал,что терять больше нельзя ни минуты, отпросился с работы и, немедля вернувшись в свою мастерскую в общежитие, приступил к новому проекту, внезапно родившемуся у него в голове.... Не сомкнув глаз до утра и выкурив несметное количество сигарет, Витя сконструировал дистанционный робот манипулятор с ручным дистанционным управлением... До обеда он отсыпался, а потом приехав на квартиру к Петровичу, соорудил из принесенных брусков и досок удобные подмости над газовой плитой, чтобы было удобно работать и запустил свое изобретение в вентшахту на первый этаж к деду Андрею... Витя не раскрывал детали конструкции робота, но на доступном пониманию техническом языке поведал, что наконечником прибора был небольшой такой стальной крабик действующий по принципу грейферного захвата. Управлялся он приводом из тонкой стальной проволоки... Да не в этом суть, а в том что это устройство, стремительно рожденное на свет, реально работало... Виктор достал, работая до ночи , около семидесяти процентов своей зарплаты... Сначала по нескольку червонцев цеплял... А зарплата тогда давалась исключительно ими, без всякой мелочи... Потом, под утр по одному уже приходил захват...-Клев стал стихать,- объяснял Витя это тем, что у стен шахты канала он или выбрал уже купюры или сбил на дно, а там их зацепить было сложнее... Да и решил он, что деду тоже ведь надо что- то оставить на ремонт, ведь из за него пришлось ему стену на кухне пробивать.... Вот такой он был человек... Неугомонный в своих воплощениях и изобретениях... А как человек- очень щедрый и безобидный... Отличался он конечно от многих своих товарищей этой неуемной решимостью в преодолении различных жизненных трудностей,конечно используя свои недюжинные способности,данные ему от природы.
