История о существовании в США нового (забытого старого) класса граждан - кочевников, путешествующих по стране в кибитках трейлерах, работающих на сезонных работах.
О чем книга: в США, как и во всем мире, протекает кризис, в США эти всякие кризисы, в течение последних 30 лет, затронули многие сферы жизни и отрасли труда (строительство - кризис 2008 года, продажа недвижимости - этот же кризис, плюс его последствия отягощаются и сейчас - возросший процент по ипотеке, отсутствие возможности у молодых американцев купить себе квартиру/дом; закрывающиеся заводы и фабрики - с экономическим ростом Китая, и т.д.).
Многих людей сократили, многих отправили на пенсию, в отсутствии самой пенсии (как я поняла, пенсионные фонды платят по разному - кому 200 долларов, кому 800) - накоплений у людей могло просто не быть, часть денег могла "сгореть" при кризисе 2008 года, часть денег всегда уходит на членов семьи, часть денег, которая могла бы быть в распоряжении - от продажи недвижимости - пропала, т.к. сама недвижимость или не продаётся, или продаётся, но гораздо дешевле, чем она была куплена (по рассказам одного пенсионера, дом он купил за 380 тысяч долларов, а продал за 240). Дети сами могут жить чуть ли не впроголодь, ну или их денег может хватать только на содержание их самих, никаких дополнительных бабушек/дедушек семья не потянет.
И решает вот такая бабуля (в книге как главной героиней выступает пенсионерка Линда) продать дом/вещи, какие были, т.к. они только сосут еще больше денег, распродать барахло на гаражной распродаже, на вырученные деньги покупает трейлер (тут тоже, у кого какие возможности - кто-то покупает трейлер с джакузи, огромным телевизором и тремя холодильниками, а кто-то покупает древнего авто-динозавра с ржавыми дырками в полу, жировыми пятнами в салоне, и неоткрывающимися окнами) - и колесит по прериям США. Чтобы было на что жить - поесть, купить лекарства, чтобы был запас денег на ремонт трейлера/на ремонт самого пенсионера в больнице, бабушка работает на сезонных работах (под Рождество "Амазон" организовывает работу огромных складов с товарами, сбор овощей осенью, летом - работа смотрителем в национальных заповедниках или администратором в кемпингах рядом со всякими природными достопримечательностями).
Понятно, что такая работа может средне оплачиваться (от 8 до 11 долларов в час), но каких она требует физический усилий? Смотритель в заповеднике работает с раннего утра до поздней ночи, общается с разными туристами (иногда попадаются и дебоширы), проходит за день много километров по пересеченной местности. Фасовщик на складе - тоже за день может проходить чуть ли не 70 км по бетонному полу, таскает с собой считыватель штрих-кодов (раньше этот считыватель был неудобным и мог много весить), может и таскать тяжелые посылки из угла в угол. Сборщик овощей - тоже тяжело, как всё в сельском хозяйстве - таскание набитых мешков, махание лопатой, работа с грязными и громоздкими механизмами.
Книга написана как журналистское расследование с фактами и цифрами, с интервью с авто-кочевниками, работниками сезонных работ, блогерами, рассказывающими о жизни современных кочевников и рассказ о жизни пенсионерки Линды - кем была в молодости, как жила, как вырастила детей, как в итоге оказалась кочевником и чем живёт сейчас. Слог хороший, написано увлекательно, несмотря на то, что это документалистика.
Плюсов-минусов особо не выделить, кроме того, что книга заставляет думать, и в процессе чтения, и далеко после:
1. Кризис происходит везде на планете, Рассказы кочевников полны разочарований в счастливой, уверенной и стабильной жизни - эти американцы столкнулись с тем, с чем наши сограждане близко знакомы еще с 1990-х гг. Нет в этой жизни стабильного экономического роста, нет постоянного роста зарплаты с постоянным падением цен в магазине, или постоянным ростом цен на недвижимость и заодно с постоянным спросом на неё.
2. Мир жесток, и никто не предложит человеку в старости какую-то легкую и хорошо оплачиваемую работу, просто только потому, что он пожилой. Бывает, таким людям везёт, и через каких-то знакомых, задействуя старые связи, такое место и находится, но будет ли зарплаты хватать на жизнь? Не только на еду и на одежду с квартплатой, но и на платную медицину, на путешествия, на помощь детям, на подарки близким?
3. Плюс американцев (но фиг его знает, что их в будущем ждёт) - они очень дружелюбны и стараются помочь ближнему. К сожалению, у нас в России эту черту характера у населения полностью выкосили те же 1990-е годы, время, когда доверять нельзя было никому. В США же такие потрясения были в далекие годы Гражданской войны, это всё уже забылось много-много раз. На примере книги - все эти кочевники сбиваются в группы, клубы по интересам, проводят съезды/сходки, дружат и общаются, помогают друг другу - кто деньгами, кто едой, кто что-то руками починит.
4. Как продолжение предыдущего пункта - американцы очень наивные, иногда как дети малые. Опять же, на примере книги - эти пожилые путешественники зачастую не задумываются о завтрашнем дне, сильно полагаются на помощь других людей. Они не думают, что, вдруг, пока они колесят по пустыне, им станет плохо,а ближайшая больница может быть очень далеко, или о том, что их колымаги могут сломаться на каком-то отдаленном и труднодоступном горном перевале, или просто, что на кемпингах их можно легко обворовать (чего стоит открыть их старые, ржавые и сгнившие трейлеры?).
5. Интересно, что в США исторически успешно сложилась история с автодорогами, но всё не очень хорошо с железнодорожным транспортом (не в больших городах, а вообще по стране) - и наоборот в России. С другой стороны, им климат позволяет строить автодороги, почему и нет? Всегда тепло, болот нет, вечной мерзлоты тоже.
6. Мы должны сказать большое "спасибо" тем людям, которые даже ценой своей жизни выбили у работодателей 8-часовой рабочий день, перерывы, отпуск, оплачиваемый больничный лист. Человек к такому быстро привыкает, и потом сильно удивляется, когда знакомится с такими работами, где всего этого нет.
Как итог - хорошая книга, при прочтении возникает много мыслей. Читалось легко и быстро. Эдакое журналистско-документалистичное описание быта современных кочевников, которые, в отличие от прошлых веков, путешествуют не с целью найти какое-то хорошее место, осесть на нем, построить ферму и счастливо жить дальше, а путешествуют каким-то последней, долгой поездкой.