Краткая история Chaparral.
Джим Холл - американский автогонщик, конструктор и просто безумец. Его увлечение автоспортом привело к дружбе с нефтяным магнатом и не менее легендарной личностью Джеймсом Шарпом. Шарп был одержим скоростью, учавствовал в чемпионате Формулы-1 и побеждал в сумасшедшей серии гонок на гидропланах.
Холл и Шарп не могли смириться с тем, что наглые европейцы бесцеремонно врывались в священные соединённые штаты Америки на своих утонченных гоночных машинах, побеждали в американских гонках и самодовольно уезжали с их деньгами. Проблема была в том, что европейские гоночные машины были на шаг впереди американских и американцы ничего не могли с этим поделать.
И так, 60-е, Техас, два повернутых на гонках, с полными карманами денег, гоночных маньяка, загорелись идеей создания собственного американского автомобиля, который объединит европейскую изысканность с американской мощью и задаст настоящую трёпку европейским пижонам.
Первый автомобиль был спроектирован Джимом Холлом при финансировании Шарпа и изготовлен в легендарной мастерской Troutman & Barnes, где творились настоящие чудеса. Это был классический переднемоторный спорткар: за основу было взято лёгкое пространственное шасси из алюминиевых труб, вдохновлённое конструкцией Maserati Tipo 61 «Birdcage», но нужно отметить, что Холл не стал просто копировать, он взял лучшее от европейцев и добавил своё. Под капотом американского солдата билось сердце в виде 4,6-литрового V8 от Chevrolet Corvette, который ревел так, что птицы падали замертво, а вместо кузова, они напялили на него спортивную майку из стекловолокна. Этот сплав европейской концепции шасси, американской мощи и стремящегося победить кузова заложил основу для всей последующей революционной философии компании в автоспорте. Траутман и Барнс окрестили его именем Chaparral, в честь австралийской земляной кукушки, или дорожного бегуна, способного, как говорят, развивать скорость до 42 км/ч. В 1961 году в первых для Chaparral соревнованиях клуба спортивных автомобилей Америки на трассе Laguna Seca, Холл занял впечатляющее второе место, уступив лишь Maserati Birdcage. В тот период Холл и Шарп построили двухмильную гоночную трассу, которую назвали Rattlesnake Raceway. Это место стало не столько местом для гонок, сколько частной кузницей, где рождалось и оттачивалось безумие инженерной мысли.
Обычные люди, проектируя новую машину, листают старые чертежи и изучают актуальные технологии. Но не Джим Холл! Этот буйный гений, создавая своего второго «бегуна», позвонил прямиком в министерство аэродинамики General Dynamics! И на другом конце провода оказался не кто-нибудь, а Энди Грин - человек, который привык конструировать саму смерть на сверхзвуковой скорости! Он лепил из композитов кузов сверхзвукового стратегического бомбардировщика B-58 Hustler.
Невероятно: технологии, созданные, чтобы нести ядерный апокалипсис через звуковой барьер, теперь должны были заставить быстрее бегать автомобиль. Это все равно что использовать меч короля Артура, чтобы намазать маслом хлеб.
И вот что из этого вышло - в 1963 году миру был представлен Chaparral 2, средне моторный внебрачный сын стратегического бомбардировщика с V8 от Chevrolet Corvette и под прикрытием полуавтоматической коробки передач GM.
Подход Холла настолько выделялся из основной массы, что в 1964 году, специальный секретный отдел исследований и разработок Chevrolet заключил союз с Chaparral. GM открыла для проекта Холла и Шарпа все двери: финансирование, доступ к секретным технологиям и лучшие умы были в распоряжении Chaparral. Взамен корпорация получила идеальный испытательный стенд для своих смелых идей, настоящую «академию» для молодых инженеров и, главное, постоянный приток чистейшего, ничем не искаженного, безумного мышления, рожденного в горниле гонок.
Представьте, в 1966 году они явили миру регулируемое антикрыло, прикрепленное напрямую к задней подвеске, а в кокпит болида установили педаль, позволяющую гонщику, как агенту 007, менять угол атаки антикрыла. Они придумали первую в мире систему активной аэродинамики, прообраз современной системы DRS в Формуле 1! После доминирования Chaparral, такие крылья скопировали все, а затем FIA, переживая за рост скорости и за то, что когда-нибудь эти парящие в воздухе антикрылья оторвут кому-нибудь голову, запретила подвижные аэродинамические элементы. В том же году Chaparral наконец обставил европейцев на их же территории, разгромив в изматывающей 1000 километровой гонке Нюрбургринга на своем Chaparral 2D. Неудивительно, что к 1967 году FIA запретила подвижные антикрылья Chaparral.
Уже в 1970 году Chaparral представил своё самое безумное творение: Chaparral 2J, где впервые был реализован "граунд-эффект"-технология, обеспечивающая фантастическую прижимную силу без увеличения лобового сопротивления. Машину, настолько опередившую своё время, что казалось, будто бы Холл угнал её прямиком из созвездия Альфа Центафра.
В 1980 году команда Chaparral достигла абсолютного триумфа: их инновационный болид 2K не только одержал победу на «Инди 500», но и принёс команде чемпионский титул в серии CART. Эта двойная победа стала возможна благодаря первой полноценной реализации граунд-эффекта. Успех 2K шокировал всех соперников и заставил срочно копировать эту технологию. Сезон 1980 года стал поворотным моментом, после которого граунд-эффект стал стандартом в Индикаре на целое десятилетие.
Идеи Холла стали будущим всего машиностроения. Его машины были материализацией чистого инженерного замысла. И в этом его величайшая заслуга - через шок и запреты FIA он заставлял весь автоспорт двигаться вперед. Chaparral навсегда останется символом того, на что способна дерзкая инженерная мысль, подкреплённая талантом, смелостью и неограниченными ресурсами.
#легендарки #chaparral