Во вторник, 21 апреля, в рамках стартового раунда розыгрыша Кубка Стэнли состоится второй матч серии противостояний между командами «Питтсбург Пингвинз» и «Филадельфия Флайерз». Начало встречи запланировано на 2:00 мск.
По итогам регулярного чемпионата НХЛ «Питтсбург Пингвинз» занял седьмое место в турнирной таблице Восточной конференции, набрав столько же очков, сколько и «Филадельфия Флайерз», расположившаяся на восьмой строчке. Однако на финишной прямой сезона команда Дэна Мьюза заметно сбавила обороты, проиграв три матча подряд. Вероятно, именно эта расслабленность и не позволила «пингвинам» должным образом настроиться на стартовый матч серии против «Филадельфии», в котором они уступили со счётом 2:3.
Теперь для «Питтсбурга» крайне важно реабилитироваться во второй встрече, которая пройдёт на их домашней арене. Второе поражение подряд на своём льду поставит команду в крайне сложное положение, ведь «пингвины» уже несколько лет не выходили в плей-офф, и как хоккеисты, так и болельщики очень соскучились по играм на вылет. Поэтому с мотивацией у хозяев проблем быть не должно.
Особое внимание в предстоящем матче будет приковано к многолетним лидерам и легендам клуба – Сидни Кросби и Евгению Малкину. В первой игре россиянин уже отметился заброшенной шайбой, а вот капитан Кросби ограничился лишь двумя удалениями. На этот раз от него ждут более яркой игры и результативных действий. В целом, в пяти из шести последних домашних матчей «Питтсбург» забрасывал не менее трёх шайб, что говорит о потенциале команды в атаке. Ожидается, что на этот раз нападение «пингвинов» будет действовать ещё эффективнее.
«Филадельфия Флайерз» до самого конца регулярного сезона боролась с «Вашингтоном» за восьмое место на Востоке и обеспечила себе участие в плей-офф лишь в последнем туре. Тем не менее, команда Рика Токкета подошла к решающему отрезку чемпионата в отличной форме, одержав три победы подряд. Однако столь интенсивный финиш мог сказаться на физическом состоянии игроков, и это может стать важным фактором уже в ближайших матчах серии.
Стоит отметить, что чешский голкипер «Филадельфии» Даниэль Владарж демонстрирует великолепную игру: в последних четырёх матчах его команда ни разу не пропустила более двух шайб. Также выделяется 21-летний российский нападающий Матвей Мичков, который успешно завершил регулярный сезон, забросив по шайбе в каждом из трёх заключительных матчей. Правда, в первой игре серии с «Питтсбургом» отличиться ему не удалось.
После поражения в стартовом матче хоккеисты «Питтсбург Пингвинз» должны собраться и продемонстрировать более высокий уровень игры во втором поединке. Силы соперников примерно равны, но у «пингвинов» есть преимущество домашнего льда. Евгений Малкин и Сидни Кросби вновь могут взять на себя роль лидеров и повести команду за собой. Благодаря опыту, мастерству и должному настрою «Питтсбург» способен провести результативный матч и одержать победу в предстоящей встрече.
Прогноз: победа «Питтсбурга» – КФ 2,07