В более ранних статьях-обзорах голливудских фильмов первой половины 1940-х гг. подчеркивался пропагандистский характер художественных картин, обусловленный международной обстановкой и необходимостью управления общественными массами через кино. После окончания Второй мировой войны встала необходимость утихомирить народ и разделить вместе с ним всё то, что накопилось за годы войны. Так, в 1946 году на экраны вышла черно-белая мелодрама Уильяма Уайлера «Лучшие годы нашей жизни», рассказывающая разные истории солдат, которые вернулись в мирную жизнь после войны.
Синопсис Трое солдат возвращаются самолетом в родной город Бун-Сити, расположенный где-то на Среднем Западе США с фронтов Второй мировой войны, но каждый из них настолько привык к военному времени, что никто просто не готов вернуться к обычному мирному руслу. Эл Стивенсон в звании сержанта неожиданно получает повышение по работе в банковском секторе, хотя его взгляды сильно изменились на то, чем он занимается. Фред Дерри, завершивший военный путь в звании капитана, вынужден влачить жалкое существование, потому что здесь кроме продажи газировки и мороженного он больше ничего не умеет. Самое тяжелое возвращение предстоит Гомеру Пэрришу, который на войне потерял обе руки, а дома его ждет невеста.
Игра актёров В фильме приняли участие наиболее яркие по тем временам голливудские звезды. Фредерик Марч исполнил роль Эла Стивенсона, для которого мирная жизнь стала настолько скучна и банальна после войны, что герой невольно пристрастился к бутылке. С этой привычкой упорно пытается бороться его верная супруга Милли в исполнении Мирны Лой. Дэна Эндрюс сыграл роль Фреда Дерри, который был «звездой» на войне, но оказался полным неудачником в «миру». Тереза Райт сыграла роль Пэгги, старшей дочери Эла, которая влюбляется во Фреда, несмотря на то что тот женатый человек. Ну и стоит упомянуть Гарольда Расселла в роли Гомера, который хочет, чтобы люди относились к нему как к обычному человеку, хотя прекрасно понимает, что его текущее состояние может смутить окружающих и, самое страшное, оттолкнуть любимую женщину.
Режиссура Уильям Уайлер был одним из самых успешных режиссеров в истории Голливуда, поскольку крайне щепетильно относился ко всем деталям своих кинолент. В случае с «Лучшие годы нашей жизни» снял историю, которая стала своего рода саморефлексией и высказыванием на предмет того, что происходило в послевоенной Америке. С одной стороны, мы видим историю обычного рядового солдата, который в мирной жизни оказался уважаемым членом общества из высшего класса, к которому начал относиться с презрением, когда узнал настоящий мир через призму своих сослуживцев. С другой стороны, мы видим полную противоположность второй истории, где «звезда войны» оказался безработным неудачником в обычной мирной жизни, причем терпящий неудачи в обычной жизни. С третьей стороны, мы видим, на первый взгляд, наиболее благополучную историю, которая оказалась тяжелым психологическим испытанием для героя, который стал инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Каждая история показана с человечностью и реализмом, которые были необходимы картине, т.к., используя только такой язык киноискусства, режиссер был близок к зрителю.
Сценарий Фильм приоткрывает сцена знакомства героев на борту грузового самолета, который следует в город Бун-Сити, куда с разных фронтов Второй мировой войны возвращаются Эл Стивенсон, Фред Дерри и Гомер Пэрриш. С этого момента фильм распадается на три параллельно развивающиеся и иногда пересекающиеся между собой сюжетные линии.
В первой сюжетное линии рассказывается история Эла Стивенсона, который оказался представителем высшего класса, живущим в элитном жилом комплексе. Он почти двадцать лет женат на Милли и имеет двоих детей – старшую Пэгги и младшего сына-подростка Роба. После демобилизации он неожиданно получает повышение по работе и с назначением на должность вице-президента банка и ответственным за направление выдачи займов бывшим военным. С одной стороны, судьба благоволит Элу успешно вернуться в прежний строй, с другой стороны, герой смотрит на эти возможности с презрением, из-за чего начинает пренебрегать с алкоголем, что постепенно начинает тревожить Милли.
Во второй сюжетной линии рассказывается история Фреда Дерри. Во время войны он служил военным летчиком-бомбардиром и за заслуги получил звание капитана и после демобилизации выгодное жалование. Однако в мирных условиях как простой человек Фред оказывается на обочине жизни, поскольку у него нет никакого образования и хорошо оплачиваемая работа герою явно не светит. К тому же у него начинаются проблемы с молодой супругой Мэри, на которой он спонтанно женился до ухода на фронт и которую, как он понял слишком поздно, никогда не любил. Истинные чувства у героя просыпаются по отношению к Пэгги – старшей дочери Эла, которая отвечает взаимностью, хотя понимает, что это неправильно.
В третьей сюжетной линии рассказывается история Гомера Пэрриша. Во время войны он служил механиком на авианосце, но в результате потопления судна получил травму и потерял обе руки. Теперь герой вынужден ходить с двумя протезами в виде металлических крюков. Но Гомера пугает не это, т.к. к своему новому состоянию он привык, а то, как примет его семья, поскольку более всего герой опасается жалости и излишнего любопытства, а также того, что новое положение вещей может сказаться на его отношениях с любимой девушкой Вилмой, которой он перед отправкой на фронт успел сделать предложение.
Итог «Лучшие годы нашей жизни» понравится зрителям, которые любят фильмы про обычную жизнь, про отношения, про поиски своего места в мире и, конечно, про любовь. Фильм может показаться заурядной мелодрамой, но в этом его сила и преимущество. Поэтому смело рекомендую к просмотру.
Интересные факты о фильме и создателях:
- Фильм был удостоен семи премий Оскар, включая за лучший фильм, лучшую мужскую роль (Фредерик Марч), лучшую мужскую роль второго плана (Гарольд Расселл), лучшую режиссуру, лучший адаптированный сценарий, лучший монтаж и лучший саундтрек для драматических или комедийных картин.
- Фильм является экранизацией романа МакКинли Кантора «Прославление меня».
- Исполнитель роли Гомера Гарольд Расселл потерял обе руки в 1944 году в результате взрыва гранаты во время съемок учебного фильма в военном лагере для новобранцев. Сам актер продал своего «Оскара» на аукционе в 1992 году, вопреки запрету Американской киноакадемии, чтобы направить средства на лечение своей супруги Бетти.