Спустя почти неделю после одного из самых невыразительных поединков в своей карьере в UFC бразильский полутяжеловес Джонни Уокер наконец-то дал развернутый комментарий относительно событий турнира UFC 327. Встреча Уокера с американцем Домиником Рейесом, прошедшая 11 апреля на арене в Майами, запомнилась зрителям вовсе не яркими нокаутами или тактической борьбой высокого уровня, а оглушительным свистом трибун и скандированием «Это скучно!».
Поединок, завершившийся победой Рейеса раздельным решением судей, стал настоящим разочарованием как для фанатов, пришедших на стадион, так и для самого бразильского бойца. В четверг вечером Уокер опубликовал эмоциональное видеообращение на своей странице в социальной сети, в котором не стал искать оправданий, а предельно откровенно признал собственную несостоятельность в октагоне в тот вечер.
«Это был не я»: самокритика без прикрас
В своем заявлении Джонни Уокер, известный публике благодаря эксцентричным празднованиям побед и взрывному, хотя порой и хаотичному стилю, выглядел подавленным, но решительным. Боец прямо заявил, что испытывает глубочайшее разочарование от того, что не смог реализовать свой потенциал.
«Я очень разочарован своим выступлением, — признался 34-летний ветеран. — В клетке было много передвижений, много попыток техничной работы, но никто не хотел идти на риск — ни я, ни Доминик Рейес. Я знаю, что мог выступить гораздо лучше, это далеко не мой лучший результат. Я был отлично подготовлен — и физически, и морально, но в октагоне находился не я. Это был какой-то другой человек».
Уокер подчеркнул, что чувство неудовлетворенности не связано исключительно с вердиктом судей, который оказался не в его пользу. По словам бразильца, даже если бы судьи подняли его руку, внутренняя оценка собственных действий осталась бы крайне низкой. «Я не думаю, что исход боя мог быть каким-то другим, но даже если бы я победил, я все равно был бы ужасно разочарован, потому что понимаю: я могу демонстрировать гораздо больше технических аспектов — джиу-джитсу, борьбу, работу в стойке — чем то, что вы увидели в том поединке», — добавил он.
Реакция трибун как зеркало происходящего
Напомним, что противостояние Уокера и Рейеса изначально подавалось как потенциально зрелищная заруба двух ударников, находящихся в шатком положении и остро нуждающихся в победе. Однако с первых минут боя стало очевидно, что спортсмены опасаются фатальной ошибки. Огромное количество финтов, минимальное количество акцентированных ударов и практически полное отсутствие попыток перевода борьбы привели к тому, что публика на арене в Майами потеряла терпение уже к середине второго раунда. Волна недовольного гула переросла в отчетливое скандирование «This is boring!», а когда рефери объявил победителем Доминика Рейеса, зал вновь взорвался неодобрительным свистом.
Уокер в своем обращении не стал игнорировать этот факт, взяв часть вины за испорченный вечер зрителей на себя. «Я знаю, что многие фанаты тоже разочарованы, и я просто хочу извиниться перед всеми, кто болеет за меня и следит за моей карьерой. Вы знаете, на что я способен. И в следующий раз я обязательно покажу себя с лучшей стороны», — пообещал боец.
Планы на будущее: залечить травму и, возможно, сменить дивизион
В ближайших планах Джонни Уокера — короткая пауза для восстановления. Бразилец сообщил, что получил повреждение ноги (сильный отек), которое требует отдыха. «Я возьму перерыв на неделю, чтобы залечить опухшую ногу, а потом вернусь в зал и начну готовиться к следующему бою», — заявил он.
Наиболее интригующей частью заявления стало вновь подтвержденное желание попробовать силы в тяжелой весовой категории. Отметим, что еще до боя с Рейесом в интервью MMA Fighting Уокер допускал, что его габариты позволяют ему комфортно чувствовать себя в дивизионе до 120 кг. Сейчас, после серии неудач в полутяжелом весе, эта идея выглядит уже не просто размышлением, а одним из вероятных сценариев перезагрузки карьеры.
«Я пока не знаю, в каком дивизионе буду драться дальше. Возможно, это будет тяжелый вес, посмотрим», — сказал Уокер, оставляя пространство для маневра.
Статистический кризис: одно поражение за другим
Заявление Уокера звучит особенно тревожно на фоне его удручающей статистики в промоушене за последние годы. После яркого старта в UFC, ознаменованного серией быстрых финишей, карьера бразильца вошла в крутое пике. На данный момент его рекорд в организации составляет 8 побед при 7 поражениях и одном поединке, признанном несостоявшимся. Хуже того, в последних пяти выступлениях Уокер смог одержать лишь одну победу, уступив в четырех. До этого периода спада он выдал обнадеживающую серию из трех викторий подряд над Энтони Смитом, Полом Крейгом и Ионом Куцелабой, что позволяло надеяться на возвращение в гонку претендентов.
Теперь же перспективы бразильского «безумца» в ростере выглядят туманными. Очевидно, что грядущий поединок, вне зависимости от весовой категории, станет для Уокера моментом истины. В своем обращении он попытался донести до поклонников простую мысль: даже на высочайшем уровне бывают черные дни, и важно найти в себе силы подняться после падения.
«Иногда ничего не получается. Мы просто не находим свой ритм, не можем включиться в бой. Тогда нужно просто вернуться домой, перезарядиться и в следующий раз постараться лучше. Это только начало, друзья. Я буду продолжать, и с каждым разом у меня будет получаться все лучше, обещаю», — заключил Джонни Уокер.