Миотонические козы, которых чаще называют «обморочными», давно привлекают внимание не только фермеров, но и обычных людей. Многие впервые узнают о них по коротким видео, где животное внезапно замирает, напрягает ноги и падает на бок, будто потеряло сознание. На первый взгляд это выглядит странно и даже пугающе, но на самом деле причина совсем не в обмороке.
Эта порода известна также под названиями козы Теннесси или американский ландрас. Помимо необычной особенности с временным мышечным спазмом, такие животные обладают хорошей мясной продуктивностью, спокойным характером и рядом полезных хозяйственных качеств. Именно поэтому их ценят не только как редкую экзотику, но и как полноценную сельскохозяйственную породу.
История этих коз уходит в конец XIX века. Самые ранние упоминания относятся к центральной части штата Теннесси примерно к 1880-м годам. Точное происхождение породы до сих пор остается предметом споров, хотя существует наиболее распространённая версия.
Считается, что сезонный сельскохозяйственный рабочий по имени Джон Тинсли, предположительно приехавший из Новой Шотландии, привёз в Теннесси четырёх необычных коз. Именно они стали основой будущей популяции.
Через несколько лет Тинсли продал этих животных вместе с потомством своему бывшему работодателю, доктору Мэйберри. Уже тогда коз ценили за важную практическую особенность: они почти не стремились прыгать через заборы, не пытались карабкаться на возвышенности и значительно легче содержались в загонах по сравнению с обычными козами.
Для фермеров это было серьёзным преимуществом. Животных в основном разводили как мясных и держали для собственного хозяйства.
Позже, в 1950-х годах, некоторые владельцы ранчо в Техасе начали целенаправленно развивать специализированную мясную линию этой породы. Селекция стала более осознанной, а внимание всё чаще уделялось именно продуктивности.
В 1980-х годах интерес к породе резко вырос. Это было связано с модой на редких, необычных и экзотических животных. Миотонические козы стали известны далеко за пределами фермерской среды.
Тогда появились официальные реестры, которые позволяли отслеживать происхождение животных, фиксировать линии разведения и сохранять породные особенности. Некоторые заводчики начали делать акцент именно на необычном «обмороке», маленьком размере тела и выраженном мышечном гипертонусе.
Однако специалисты быстро заметили проблему. Слишком сильное увлечение необычным внешним эффектом могло привести к потере действительно ценных хозяйственных качеств породы. Поэтому позже всё больше селекционеров сосредоточились именно на мясной продуктивности, устойчивости и коммерческом потенциале.
Сам феномен «обморока» впервые был описан в научной литературе ещё в 1904 году. Позже, в 1939 году, это состояние получило официальное название врождённая миотония.
Лишь в 1996 году учёным удалось точно определить генетическую мутацию, которая вызывает такую особенность. Это произошло спустя несколько лет после обнаружения аналогичного гена у человека и лабораторных мышей.
Важно понимать, что не каждая коза, которая внезапно падает при испуге, относится именно к породе американский ландрас. Эта особенность может передаваться и при скрещивании с другими породами.
Именно поэтому существует отдельный реестр миотонических коз, задача которого сохранять чистые линии и традиционные породные типы.
Как и многие местные породы, миотонические козы столкнулись с сокращением численности в конце XX века. Их поголовье заметно уменьшилось, что вызвало серьёзную обеспокоенность среди специалистов.
По данным ФАО, порода считается угрожаемой. В далеком 2015 году было зарегистрировано около 3000 животных, что для полноценного сохранения генетического разнообразия считается небольшим показателем.
Сегодня численность постепенно восстанавливается, но вопрос сохранения исходных линий по-прежнему остаётся очень важным.
Эта порода считается ценным генетическим ресурсом, особенно для южных штатов США, где животные хорошо адаптированы к климатическим условиям и пастбищному содержанию.
Генетические исследования показывают связь миотонических коз с испанскими породами иберийского и африканского происхождения. Скрещивание с другими линиями может давать эффект гетерозиса, то есть улучшение отдельных качеств потомства, но при этом существует риск потери уникального генофонда.
Внешне миотонические козы могут заметно различаться между собой. Это связано с тем, что породу долгое время разводили для разных целей: кто-то делал акцент на мясной продуктивности, кто-то на декоративности, а кто-то на сохранении редких признаков.
Тем не менее у всех представителей есть общие особенности. Тело обычно крепкое, плотное и хорошо обмускуленное. Именно развитая мускулатура считается одной из главных сильных сторон породы.
Шерсть может быть как короткой и гладкой, так и длинной, густой и даже лохматой. У некоторых животных к зиме появляется плотный пух, который помогает лучше переносить холод и сырость.
Масти встречаются самые разные. Раньше особенно ценились чёрно-белые животные, хотя даже от таких родителей потомство могло рождаться с совершенно другим окрасом.
Форма головы тоже может отличаться. Профиль бывает прямым или слегка вогнутым. У некоторых коз заметен более выпуклый лоб и выраженная область вокруг глаз.
Уши обычно среднего размера, с лёгкой волнистостью в центральной части. Чаще всего козы держат их почти горизонтально. Большинство животных рогатые. Рога могут быть небольшими и прямыми или крупными, массивными и закрученными. Главная особенность породы связана именно с врождённой миотонией. При этом важно понимать: проблема относится не к нервной системе, а именно к мышечной ткани.
После сокращения мышцам требуется несколько дополнительных секунд, чтобы полностью расслабиться. Из-за этого возникает характерная скованность конечностей.
У одних коз это проявляется редко и почти незаметно, а у других напряжение может возникать значительно чаще. Некоторые животные даже двигаются с заметно напряжёнными задними ногами. Сильный испуг, возбуждение, неожиданное движение, резкий звук или даже попытка переступить через небольшое препятствие могут вызвать приступ напряжения.
Если в этот момент коза теряет равновесие, она просто падает. Со стороны это выглядит как настоящий обморок, но сознание животное не теряет. Это принципиально важно: коза всё понимает, слышит и остаётся в полном сознании. Подобные состояния у животных и у людей считаются безболезненными.
Хорошо адаптированные козы падают значительно реже, потому что со временем учатся контролировать движения и учитывать свои особенности.
Животные, которые спокойно привыкают к человеку и окружающей обстановке, обычно становятся менее пугливыми и чувствуют себя значительно увереннее.
Тем не менее без необходимости тревожить таких коз не стоит. Также их особенно важно защищать от хищников, поскольку во время испуга они становятся более уязвимыми. По характеру миотонические козы дружелюбные, спокойные и хорошо подходят даже для содержания в качестве домашних животных.
С научной точки зрения врождённая миотония связана с нарушением работы хлоридного канала скелетных мышц CLCN1. У больных животных в этом гене присутствует миссенс-мутация: одна аминокислота, аланин, заменяется остатком пролина. Даже такое небольшое изменение серьёзно влияет на работу мышечных волокон.
Из-за ухудшения транспорта хлорид-ионов мышцы медленнее возвращаются в расслабленное состояние после сокращения. Именно это и вызывает характерную задержку движения. Кроме того, у таких коз наблюдается увеличение доли быстрых изомиозинов в мышцах, а сами мышечные волокна обладают повышенным электрическим сопротивлением.
Высота животных в холке обычно составляет от 43 до 64 сантиметров, а живая масса может варьироваться от 22 до 80 килограммов.
Основное направление разведения мясное. Однако нередко таких коз заводят и просто как домашних питомцев благодаря спокойному нраву и необычному внешнему виду. Плодовитость у породы высокая. Половой сезон продолжительный, а матки чаще всего приносят двойню, иногда даже тройню.
Развитая мускулатура обеспечивает отличный выход мяса: соотношение массы мяса к костям достигает 4:1, тогда как у большинства обычных пород этот показатель ближе к 3:1. Мясо считается качественным, нежным, ароматным и хорошо ценится в мясном козоводстве.
Животные эффективно используют пастбищные корма, хорошо пасутся и не требуют слишком сложного содержания. Из-за меньшей подвижности по сравнению с обычными козами они слабее воздействуют на ландшафт, реже повреждают изгороди и значительно проще удерживаются на территории.
Также отмечается хорошая устойчивость к паразитам, что особенно важно при пастбищном содержании. Козы с длинной и густой шерстью неплохо переносят плохую погоду, сырость и прохладный климат.
Материнские качества у породы считаются отличными. Молочность хорошая, а взрослая матка способна самостоятельно выкормить даже трёх козлят без дополнительного вмешательства человека. Как отмечают специалисты, козы Теннесси особенно хорошо подходят для мясного козоводства там, где важны высокая адаптивность, устойчивость к внешним условиям и невысокие затраты на содержание.
Именно сочетание продуктивности, спокойного характера, устойчивости и уникальной генетической особенности делает миотонических коз одной из самых необычных и ценных пород в современном животноводстве.