Салон самолёта разорвало. Не при ударе о землю, не при взрыве — в воздухе, в 7 000 метрах, при скорости 800 км/ч. Девять кресел с пассажирами буквально вырвало из самолёта. Самолёт долетел до Гавайев. 95 пассажиров выжили.
28 апреля 1988 года, рейс Aloha Airlines 243, маршрут Хило — Гонолулу. Через 23 минуты после взлёта часть крыши над первым классом длиной почти 6 метров просто исчезла. Вместе с ней — секция фюзеляжа. Над головами пассажиров открылось небо.
Стюардесса Кларабель Лансинг стояла в проходе первого класса. Её вырвало наружу мгновенно. Тело не нашли.
Декомпрессия не взорвала самолёт изнутри — как принято думать. Произошло другое: верхняя часть фюзеляжа отслоилась и в долю секунды была сорвана воздушным потоком со скоростью 800 км/ч. Как крышку консервной банки. Снизу вверх.
Пилот Роберт Шорнштаймер почувствовал хлопок и обернулся — за его спиной вместо потолка кабины было голубое небо и облака. Второй пилот Мими Томита схватила штурвал, когда капитана на секунду парализовало от шока. Они вдвоём начали снижение к ближайшему аэропорту Кахулуи.
В салоне без крыши. 800 км/ч. На высоте 7 000 метров.
Пассажиров, не пристёгнутых, прижало к креслам перегрузкой и потоком воздуха. Тех, кто был пристёгнут, — удерживали ремни. Стюардесса Мишель Хокансон ползла по полу, держась за кресла, и пристёгивала людей, которые в шоке забыли это сделать. Её несколько раз почти унесло — она держалась двумя руками.
Посадка без крыши. Без испытаний, без прецедентов, без инструкций. Шорнштаймер посадил самолёт с первого захода. Без закрылков — гидравлика повреждена, закрылки не вышли. Скорость касания — выше нормальной. Самолёт остановился на полосе.
Из 95 выживших 65 получили травмы. Стюардесса Лансинг — единственная погибшая. Её семья так и не получила тела.
Причина — металлическая усталость. Самолёту было 19 лет, он летал на коротких маршрутах между гавайскими островами — по несколько рейсов в день. Количество циклов наддув-сброс давления (взлёт-посадка) намного превысило расчётное. В алюминиевой обшивке развились микротрещины, которые авиатехники не заметили. 89 000 взлётов и посадок. На 89 001-м обшивка устала.
После Aloha 243 все авиакомпании мира ввели обязательный контроль металлической усталости по количеству циклов, а не только по возрасту. Стандарты ТО переписали. Кончина одного самолёта спасла тысячи.
Но Кларабель Лансинг это уже не вернуть. Она просто стояла в проходе. Делала свою работу.