Вы довольны своим отражением в зеркале? Я — не очень. Какой-то злой демон регулярно делает мою кожу тусклой и сухой, взгляд — потухшим от усталости, цепляет паровозиком разные болячки. А ещё этот изверг регулярно пририсовывает мне морщины! Ни дать ни взять — диверсант.
Вы скажете, что в этом виноваты стресс и экология (возраст не упоминайте, я знаю, сколько мне лет). А давайте попробуем рассмотреть проблему изнутри: найти и обезвредить врага, который тихо, годами разрушает наши клетки.
Знакомьтесь с подозреваемым — свободные радикалы.
Что такое свободные радикалы?
Электроны в атомах чем-то похожи на людей. Им хорошо, когда есть пара. Такие электроны так и называют — спаренные.
Свободные радикалы — это атомы или молекулы, у которых на внешней оболочке по какой-то причине появился электрон, лишённый пары. Этот факт радикально меняет характер атома или молекулы, превращая их в химически агрессивную частицу, которая «цепляется» ко всему, что мимо пролетает. Неспаренность делает свободный радикал крайне нестабильным: он отчаянно ищет, с кем бы поделиться электроном, а в особо тяжёлых случаях просто отнимает его, не предлагая взамен ничего стабильного.
Откуда берутся диверсанты
Внешняя среда создаёт идеальные условия для появления этих злых демонов.
- Любой вид излучения — радиоактивное, рентгеновское или солнечный ультрафиолет — способен выбивать электроны из молекул, создавая свободные радикалы.
- Загрязнённый воздух и некачественная пища (жареное на старом масле, фастфуд, продукты с консервантами) содержат вещества, запускающие их образование.
- Табачный дым — источник тысяч радикальных частиц.
- Хронический стресс влияет на уровень гормона кортизола, который меняет обмен веществ и усиливает образование радикалов.
Но есть и внутренние источники. Внутри митохондрий при выработке энергии часть кислорода превращается в активные формы — например, супероксидный анион (O₂⁻) или гидроксильный радикал (OH·). Свободные радикалы появляются и как побочный продукт биохимических реакций. Более того, клетки-защитники нашего организма — фагоциты — специально производят радикалы, чтобы атаковать забредшие не по адресу вирусы и бактерии.
Так радикалы нужны организму?
Разумеется! Пока свободных радикалов мало, они выполняют очень важные функции:
- помогают иммунной системе,
- участвуют в передаче сигналов между клетками,
- запускают апоптоз — гибель старых клеток для обновления тканей.
Проблема возникает тогда, когда в организме нарушается окислительно-восстановительный баланс и развивается окислительный стресс.
Свободные радикалы способны повреждать липиды клеточных мембран, снижая их эластичность; атаковать белки, меняя их третичную структуру и нарушая работу ферментов; вмешиваться в структуру ДНК, вызывая мутации. Следствием окислительного стресса учёные считают преждевременное старение, атеросклероз и даже рак.
Внутренняя служба безопасности
К счастью, в нашем организме есть совершенная система борьбы с диверсантами — наша антиоксидантная система.
Помните, как весело шипела перекись водорода, когда вам обрабатывали порез на ноге? Это фермент каталаза атаковал слишком активную молекулу пероксида, разлагая её на кислород и воду. Подобным же образом энзим действует внутри клетки, нейтрализуя тот самый гидроксильный радикал.
Другой фермент — супероксиддисмутаза — нейтрализует активные формы кислорода, ускоряя превращение супероксид-аниона в перекись водорода и молекулярный кислород. Оба энзима работают как сапёры, обезвреживая мины, заложенные в самых неподходящих местах.
Витамины С, Е и β-каротин работают как своеобразные щиты. Их молекулы могут без особого вреда для себя отдать электрон свободному радикалу, превратив его в нейтральную молекулу. Помните об этом, когда в очередной раз будете вылавливать из супа оранжевые кружочки моркови или отказываться от тыквенной каши.
А ещё есть незаменимые «регулировщики» — селен и цинк. Это своеобразная логистическая команда, которая помогает работе ферментов, запускающих синтез собственных антиоксидантов.
Главный козырь: активация Nrf2
Да, наш организм на это способен! В каждой клетке есть специальный белок Nrf2. Когда он активируется, клетка начинает сама производить мощнейшие антиоксиданты, включая глутатион — главного защитника печени и всей иммунной системы.
Чтобы запустить этот механизм, не нужно читать молитвы, плясать шаманские танцы с бубнами или бежать в аптеку за БАДами. С этим прекрасно справятся:
- сульфорафан из брокколи,
- аллицин из чеснока и лука,
- кверцетин из яблок,
- куркумин.
Где взять последний, думаю, вы уже догадались. Только запейте всё это великолепие зелёным чаем без молока — катехины тоже будут нелишними.
Важное предупреждение: осторожно с антиоксидантами в таблетках
Выпить волшебную таблетку намного проще, чем тщательно составлять пищевой рацион. Однако высокие синтетические дозы витаминов А, С и Е могут дать про-оксидантный эффект, особенно если принимать их постоянно и без назначения врача.
Организм привыкает к внешнему источнику антиоксидантов и перестаёт активировать собственную Nrf2-защиту. Как мышцы, которые ослабевают, если за них всё делает тренажёр. В итоге клетки становятся уязвимее, когда таблетка перестаёт действовать.
Поэтому оставим пилюли тяжелобольным людям с доказанными анализами дефицитами и отправимся на кухню пить зелёный чай.
Что делать прямо сейчас? Короткий чек-лист на сегодня
Вы дочитали до конца, а это значит, что вам не всё равно на своё тело. Давайте без фанатизма, но с действием:
1. Добавьте порцию ягод или зелени к ужину — и не только.
2. Замените вечерний бургер с колой на горсть грецких орехов и зелёный чай.
3. Проветрите спальню перед сном и лягте хотя бы на 15 минут раньше. И отложите наконец телефон!
4. На завтрак съешьте яйцо и порцию брокколи вместо бутерброда. Это вкусно, я проверяла.
Вместо заключения
Свободные радикалы — не враги, а лишь потенциальные нарушители порядка. Наша задача — не уничтожить их, а просто держать под контролем. Поддерживайте работу вашей внутренней службы безопасности — и диверсанты не пройдут!
А вы уже включили в рацион продукты-антиоксиданты? Делитесь в комментариях!
Что почитать по теме?
«Антиоксиданты» — Наталья Резник, журнал «Химия и жизнь»
«АНТИОКСИДАНТЫ В МЕДИЦИНЕ: НОВЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ» — журнал «Наука и жизнь» - интервью с доктором химических наук Леонидом Смирновым
«Роль оксидативного стресса в старении организма» — журнал «Молодой ученый»
Что посмотреть по теме?
«Владимир Скулачев. Повелитель старости» (2016, Первый канал)
«Повелитель долголетия. Алексей Москалев» (2020, Первый канал)