Это было одно из самых ярких событий в музыке шестидесятых. Всё — от вкрадчивого вступления, напоминающего пузырьки шампанского, до припева в бурной оркестровой аранжировке — работало безотказно. Этот хит стал гимном «поколения любви», наполненным любовью до краёв. А если считать соул сплавом физической страсти и церковного откровения, то эта композиция — наивысшая точка жанра.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Хотя по своей природе эта песня глубоко уходит корнями в госпел, вдохновение для неё пришло во время рутинной прогулки по Центральному парку в Манхэттене. Гора, о которой в ней поётся, — это на самом деле небоскрёбы Нью-Йорка. Так автор песни Ник Эшфорд выразил свои амбиции.
В 1964 году Эшфорд познакомился со своей будущей женой и соавтором Валери Симпсон в гарлемской церкви. Она из его песен «Let's Go Get Stoned» уже стала хитом для самого Рэя Чарльза. Но теперь Эшфорд и Симпсон мечтали о контракте с легендарным лейблом «Мотаун». Они были уверены, что новая композиция «Ain't No Mountain High Enough» — «золотое яйцо», которое принесёт им успех.
Британская звезда Дасти Спрингфилд услышала новинку и уже положила на неё глаз. Или ухо. Но проницательные соавторы решили придержать своё сочинение. Они понимали, что такая крутая вещь может стать их козырем в переговорах с «Мотаун». И не ошиблись.
К тому моменту молодая певица Тамми Террелл стала уже третьей партнёршей в дуэте с Марвином Гэем. До неё мастер соула записывал хиты с Мэри Уэллс и Ким Уэстон, но обе девушки покинули лейбл, оставив Марвина наедине с его мечтой о сольной карьере.
Юная Тамми (урождённая Монтгомери) попала в обойму «Мотауна» в 1965 году. До этого она выступала в концертной бригаде Джеймса Брауна и записала несколько синглов для других лейблов. В Motown ей дали имя Тамми Террелл. Несколько сольных релизов продавались не особенно активно, так что руководство решило опробовать дуэте с Марвином Гэем. Начали как раз с «Ain't No Mountain High Enough».
«Мотаун» никогда не упускал потенциальный хит. Это была одна из самых крутых особенностей лейбла. Компания представляла собой небольшую экосистему со своими артистами, музыкантами, авторами песен и продюсерами, работавшими как единый механизм. Все участники процесса передавали друг другу песни, рассматривая их с разных сторон и придумывая разные подходы к их исполнению.
Сам Марвин впоследствии вспоминал: «Это было хорошее начало, потому что я понятия не имел, насколько Тамми хорошая певица. У меня просто не было возможности её послушать. Но некоторые люди на лейбле, которые были в курсе, оценили её манеру исполнения и поняли, что из нас может получиться отличный дуэт. Мы с Тамми прослушали песню Ника и Валери и решили, что она просто фантастическая. Потрясающий материал!»
«Материал» — как раз подходящее слово. Марвин и Тамми записывали свои партии по отдельности, а продюсеры потом сводили их вместе. Сегодня, когда музыканты запросто пересылают файлы через интернет и сотрудничают без необходимости личных встреч, это никого не удивляет. Но в 1967 году дуэты обычно записывались в одной студии.
Тем не менее, слушая запись, невозможно отделаться от ощущения, что Марвин и Тамми стояли у микрофона вместе. Они словно подбадривают друг друга, поднимаясь всё выше и выше, доходя до экстаза.
«Ain't No Mountain High Enough» вышла 20 апреля 1967 года и заняла в американских чартах лишь 19-е место. Тогда это было разочарованием, но сегодня эту композицию по праву считают непревзойдённой классикой.
Марвин быстро понял, что Тамми — идеальная вокальная партнёрша. Лейбл «Мотаун» даже начал позиционировать их как красивую молодую пару влюблённых, что идеально вписывалось в представления о романтике 1960-х. Но случилось страшное...
14 октября 1967 года Тамми упала в обморок прямо на сцене во время выступления. Врачи обнаружили у неё опухоль мозга. Несмотря на прогрессирующую болезнь, она продолжала записывать оптимистичные, полные жизни песни. Когда Тамми Террелл покинула этот мир 16 марта 1970 года, ей было всего 24 года.
Безвременный уход партнёрши усугубил депрессию Марвина Гэя, которая позже нашла выражение в его тревожном альбоме-шедевре «What's Going On».
Но «Ain't No Mountain High Enough» не затерялась вместе со своими создателями. В 1968 году её записали The Supremes и The Temptations. А Эшфорд и Симпсон, к тому времени ставшие звёздами «Мотауна», сделали амбициозную симфоническую версию хита для Дайаны Росс. Новый вариант в 1970 году наконец-то возглавил чарты.
Эшфорд и Симпсон переработали аранжировку, дополнив её разговорными фрагментами и оставив припев напоследок. Главе лейбла Берри Горди отказывался выпускать её в качестве первого сингла из альбома. Ему не нравились вставки с речитативом. Он согласился на выход сингла только после того, как сократил трек до трёх с половиной минут. Но на радио всё равно ставили полную версию.
С тех пор любовный ретро-гимн перепевали и сэмплировали бесчисленное множество раз. В том числе Эми Уайнхаус, которая взяла за основу версию Марвина и Тамми и создала свою блестящую балладу «Tears Dry On Their Own». И всё-таки для миллионов поклонников во всём мире оригинал 1967 года остаётся непревзойдённым. Как гора, на которую невозможно взобраться...
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!