🌲Часть 3. Где-то за линией деревьев Владлен Сурков уже смотрел на тот же самый дом и ждал, когда наступит утро. Ночь тянулась медленно и тяжело, словно сама зима решила проверить терпение тех, кто находился в маленьком доме на окраине города. В печи тихо потрескивали поленья, а тёплый свет лампы ложился мягкими кругами на стену. Но несмотря на это тепло в доме чувствовалось напряжение такое, которое нельзя согреть. Ольга не ложилась спать, она сидела за кухонным столом держа руки вокруг кружки остывающего чая и время от времени смотрела на окно. Бронислава в соседней комнате тоже не спала, девочка лежала под одеялом, а рядом с ней свернулись два волчонка. Серебристый спал беспокойно, иногда тихо поскуливая будто ему снился лес. Тёмный лежал с открытыми глазами, он не двигался, но его уши постоянно улавливали каждый звук, даже самый тихий скрип половиц.
К утру ветер стих, а снег перестал лететь горизонтальными потоками и начал падать медленно мягкими хлопьями. Снаружи мир выглядел спокойным и тихим как будто всё ,что происходило ночью, было лишь тревожным сном. Но Ольга знала, что это не так. Она встала, подошла к окну и осторожно приподняла край занавески. Двор был белым и пустым, только тонкая дорожка следов оставленная вчерашним незнакомцем всё ещё тянулась к линии деревьев.
Ольга нахмурилась, она знала одно, если эти люди действительно ищут волчат, они вернутся. И они вернулись, это произошло чуть позже, когда серый зимний рассвет начал медленно разливать свет над лесом. Сначала послышался далёкий звук двигателя, потом ещё один. Ольга замерла, она подошла ближе к окну и увидела между деревьями движение- чёрный внедорожник медленно выехал из леса и остановился на дороге перед домом. Через минуту за ним появился второй, двигатели заглушили и несколько секунд стояла тишина.
Затем из машины вышел Владлен Сурков, он был одет в длинное тёмное пальто, а его густая борода покрылась инеем, его движения были спокойными и уверенными как у человека, который привык контролировать ситуацию. Он оглядел дом, внимательно словно изучая каждую деталь, в его взгляде не было спешки, только холодный расчёт. За ним вышел Иван Громов, его широкие плечи и тяжёлые шаги выдавали в нём человека, который провёл половину жизни среди лесом. Он остановился возле машины и посмотрел на дом так, будто уже мысленно прокладывал путь внутрь. Последним вышел Сергей Рыжков, он выглядел более напряжённым чем остальные, его руки были спрятаны в карманы куртки, а глаза постоянно скользили по окнам дома.
Ольга медленно повернулась:
- Они приехали,- тихо сказала она.
Бронислава сразу села на кровати, волчата подняли головы почти одновременно. Тёмный тихо зарычал, а серебристый подошёл ближе к девочке и прижался к её колену. Ольга подошла к шкафу и взяла ружьё, она не чувствовала страха только тяжёлую решимость. Он помнила слова мужа, он говорил, что в лесу есть один закон, если кто-то приходит к тем кого ты защищаешь, ты не имеешь права отступать.
Тем временем на улице Сурков медленно подошёл к крыльцу, он постучал не громко, но достаточно уверенно, чтобы показать что не собирается уходить.
- Доброе утро, - сказал он спокойным голосом.
Ольга не открыла сразу, она стояла за дверью и слушала.
- Я знаю, что вы дома и я знаю, что у вас есть то, что принадлежит мне.
Ольга, наконец, открыла дверь на несколько сантиметров.
- Вы ошибаетесь,- сказала она спокойно.
Сурков слегка улыбнулся, но его глаза оставались холодными:
- Нет, я не ошибаюсь,- он сделал шаг ближе,- вчера ночью мои люди потеряли двух животных, очень ценных животных. Ольга посмотрела на него внимательно :
- Если вы говорите о волчатах, - сказала она,- то они не принадлежат вам.
Иван позади него тихо усмехнулся:
- Послушайте женщину, Владлен, она думает, что может их у себя оставить,- Сурков поднял руку, заставляя его замолчать.
- Я предлагаю вам простое решение, - сказал он,- вы отдаёте их нам, и мы уезжаем.
В этот момент из комнаты вышла Бронислава, она держала на руках серебристого волчонка, второй шёл рядом, осторожно ступая по полу. Девочка посмотрела прямо на Суркова:
- Они никуда не поедут,- сказала она тихо.
На секунду во дворе стало абсолютно тихо, даже ветер перестал шевелить листья на деревьях. Сурков посмотрел на девочку и слегка улыбнулся, но эта улыбка не была доброй.
- Посмотрим,- сказал он.
Между домом и заснеженной дорогой стояла тишина такая плотная, что казалось даже морозный воздух остановился ожидая, кто сделает первый шаг.Бронислава стояла на пороге, прижимая к груди серебристого волчонка, его тёплое тело дрожало не от страха, а от напряжения. Второй тёмный волчок стоял у её ног, чуть пригнув голову и тихо рычал. Для такого маленького зверя его взгляд был слишком серьёзным, почти взрослым. Владлен Сурков медленно спустился с крыльца на снег словно не желая давить на ситуацию слишком резко. Его тяжёлые сапоги скрипнули на снегу, он остановился в двух шагах от девочки и её матери.
Солнечный свет только начал пробиваться через облака и теперь было видно его лицо яснее: резкие скулы, густая борода, несколько старых шрамов на щеке. Эти шрамы он получил много лет назад, когда ещё работал проводником в сибирских лесах и однажды столкнулся с браконьерами. Тогда он выжил, но после этого случая стал человеком, который предпочитает контролировать ситуацию любой ценой.
- Я не хочу проблем, - сказал он тихо глядя на Ольгу,- мне нужны только животные.
Ольга держала ружьё крепко, но её руки не дрожали. Она стояла чуть впереди Брониславы словно стена. В её лице не было ярости, только спокойная решимость.
- Они не ваши,- ответила она.
Сурков слегка прищурился :
- Вы даже не представляете,сколько стоят эти волчата.
Позади него Иван Громов переступил с ноги на ногу, он был человеком прямым и нетерпеливым. Его широкое лицо покраснело от мороза, глаза уже начали раздражённо блестеть:
- Владлен, хватит разговоров,- буркнул он,- заберём и уедем.
Сурков поднял руку:
- Нет, - он посмотрел на волчат, его взгляд стал внимательным почти заинтересованным. - Они уже выбрали - сказал он тихо.
Ольга нахмурилась:
- Что вы имеете в виду ?
Сурков указал подбородком на волчат:
- Волки не идут к людям просто так.
Серебристый волчонок вдруг тихо тявкнул и спрятал мордочку в плечо Брониславы. Тёмный же наоборот сделал шаг вперёд, он встал между девочкой и мужчинами, его маленькие лапы чуть раздвинулись словно он готовился защищать её. Иван тихо усмехнулся:
- Посмотри на это , Влад, маленький солдат.
Но Сурков не улыбнулся, он вдруг повернулся к Сергею Рыжкову :
- Ты говорил, что они были в клетке ,- сказал он тихо.
Сергей кивнул, его лицо выглядело напряжённым.
- А метки на ошейниках?- Сурков посмотрел на Ольгу,- значит вы уже их сняли.
Ольга не ответила, тогда Сурков сделал шаг ближе и в этот момент из-за угла дороги послышался далёкий гул двигателя, потом он стал громче. Через несколько секунд на дороге появился старый тёмно-зелёный УАЗ. Машина медленно подъехала к дому и остановилась рядом с внедорожниками. Дверь открылась и из неё вышел мужчина лет пятидесяти, его звали Антон Баканов. Он был начальником местного лесничества, человеком которого знали почти все в округе: высокий крепкий с густыми седыми волосами и тяжёлым взглядом серых глаз. Он выглядел так будто половину жизни провёл среди северных ветров и медвежьих следов.
Когда-то он служил егерем в дальних районах Карелии и именно там научился читать лес так же легко, как книгу. Люди говорили, что он может определить по одному следу, какое животное прошло здесь час назад и в каком направлении. Баканов снял меховую шапку и посмотрел на собравшихся.
- Что здесь происходит?
Ольга облегчённо выдохнула. Сурков сразу понял, что ситуация изменилась, он быстро оценил нового человека. В его глазах мелькнуло раздражение, но голос остался спокойным:
- Ничего особенного,- сказал он,- мы ищем наших животных.
Баканов медленно подошёл ближе, его взгляд остановился на волчатах, он нахмурился:
- И это волчата? Вы говорите что они ваши?
Сурков пожал плечами:
- Они принадлежат нашей организации.
Баканов усмехнулся:
- В нашей области нет организаций, которые владеют волками. Он посмотрел на Ольгу:
- Откуда они у вас?
Бронислава шагнула вперёд :
- Я нашла их вчера ночью, они замерзали.
Баканов долго смотрел на волчат, потом перевёл взгляд на Суркова
- Я думаю вам лучше уехать.
Сурков медленно вздохнул, он понимал что прямо сейчас силой забрать животных будет слишком рискованно. Он посмотрел на Брониславу:
- Это ещё не конец,- сказал он тихо, потом повернулся и пошёл к машине.
Через минуту двигатели внедорожников снова завелись и машины медленно исчезли за линией сосен. После того, как чёрные внедорожники исчезли за линией сосен, двор снова погрузился в ту тихую зимнюю неподвижность, которая всегда приходит после напряжения. Снег падал мягко и почти бесшумно будто стараясь скрыть следы произошедшего. Бронислава всё ещё стояла на пороге, крепко прижимая серебристого волчонка к груди. Тёмный стоял рядом у её ног и его маленькое тело было напряжено словно он всё ещё ждал опасность.
Ольга медленно опустила ружьё, она не сразу заметила, что её пальцы побелели от того, как сильно она сжимала приклад.
- Всё тихо,- сказала она скорее себе чем кому-либо ещё, но Антон Баканов покачал головой. Он стоял на ступеньке крыльца и внимательно смотрел в сторону дороги, куда уехали машины. Его густые седые усы слегка подрагивали от холодного ветра:
- Нет, - произнес он спокойно,- это ещё не всё. Эти люди не привыкли отступать.
Ольга вздохнула:
- Я это уже поняла.
Бронислава осторожно опустила серебристого волчонка на землю, тот сразу же подошёл к тёмному и ткнулся носом в его шею, волчата тихо переглянулись словно обменялись каким-то понятным только им сигналом, потом оба посмотрели на Баканова. Старый лесничий опустился на колено,он внимательно осмотрел животных, его серые глаза стали серьёзными:
- Красивые, - сказал он тихо и осторожно протянул руку. Тёмной волчонок сначала зарычал, но потом позволил мужчине коснуться своей шерсти. - Сильный ,- добавил Баканов и посмотрел на Ольгу. - Вы сказали, что нашли их ночью.
Елена кивнула:
- Они были почти замёрзшие.
Баканов некоторое время молчал, потом тихо сказал:
- Тогда им повезло, если бы их нашёл кто-то другой, они бы уже были отсюда. - Он посмотрел на дорогу,но теперь эти люди знают, где они.
Ольга почувствовала холод в груди:
- Что нам теперь делать?
Соколов задумался, его лицо оставалось спокойным, но в глазах появилось напряжение:
- Сначала нужно понять, почему эти волчата так важны.- Он посмотрел на металлические ошейники, которые Ольга держала в руках, она протянула их ему. Антон развернул их, его брови медленно поднялись.
- Интересно, вы знаете что это за знак? - спросила Ольга. - Да и это плохая новость.
Бронислава почувствовала как её сердце ускорилось:
- Почему?
Баканов глубоко вздохнул:
- Потому что этот знак используют люди, которые занимаются незаконной торговлей редких животных.
- Но это всего лишь волчата, - пробовала возразить Ольга.
Баканов покачал головой:
- Нет, не просто волчата. - Он снова посмотрел на них.
Тёмный стоял прямо, а серебристый осторожно ходил вокруг девочки.
- Видите их движения, они слишком внимательны для своего возраста. Эти волчата могли родиться в неволе ,на ферме возможно или в лаборатории.
Ольга вздрогнула :
- В лаборатории есть люди, которые пытаются разводить волков для охраны или для боёв.
- Это плохо, - он вдруг наклонился ближе к волчатам, - но эти двое не похожи на бойцовских.
Тёмный волчонок тихо фыркнул, словно не соглашаясь.
Баканов усмехнулся :
- Хотя характер у него есть .
Бронислава вдруг тихо сказала:
- Они выбрали нас.
Баканов посмотрел на неё внимательно:
- Почему ты так думаешь?
- Они могли убежать, - ответила девочка, но остались.
Баканов помолчал несколько секунд, потом кивнул:
- Иногда лес действительно выбирает людей. - Он снова посмотрел на Ольгу. - Но это значит, что теперь вы за них в ответе.
- Мы уже отвечаем.
Баканов улыбнулся впервые за всё утро:
- Тогда я помогу вам.
Бронислава подняла голову:
- Правда?
- Конечно,- он посмотрел на дорогу,- потому что, если Сурков вернётся, он будет не один.
Серебристый волчонок вдруг тихо завыл, звук был слабым, но удивительно чистым. Он поднял мордочку к небу и где-то далеко в лесу за линией сосен ему ответил другой голос.
Баканов замер, Ольга и Бронислава тоже. Девочка почувствовала мурашки на коже.
- Это их мама?- Баканов медленно покачал головой:
- Нет,- он посмотрел в сторону леса,- это стая ,и теперь стая знает, где находятся её дети. Значит, скоро они обязательно встретятся.
🗒️🖋️ Спасибо всем, кто читал. Любителей историй про волков ждут ещё не менее остросюжетные рассказы. Правда, на канале таких трогательных историй очень много, листайте страничку и найдете всё, что вас интересует.
