Национальным символом Армении является гора Масис. Несмотря на то, что со времен геноцида армян гора находится на территории Турции. Для армян Арарат олицетворяет историческую родину, силу, выносливость и стойкость народа.
Масис — армянское название горы Арарат. Арарат изображен на гербе страны. В двадцатых годах прошлого века Турция неоднократно выражала протест по поводу того, почему Советская Армения поместила на свой герб гору, которая ей не принадлежит. В ответ на это нарком иностранных дел СССР Чичерин сказал: «На флаге Турции изображен полумесяц, но Луна ведь тоже не является частью Турции». Говорят, что с турецкой стороны гора Арарат не так красива, как с армянской — завораживающая, околдовывающая, невероятно красивая.
Гора Арарат до 1921 года находилась на территории Армении. После турецко-армянской войны и подписания Карсского договора 1923 года она перешла к Турции, став международно признанной частью турецкой территории.
Арарат — это двойная гора, состоящая из двух спящих вулканов, объединенных общим основанием. Последнее извержение произошло в 1840 году. На вершине горы возвышаются два конуса: Большой Арарат (5165 метров) и Малый Арарат (3925 метров), которые также известны под названиями Масис и Сис.
Эта древняя достопримечательность связана с множеством легенд и библейских сказаний.
В третьем тысячелетии до н.э. на Армянском нагорье появился культ ассирийского бога Ара, хотя наскальные рисунки солнца и его символика датируются еще более ранним периодом. Бог Солнца, Бог всего живого, главный Бог. Имя Арарат означает «дом бога Ары». Армения — страна Ара, страна Солнца.
В Библии упоминаются «Араратские горы», где, согласно преданию, остановился Ноев ковчег после Всемирного потопа. Христиане верят, Ной построил у подножия горы Арарат алтарь и посадил первый виноградник на Земле.
Месопотамские мифы также рассказывают о Всемирном потопе и Армянском нагорье.
С V века различными группами исследователей, энтузиастов и экспедициями ведутся поиски следов Ковчега, но пока безуспешно.
Увидеть Арарат можно из многих локаций Армении, где бы вы ни находились.
Увидеть Арарат во всей красе — большая удача, и Масис открывается не всем и не всегда. Когда я впервые увидела Арарат, открывшийся взгляду, было столько восторга и счастья! Гора невероятно притягательная. Но это было всего один раз. В тот день я ехала на экскурсию с местной фирмой, и остановиться, чтобы полюбоваться Мисисом, не было возможности. После этого я делала все, что могла: забиралась на самые высокие смотровые площадки, посетила разные видовые локации, даже приближалась на самое короткое расстояние к горе, к границе с Турцией. Но Арарат больше не захотел меня радовать. Все время присутствовала какая-то полевая дымка. Что ж, выводы делать еще рано, но в Армению все-таки придется вернуться.