7 мая 1915 года немецкая подводная лодка U‑20 атаковала британский пассажирский лайнер «Лузитания»: судно было торпедировано и затонуло спустя 18 минут, не добравшись до берега Ирландии всего 19 километров.
Катастрофа стала крупнейшей морской трагедией времён Первой мировой войны — она унесла жизни 1198 человек. Гибель множества гражданских лиц вызвала широкий резонанс: мировая общественность осудила действия Германии.
Событие не оставило равнодушным и известного дрессировщика Владимира Дурова. В день крушения он понял, что не может оставаться в стороне, — ему было жизненно важно предпринять что‑то ради скорейшего завершения жестокой войны. Но какие возможности были у клоуна — пусть и прославленного, выступавшего с цирковыми животными?
В 1908 году Владимир Леонидович Дуров купил особняк на улице Старая Божедомка в Москве (сейчас это улица Дурова) и за четыре года переоборудовал его под театр зверей. При театре открылись естественно‑научный музей и научная лаборатория, которая изучала психологию животных.
Сначала театр носил название «Крошка», но позже получил известность как «Уголок дедушки Дурова». Такое имя появилось благодаря словам самого дрессировщика: он заметил,
«В этом большом доме я хоть и хозяин, а все занято животными, и мне остался один маленький уголок».
В «Уголке Дурова» выступали самые разные животные: обезьяны, еноты, собаки, кролики, кошки, пеликаны и морские львы.
После катастрофы с «Лузитанией» Дуров решил предложить использовать дрессированных животных в Первой мировой войне. Он написал письмо в военно‑морское ведомство
«Я решил, что должен применить особо дрессированных животных в войне»
Он где заявил, что готов обучить морских львов обезвреживать мины и взрывать подводные лодки противника. Дрессировщик был уверен, что справится с обучением за несколько месяцев, — и, не дожидаясь официального одобрения, начал тренировать морского льва по кличке Лео.
Владимир Леонидович Дуров полностью взял на себя расходы по подготовке боевых тюленей (морские львы относятся к семейству ушастых тюленей). Для тренировок он переоборудовал бассейн — превратил его в подобие минного поля.
На дне бассейна разместили чугунные чушки, к которым тросами привязали деревянные макеты мин в натуральную величину — они имитировали взрывные устройства.
Обучение морского льва по кличке Лео проходило поэтапно:
- Базовый этап. Лео учился находить мины, но не прикасаться к ним. За правильное выполнение задания он получал рыбу, а за ошибку оставался без угощения. Этот навык зверь освоил быстро.
- Привыкание к нагрузкам. Задача усложнилась: теперь Лео выполнял те же действия, но с поясом‑сумкой с песком. Так дрессировщик приучал животное носить тяжести.
- Работа с гидравлическими ножницами. Дуров сконструировал специальные ножницы, которые разрезали трос, удерживающий мину, при касании. Инструмент закрепили на морском льве — теперь рыбу давали только после того, как Лео касался ножницами троса. И этот навык зверь усвоил успешно.
- Следование за подлодкой. Далее Лео тренировали обнаруживать и сопровождать макет, имитирующий подводную лодку. Для этого Дуров научил льва распознавать запах солярки.
- Спасение. Лео научили спасать тонущих людей
- В завершение обучения Лео освоил прикрепление «мины» к субмарине.
Владимир Дуров утверждал, что его метод дрессировки прост — он следовал правилу трёх «Л»: давал животным любовь, ласку и лакомство. Однако за этой простотой скрывался и особый дар: дрессировщик умел находить общий язык с любыми животными — от мышей до слонов.
Номера Дурова в цирке пользовались огромной популярностью: трюки его четвероногих артистов казались невероятными, будто звери читали мысли дрессировщика и безошибочно выполняли команды.
Секрет успеха отчасти объяснялся глубокими познаниями Дурова в смежных науках. Он:
- дружил и общался с выдающимися учёными — физиологами Павловым и Сеченовым, психиатром Бехтеревым, изучал суть их учений;
- сам серьёзно увлекался физиологией, гипнозом и психологией;
- начинал обучение каждого животного с тщательного наблюдения — подмечал его природные свойства и наклонности;
- затем целенаправленно развивал замеченные особенности поведения.
Благодаря такому подходу Владимир Леонидович фактически заложил основы современной зоопсихологии — науки, которая сегодня пользуется большим спросом.
Отработав методику на одном морском льве, Дуров закупил еще 20 животных. и они тоже быстро освоили предложенные навыки. Тогда в январе 1916 года дрессировщик уже вполне официально отправил генералу И. И. Мрозовскому — командующему войсками Московского округа — докладную записку:
«Желая быть полезным своей Родине, применив свои познания по дрессировке животных для обороны государства, имею честь представить на усмотрение вашего высокопревосходительства следующий проект:
1) Ластоногие (морские тюлени, львы и прочие):
а) вывод из строя неприятельских судов;
б) срезывание морских мин на мертвых якорях;
в) спасание утопающих при гибели судна...
Если мой проект будет принят, то более подробные и точные сведения по вопросам, мною изложенным, могу представить военному министерству лично...»
Но увы.... В феврале 1916 года произошёл трагический поворот в эксперименте Владимира Леонидовича Дурова: придя в бассейн, он обнаружил всех подготовленных к боевым тренировкам тюленей мёртвыми.
Морское ведомство, инициировало расследование — так называемое «Дело о тюленях» (№ 2275, хранится в Центральном государственном архиве ВМФ). Выяснилось, что животные были отравлены, и наиболее вероятным подозреваемым стала немецкая разведка.
Причина трагедии оказалась связана с наймом ассистента. Когда Дуров приобрёл ещё 20 морских львов, ему потребовалась помощь специалиста по ластоногим. По рекомендации фирмы Карла Хагенбека (немецкий коллекционер диких животных и предприниматель, основатель зоопарка Хагенбека) к нему пришёл человек с опытом работы с морскими животными.
Этот кандидат произвёл на дрессировщика хорошее впечатление:
- хорошо разбирался в морских животных;
- рассказал душещипательную историю, что до войны работал в Гамбурге, но из‑за российского подданства был уволен и выслан из Германии, оказавшись в тяжёлом положении.
Дуров нанял его, и поначалу ассистент отлично справлялся с обязанностями. Однако позже следователи установили, что тот намеренно втирался в доверие: он подмешал цианид в рыбу, которой кормили животных. После гибели тюленей подозреваемый исчез — вместе с ним пропали и все записи Дурова о методике и ходе тренировок морских животных‑диверсантов, документы, схемы, чертежи и макеты.
В результате Специальная комиссия признала проект:
- интересным, но недостаточно разработанным;
- не гарантирующим практического применения;
- требующим слишком больших затрат (Дуров просил 50 000 рублей).
Так был сорван масштабный эксперимент дрессировщика. Спустя год в России началась революция, и идея использования морских животных в военных целях отошла на второй план. К этой концепции специалисты вернулись лишь спустя 50 лет — но уже с фокусом на дельфинах, а не на тюленях.
Подписывайтесь на канал — не пропустите новые интересные статьи! А алгоритм Дзена поможет вам находить ещё больше увлекательного контента!