На расстоянии 35 800 километров от Земли готовится к работе первая в истории космическая заправочная станция. Спутники больше не будут умирать от нехватки топлива — даже если всё остальное оборудование работает исправно.
Как заправить спутник в космосе?
APS-R доставит гидразин прямо к спутнику-клиенту, вместо того чтобы заставлять его лететь к топливному депо. Размером аппарат с бензоколонку, но способен провести множество операций заправки.
Представьте: маленький космический «автобус» курсирует между спутниками на геостационарной орбите, неся с собой гидразин. Он может обслужить любой спутник с совместимым заправочным портом.
Точность стыковки критична — роботизированный манипулятор должен работать с погрешностью всего 0,003 градуса. Это как попасть иголкой в игольное ушко на расстоянии 100 метров.
SpaceX готовит главный эксперимент
В 2026 году SpaceX впервые продемонстрирует перекачку топлива между двумя кораблями Starship прямо на орбите. Это откроет путь к Марсу и дальним экспедициям — корабли смогут заправляться в космосе, а не тащить всё топливо с Земли.
Вместо запуска с полными баками (что крайне сложно), корабль стартует налегке и дозаправляется на орбите от танкера. Особенно важно для полётов к Луне или Марсу на больших кораблях.
Первая коммерческая «топливная станция»
Американские космические силы выделили 25,5 миллиона долларов на разработку первого прототипа орбитального заправщика APS-R. Запуск намечен на 2026 год.
В июне 2026 года стартапы Orbit Fab и Astroscale запустят систему заправки спутников — маленький «топливный грузовик» будет заправлять военный спутник, затем сам дозаправится от орбитального хранилища топлива.
А вы знали?
Нехватка топлива — самая частая причина «смерти» спутников на земной орбите. Когда топливо заканчивается, миссия завершается, даже если аппарат находится в отличном состоянии. Это не только продлит работу спутников, но и сэкономит миллионы долларов — ведь создание и запуск одного спутника наблюдения за Землёй обходится именно в такие суммы.
Орбитальная заправка откроет эпоху постоянно маневрирующих спутников, которые смогут уклоняться от угроз и менять орбиты по необходимости, а также сэкономит огромные деньги на дальних экспедициях.
Как думаете, изменит ли космическая заправка освоение Марса в ближайшие 10 лет?
🔭 Подписывайтесь на «ИНОПЛАНЕТЯНИН» — исследуем вселенную вместе!