В 1966 году Василий Ливанов окончил Высшие режиссёрские курсы при Госкино СССР и неожиданно для себя окунулся в мир мультипликации. На его счету около полутора десятков мультфильмов. В 1969 году вышел «Бременские музыканты», созданный по сценарию Ливанова и Юрия Энтина, а спустя четыре года — продолжение, «По следам бременских музыкантов», где он выступил и сценаристом, и режиссёром.
Артист прославился и как мастер озвучивания. Его неповторимым голосом говорят крокодил Гена, Удав из «38 попугаев», мужчина в самом расцвете сил из цикла о Малыше и Карлсоне, Чёрный Кот из «Котёнка по имени Гав», Громозека в «Тайне третьей планеты».
Я попал на студию «Союзмультфильм» в такой удивительный период времени, когда там одновременно работали три поколения выдающихся мультипликаторов.
Во-первых, создатели нашей мультипликации, потом люди, которые прошли войну, и мы — молодежь послевоенного времени. Эта совместная работа трех поколений давала невероятный результат. Мы очень много общались между собой.
Была традиция передачи опыта: от старшего мастера к ученику, но не посредством копирования, ни в коем случае. Это было именно настоящее наставничество, которое способно было пробудить в ученике не столько техническое мастерство, сколько душу, из которой рождается творчество. Одним словом, насыщенность впечатлениями была очень серьезная. Было общее понимание профессии: что и зачем мы делаем. И, конечно, результаты получались очень достойным.
- с теплотой вспоминал работу на студии Ливанов.
Позднее Василий Борисович озвучил знаменитого сыщика в компьютерной игре «Шерлок Холмс: Возвращение Мориарти». Также в его исполнении вышли аудиокниги: «Старик и море» Хемингуэя, сказка «Дед Мороз и лето» и другие произведения.