Неожиданным стало ужасающее решение Исландии возобновить китобойный промысел. Шокирующее объявление последовало после месяцев надежд и спекуляций, вслед за тем как охота на китов в прошлом году была временно приостановлена из-за серьезных проблем со спонсорством.
Последняя оставшаяся в стране китобойная компания Hvalur hf получила лицензию на отлов до 128 китов этим летом. Эта ужасная новость для второго по величине животного на планете, которое всё еще восстанавливается после удара, наносимого в течение 150 лет коммерческого китобойного промысла. По крайней мере 915 000 китов было убито по всему миру, и они причислены к исчезающему виду.
Казалось, что Исландия навсегда отложила свои гарпунные ружья – мы были на грани того, чтобы отпраздновать окончательное прекращение ужасов её прошлого – после того, как предыдущая пятилетняя лицензия на китобойный промысел истекла в декабре 2023 года. Но наш оптимизм явно оказался преждевременным.
Решение непонятно. Сначала министр продовольствия Исландии, Бьоркей Гуннарсдоттир, заявила, что выдача лицензии не обязательно соответствует её взглядам или взглядам её партии, но что ей необходимо «соблюдать законы и правила». Затем на сайте правительства Исландии появилось заявление, в котором говорилось, что лицензия выдана «на основе профилактического подхода и отражает усиленное внимание правительства к устойчивому использованию ресурсов». Они противоречили самим себе, потому что, на мой взгляд, нет никакого оправдания китобойному промыслу Исландии.
Это никоим образом не полезно для экономики Исландии – на самом деле, согласно лево-зелёной партии Исландии, деятельность по китобойному промыслу отрицательно влияет на экономику. Более того, его ужасающая жестокость – выявленная в официальном отчете Исландского управления продовольствия и ветеринарии в 2022 году – явно противоречит закону о защите животных страны.
Исландия является одной из трёх стран, продолжающих охоту на китов в обход мирового соглашения и моратория наложенного в 1986 году Международной китобойной комиссией на коммерческую китобойную деятельность (остальные - Норвегия и Япония). С 2003 года было убито не менее 876 китов и 653 малых полосатиков – в рамках определённых квот.
Общественная и политическая поддержка китобойного промысла, похоже, ослабевает. Опрос в июне показал, что 51% исландцев против китобойного промысла (29% поддерживают его). И бывший премьер-министр Исландии, Катрин Якобсдоттир, которая ушла в отставку в апреле этого года, также выразила свои опасения в интервью исландской газете: «У меня есть серьёзные сомнения в том, что китобойный промысел у исландского побережья можно считать благоприятным для экологии, общества и экономики».
Тем временем Япония недавно объявила, что начнет охоту на китов в северной части Тихого океана (с самостоятельно установленной в 2024 году квотой в 59 особей).
Я считаю, что всё ещё есть некоторые основания для оптимизма. Государственные субсидии, которые поддерживали японское китобойное сообщение на плаву так много лет, постепенно сокращаются. А в Исландии решение правительства пришло так поздно (возможно, намеренно?), что Hvalur hf может не успеть подготовиться.
Но что я считаю поистине позорным, так это то, что в 2024 году мы все ещё говорим о введении квот для китобоев, чтобы поражать самых крупных существ на Земле – ради продуктов, в которых никто не нуждается.
Если нам когда-нибудь удастся поговорить с китами (в последнее время много обсуждается сложность и значение языка китов), я знаю, что скажу: «Извини».