Предыдущая часть:
На следующий день Елена с мужем съездили к нотариусу и оформили брачный договор, согласно которому имущество, приобретённое в браке одним из супругов, является его собственностью, а второй супруг не имеет на него никаких прав. После этого Елена начала собирать документы для получения ипотечного кредита. Со дня приезда из деревни прошла уже неделя. Елене одобрили кредит, и теперь она ждала, когда риэлтор назначит день сделки. И чем ближе становился этот день, тем добрее и радостнее становилась свекровь. Это обстоятельство сильно напрягало Елену. Она никак не могла понять, чему радуется Галина Петровна, но подозревала, что это не к добру.
Разгадка пришла неожиданно и ошарашила Елену. Утром того дня Денис сказал, что пошёл на работу, а Галина Петровна побежала по делам, предупредив, что вернётся часа в три дня. Елена сидела дома и ждала звонка от риэлтора, чтобы согласовать последние детали перед предстоящей сделкой. Вдруг в дверь позвонили. Елена открыла и увидела на пороге мальчугана лет восьми.
— Тебе кого? — улыбнувшись маленькому гостю, спросила она.
— Вообще-то я к папе пришёл, — вежливо ответил мальчик. — А он с бабушкой дома?
Елена ещё ничего не понимала, но сердце уже подсказывало — это та самая тайна. От неожиданности она почувствовала слабость в коленях, захотелось сесть, и она присела прямо на стоящую в прихожей тумбочку.
— Проходи, — сказала она мальчику, стараясь говорить спокойно. — А как зовут твоего папу?
Елена сама не понимала, зачем задаёт этот вопрос. Видно, до конца не верила в то, что у её мужа может быть ребёнок на стороне.
— Мой папа — Марков Денис Васильевич, — с улыбкой ответил мальчик, по-хозяйски пристраивая свои вещи в прихожей.
Елена мгновенно поняла: это и есть та самая тайна.
— А папа тебе не сказал, что сегодня работает? — удивилась Елена.
— Вы ошибаетесь, — возразил ребёнок. — У папы сегодня отгул. Мы с ним собирались пойти в кино на утренний сеанс. Он сказал, чтобы я ждал его у кинотеатра. Я целый час его там прождал, а он так и не пришёл. Я замёрз и пришёл к вам погреться.
— Тогда пойдём пить чай, — наконец совладав с собой, произнесла Елена.
Она провела гостя на кухню и по пути поинтересовалась, как его зовут и как зовут его маму. Мальчуган оказался словоохотливым. Он рассказал, что его зовут Михаил, он учится во втором классе и занимается хоккеем. А его маму зовут Светлана. Она не пошла с Михаилом и папой в кино, потому что нянчится с маленькой сестрёнкой, которой скоро исполнится годик. На вопрос Елены, где живёт семья Михаила, мальчик сказал, что они живут с бабушкой в однокомнатной квартире, но папа обещал, что скоро все они переедут в трёхкомнатную квартиру. Елена слушала мальчика, но его слова никак не укладывались в её голове.
Тут послышался звук открываемой входной двери, и по шагам Елена поняла — в квартиру вошёл Денис. Через минуту он стоял на пороге кухни. Он даже не снял куртку и шапку, просто замер и смотрел на Михаила, который сидел за столом с чашкой чая.
— А я думала, ты на работе, — с лёгкой усмешкой сказала Елена мужу.
— Ты что здесь делаешь? — со злостью спросил Денис, обращаясь к мальчику.
Михаил насупился и неуверенно ответил:
— Я целый час ждал тебя возле кинотеатра, как мы договаривались, но тебя не было, и я решил прийти к тебе погреться.
— Я запретил тебе приходить сюда без разрешения, — с негодованием произнёс Денис.
Мальчик растерянно встал из-за стола и собрался выйти из кухни.
— Ты куда? — Елена легко коснулась его плеча и мягко подтолкнула обратно на место. — Ну-ка, давай доедай блины и допивай чай. Я кому всё это разогревала? Давай быстро, пока ничего не остыло.
Мальчуган охотно вернулся за стол и продолжил трапезу. Елена негромко, сквозь зубы сказала Денису, что не стоит стоять на кухне в верхней одежде. Растерянный муж вышел. Елена прислушалась к тому, что происходит у неё в душе, и с удивлением поняла: там абсолютно пусто. Не было обиды на мужа, боли от потери семьи, не было даже жалости к себе и страха перед будущим. Только пустота. Не хотелось ничего. Хотя нет — ей хотелось смотреть на маленького гостя и слушать его. Он был таким непосредственным, таким интересным. Елена подумала, что если бы у неё был такой же мальчик, она была бы самым счастливым человеком на свете. А теперь это счастье принадлежит её мужу и какой-то незнакомой женщине.
— Елена, нам нужно поговорить, — услышала она требовательный голос мужа из гостиной.
Она подлила мальчику чая, положила на тарелочку ещё пару горячих блинов и сказала, что через минуту вернётся. Денис нервно расхаживал по просторной гостиной.
— Ты не должна делать никаких выводов, пока я тебе всё не объясню, — начал Денис. — Я совсем запутался. Я растерян и не знаю, что делать, как поступить правильно, чтобы всем было хорошо.
— Стоп, — резко перебила его Елена. — Почему ты не развёлся со мной и не ушёл к матери Михаила, раз у неё от тебя дети?
— Ты понимаешь, — начал оправдываться Денис. — Мама всё время говорила мне, что семья без детей — это не семья...
Но он не успел договорить, как в комнату заглянул Михаил.
— Тётя Елена, спасибо за чай и блины.
— Ты проходи сюда, — пригласила его Елена. — Поговори с папой. Вы же собирались в кино. Раз опоздали на первый сеанс, можете пойти на другой.
— Я не пойду с этой бестолочью в кино, — нервно бросил Денис и неприязненно глянул на мальчика. — Ты у какого кинотеатра меня ждал?
— Возле «Космоса», — виновато ответил мальчик.
— А я тебе говорил, что встречаемся у «Строителя», — задыхаясь от возмущения, прорычал Денис.
Елена была поражена тем, как разговаривает её муж с собственным сыном. Она видела, как сильно расстроен Михаил. Мальчик поник, опустил голову и, казалось, вот-вот расплачется.
— Миша, а у меня есть целых три свободных часа, — сказала Елена. — Пойдём в кино вместе. Я сто лет не была в кинотеатре.
Они быстро оделись и вышли из дома.
— Что-то папа сегодня не в настроении, — заметила Елена, когда они спускались по лестнице. — Он часто так с тобой разговаривает?
Мальчик помолчал, потом признался, что Денис почти всегда на него кричит и ругается, называет его бестолковым и ленивым. Голос Михаила стал совсем тихим, когда он добавил, что знает, почему папа к нему так относится.
— Почему же? — с жалостью спросила Елена.
— Потому что они с мамой меня совсем не любят, — еле слышно произнёс мальчик. — Когда я был совсем маленьким, мама отправила меня в детдом. А когда папа узнал про это, он заставил маму забрать меня обратно. Мама не хотела забирать, но папа пообещал ей, что женится на ней и мы все будем жить вместе. Мама меня забрала, а папа так и не стал с нами жить. Теперь они оба на меня всё время сердятся.
Елена перестала что-либо понимать. Ясным было одно: мальчику крупно не повезло ни с мамой, ни с папой. Сложно было даже сказать, кто из родителей этого замечательного ребёнка хуже.
— Ты такой чудесный! — выслушав грустное признание, горячо сказала Елена. — Как жаль, что ты не мой сын. Мне очень хотелось бы, чтобы и у меня был такой же мальчик, как ты.
Михаил молча улыбнулся Елене. Она тоже ему очень понравилась, но он не решился сказать ей об этом. Он тяжело вздохнул и произнёс:
— Хорошо, что хоть сестрёнку наша мама любит, не кричит на неё. А я уже привык, что меня обзывают и наказывают. Вот вырасту и уеду от них, раз я никому не нужен.
Елене было невыносимо тяжело слушать детские обиды, которыми была переполнена душа Михаила. Но она дала ему возможность высказаться, а потом мягко объяснила, что взрослые часто сильно устают и у них не выдерживают нервы. Они кричат и обзываются не потому, что ребёнок плохой, а потому что у них самих проблемы. Она посоветовала Михаилу стараться не принимать всё близко к сердцу и не расстраиваться из-за таких пустяков. Когда они вышли из кинотеатра после сеанса, Елена дала мальчику свой номер телефона и сказала, что если ему когда-нибудь понадобится помощь, он может звонить ей в любое время.
Домой она возвращалась со смешанными чувствами. Ей не хотелось ни о чём спрашивать мужа. Она не верила, что его слова будут правдивыми, а лжи за сегодняшний день было предостаточно. Елена сама позвонила риэлтору и отменила сделку. Она уже не знала, нужна ли ей вообще ипотечная квартира. Она решила завтра же ещё раз посоветоваться с Андреем. На сегодня новостей, тайн и разочарований было более чем достаточно.
Дома она застала гробовую тишину, хотя свекровь и муж находились в комнате. Едва Елена прошла на кухню, как следом появился Денис.
— Елена, мама зовёт тебя в гостиную. Нам всем надо поговорить.
Елена нехотя прошла и села в кресло.
— Жизнь страшна, несправедлива и жестока, — начала Галина Петровна. — Вон как родители твоей мамы обошлись с ней и с тобой. В нашей семье тоже не всё так хорошо, как хотелось бы, но у нас ещё всё можно исправить.
Елена молчала. Она не хотела ни задавать вопросов, ни помогать свекрови облегчить трудный разговор. Она просто молчала и ждала, что они скажут. Галина Петровна сразу перешла к главному. Она рассказала, что уже в первые месяцы после свадьбы сына ждала новостей о беременности Елены. А когда поняла, что внуков от невестки ей не дождаться, начала внушать сыну, что семья без детей — это не семья.
— Признаюсь, Елена, — покаянно произнесла Галина Петровна. — Я намекала сыну, что можно попробовать завести отношения на стороне. Если родится ребёночек, тогда можно будет развестись с тобой. Тем более ты сама мне однажды сказала, что не будешь против, если у Дениса появится ребёнок.
— Я и сейчас не против, — не выдержала Елена. — Но меня поражает, насколько ужасно Денис всё это сделал. Мало того, что он мне изменял много лет, так он ещё и не женился на женщине, которая родила ему детей. Он мог создать нормальную счастливую семью и воспитывать сына и дочь. А он даже разговаривать с собственным сыном не умеет.
— Ты ничего не поняла, Еленочка, — вдруг заплакала Галина Петровна.
Елена растерянно смотрела на неё и ждала, пока свекровь успокоится. Наконец женщина взяла себя в руки и сказала:
— Я ведь так и думала: вот появится у Дениса ребёнок, он разведётся с тобой и создаст новую семью. Оказалось, что я совсем не знаю собственного сына. Он не захотел разводиться с тобой, потому что ему хорошо с тобой. Но это не главная причина. Он признался, что своих детей любит только на расстоянии, но не может жить с ними под одной крышей. Он просто не выносит детей.
И тут в разговор вступил Денис. Он подтвердил каждое слово матери и в конце сказал, что есть люди, которым дети не нужны. Но он понял это слишком поздно, когда уже стало поздно что-то менять. Он признался, что из их числа. Признание мужа и свекрови поразило Елену. Она была готова услышать что угодно, но только не это.
— Денис, ты просто с ума сошёл, — Елена разочарованно смотрела на мужа. — У тебя такой замечательный сын. Это же настоящее сокровище.
— Это издалека он тебе кажется замечательным, — раздражённо ответил Денис. — Находиться с ним под одной крышей просто невозможно.
Елена с изумлением наблюдала за своим мужем, а Денис вскочил с места и, размахивая руками, начал эмоционально рассказывать о том, как сильно его достаёт сын. То ему надо в шахматы поиграть, то в кино сходить или на каток, а то заваливает дурацкими вопросами о космосе, подводном плавании, китах и змеях. Но не только сын вызывал у Дениса недовольство. Маленькая дочка тоже доставляла ему неимоверные мучения. Он рассказал, что когда мать детей просит его посидеть с ними хотя бы полтора-два часа, чтобы сходить по делам, дочь доводит его буквально до бешенства. Ведь если она не спит, то требует к себе ежеминутного внимания. То ей надо поменять памперс, то бутылочку подать, то она встаёт и того гляди упадёт — надо поддержать.
— Это не для меня, ты понимаешь? — со злостью спросил он у Елены. — Но меня всё устраивало, пока эта дура Светлана, мать детей, не сказала, что она всё тебе расскажет.
Денис признался, что он не хотел, чтобы Светлана заняла в доме место Елены, но не знал, как её остановить. Поэтому ему пришлось месяц назад всё рассказать матери, и та придумала план с ипотечной квартирой. Галина Петровна решила, что Елена возьмёт ипотеку, и они с мужем переедут в новую квартиру, а Галина Петровна останется жить с внуками и их матерью в своей трёхкомнатной квартире. Елене она объяснила бы, что сдала две комнаты одинокой матери с двумя детьми.
— Хотя, если честно, — добавила свекровь, — то мне дети тоже как-то не очень по душе пришлись. То ли Светлана родила их не от Дениса, но какие-то они чужие. На нас ни внешне, ни характерами не похожи. Светлана даже хочет Михаила опять в детский дом отдать. Не справляется она с ним. Никого не слушается, безобразничает.
Этого Елена вынести не могла. Отдать сына в детский дом при живых и вполне благополучных родителях — это было необъяснимо и жестоко по отношению к чудесному, воспитанному, любопытному Мише. Елена больше не могла слушать людей, которых до сегодняшнего дня считала добрыми, великодушными и порядочными. Она не могла даже находиться под одной крышей с ними. Ничего не объясняя, она выскочила в прихожую, наскоро накинула пальто, обулась и вылетела за дверь. Она уже точно знала, что больше не будет жить в этой квартире. Сегодня же она соберёт свои вещи, а пока просто пошла бродить по городу, чтобы успокоиться.
Чем больше она ходила, тем навязчивее становилась мысль, лишившая её покоя: «Михаил... неужели он попадёт в детский дом? Неужели его родители и свекровь действительно способны отказаться от родного маленького человечка?» Мальчик никак не шёл из головы, и совсем неожиданно для себя Елена набрала номер Андрея. Был уже поздний вечер, и адвокат удивился ночному звонку. А Елена рассказала ему историю Михаила и спросила, есть ли у неё шансы забрать этого ребёнка себе, если родители решат сдать его в детдом, а сам мальчик согласится переехать к ней. Андрей уверенно ответил, что она смело может рассчитывать на согласие органов опеки на усыновление. Материальное положение позволяет это сделать. Постоянная работа и жильё у неё есть, характеристики с работы наверняка будут хорошими.
Обрадованная Елена сказала, что если всё получится, то она привезёт мальчика в тот город, где у неё есть две унаследованные квартиры. Она хочет начать новую жизнь на новом месте и хочет, чтобы то же самое было у Михаила. Елена не стала откладывать решение вопроса с мальчиком на потом. Утром она поговорила с Денисом. Сказала ему, что подаёт на развод, и если они со Светланой серьёзно решили избавиться от сына, то она готова его усыновить. Денису идея бывшей жены понравилась. Он понимал, что Михаилу с Еленой будет гораздо лучше, чем в детском доме. Оставалось только спросить мнение Светланы. Мать ребёнка, к удивлению Елены, тоже оказалась очень довольна таким предложением.
Денис пригласил Михаила к себе в гости. Они сидели за столом втроём: Михаил, Денис и Елена. Галина Петровна тоже была рядом. Денис спросил у сына:
— Миша, а ты хочешь, чтобы мы жили вместе? Ты, я, Елена — она станет твоей мамой — и бабушка Галя.
Михаил с удивлением посмотрел на взрослых и переспросил:
— Тётя Елена будет моей мамой?
— Если ты захочешь жить со мной, — улыбнулась Елена. — Я буду твоей мамой.
Денис тут же добавил, что он останется его папой, а ещё у них будет добрая, прекрасная бабушка Галя. Но Елена решительно покачала головой.
— И не надейся, Денис. После всего, что я о тебе узнала, у нас с тобой не может быть никакого будущего. Я ни за что не останусь с тобой.
— Куда ты денешься? — усмехнулся Денис. — У тебя же нет своего жилья, поэтому тебе не дадут усыновить Мишку. Если хочешь, чтобы он стал твоим сыном, тебе придётся остаться со мной.
— Ошибаешься, дорогой, — холодно усмехнулась Елена. — У меня есть две больших квартиры, солидный бизнес и счёт в банке. У меня есть всё. Не хватало только сына, но теперь и он у меня будет.
Она обернулась к Михаилу и сказала, что они будут вместе жить в большой светлой квартире. У него будет своя комната. Они будут вместе ходить на каток и в кино, читать книги. Михаил слушал Елену с восторгом и был согласен на всё, что она предложит.
А через два месяца на железнодорожной станции Елену с Михаилом встречал Андрей. Он отвёз их в квартиру, где когда-то жил её дядя. Теперь здесь поселилась его племянница со своим приёмным сыном. Андрей помогал им устраиваться в квартире, помогал покупать недостающую мебель, собирал её вместе с Михаилом, потом показывал им город, водил на прогулки и в кафе. За несколько месяцев Елена и Михаил по-настоящему сдружились с Андреем, стали близкими друзьями, которым нравилось проводить время вместе. А ближе к лету Андрей сделал предложение Елене. В свадебное путешествие они отправились втроём: Елена, Андрей и счастливый Миша.