Изучая статью журнала Air Classics 2026 №5 об истории летчика Чарльза Августа сбитого 4 января 1945 года над Тайванем и совершившего вынужденную посадку на своем F6F-5 на японской территории, обратил внимание на одну из иллюстраций с несколькими "Хеллкэтами" с хиномару на крыльях:
В 1950 году студия RKO Pictures, попавшая к этому времени в собственность эксцентричного миллионера и авиатора Говарда Хьюза, начала съемки фильма о летчиках морской пехоты Flying Leathernecks (Флайинг Лезэрнекс) "Летающие морпехи", который у нас часто называют "Горящий полет". Фильм снимался быстро, и уже в феврале 1951 года был выпущен в прокат.
Для съемок фильма командование морской пехоты США предоставило как состоящую на вооружении, так и уже списанную технику времен войны. Хотя действие картины происходит на Гуадалканале и Окинаве, все натурные съемки проводились в Калифорнии на базах морской пехоты Кэмп-Пендлтон и Эль-Торо. В фильме широко использовались цветные документальные кадры, придающие особую динамичность.
В главной роли командира эскадрильи (вымышленная VMF-247), майора Дэниела Кирби, снялся знаменитый Джон Уэйн. Прототипом майора Кирби стал кавалер Медали Почета Конгресса США, майор Джон Смит, на Гуадалканале командовавший 223-й истребительной эскадрильей морской пехоты (VMF-223).
Сюжет картины классически прост. Новый командир эскадрильи (Джон Уэйн) предъявляет требования к дисциплине и исполнительности. Его заместитель (Роберт Райан) считает, что в условиях тяжелых боев и потерь эти требования чрезмерны. Через некоторое время заместитель сам попадает "в шкуру командира" и понимает, что был не прав и наивен.
Любопытно, что после приобретения кинокомпании Говард Хьюз устроил в ней форменную "чистку", уволив сразу более 700 человек. Основным мотивом для увольнения было подозрение в симпатиях к коммунизму. При этом режиссер фильма Николас Рей, в 1930-е годы бывший членом коммунистической партии, лично выбран Хьюзом, уважающим его талант, для съемок патриотического фильма в качестве этакого "искупления". Само противостояние главных героев, Джона Уэйна, известного антикоммуниста, и Роберта Райана, человека левых взглядов, должно было показать "перерождение" "левака". Предположительно, выбор на главные роли актеров противоположных политических взглядов был сделан Хьюзом специально для придания их игре "особой остроты". Райан, впоследствии получив известность и относительную финансовую независимость, снялся только еще один раз в одном фильме с Джоном Уэйном - "Самый длинный день" (1962), где они окончательно разругались. Любопытная особенность: брутальный патриот и консерватор Уэйн воспользовался отсрочкой от военной службы во время войны, а либерал и пацифист Райан с января 1944 года по ноябрь 1945 года был дрилл-сержантом морской пехоты.
Особый интерес представляют задействованные в съемках самолеты. Для фильма "с правильной пропагандой" командование морской пехоты США предоставило как еще состоящие на вооружении, так и уже списанные F6F "Хеллкэт", F4U "Корсар", PBY "Каталина" и SNJ ("Тексан").
Главную роль сыграл F6F "Хеллкэт". Вот только во время боев на Гуадалканале у американцев еще были F4F "Уайлдкэт". Эксплуатация истребителей этого типа была полностью завершена к 1946 году, и их быстро отправили на слом. Для съемок фильма к 1950 году "Диких котов" уже не осталось.
Прибывший на "Гаудалканал" F6F. Обратите внимание использовавшиеся для съемок самолеты несут окраску второй половины войны - полностью в Glossy Sea Blue. Самолеты, находившиеся в резерве, перекрашивать для фильма не стали, только прикрыли обозначение эскадрильи. Впрочем, в те времена, наверно никто такими вещами, как соответствие окраски исторической, не заморачивался.
Моделистам наверняка будут интересны следы эксплуатации настоящих самолетов. Накладка на крыле прикрывает надпись самолета эскадрильи резерва.
Некоторым из уже списанных F6F досталась роль уничтоженных машин:
Иногда можно различить закрашенные обозначения машин резерва, номера и оранжевую полосу:
Модель "Хэллкета" резерва: хорошо видны места закрытые или закрашенные в фильме:
"Каталина" (в кино задействовался армейский вариант OA-10) сначала прилетела на Гуадалканал:
Затем другую, уже списанную лодку киношники взорвали и сожгли в сцене обстрела в ночь с 13 на 14 октября 1942 года аэродрома Хендерсон-Филд японскими линкорами "Конго" и "Харуна":
В конце фильма появляется F4U "Корсар", на котором эскадрилья воюет в 1945 году. Тут все довольно скомкано. Похоже, киношникам не доверили состоящие на вооружении истребители. Настоящие самолеты выполнили несколько пролетов, а актеры снимались в макетах кабин:
Уровень пафоса максимален: "Корсары" пролетают над американским флагом, поднимающимся над Окинавой:
Финальные кадры фильма. "Корсары" над аэродромом, видны обломки японских самолетов, которых "сыграли" списанные "Хеллкэты".
Учебно-тренировочному самолету SNJ (более известен по армейскому названию AT-6 "Тексан"), как всегда, досталась роль японского истребителя.
"Зеро-Тексан" атакует и через несколько мгновений сбивает "Хеллкэт". Успевшего воспользоваться парашютом американского летчика уже на земле убивает японская пехота:
Эскадрилья "Хеллкэтов" атакует сразу два звена "Зеро-Тексанов":
Интересен вид кабины "японского" истребителя. Это перекрашенный в светло-серый цвет "Хеллкэт". Можно разобрать звание летчика - армейский сержант:
Интересно вооружение "японского" самолета (наверное, о таком японцы только мечтали):
Что меня удивило, так это то, что надпись имеет смысл. Это не набор красный закорючек, а надпись: "Правый основной топливный бак" (если меня читают настоящие востоковеды, прошу громко не смеяться, но указать на ошибки. Смиренно приму и исправлюсь). Возможно, это китайские иероглифы, но писал человек со знанием того, что и зачем пишет. Конечно, на настоящих японских самолетах таких надписей не было.
В фильме есть ряд любопытных моментов, имеющих прямое отношение к реальным боевым действиям.
В одном из кадров виден явно японский каток: иероглифы не дадут ошибиться:
Действительно, при высадке морпехов убегающие японские строители бросили каток, в дальнейшем успешно используемый американцами для ремонта ВПП аэродрома. Вот только выглядел он по-другому, и надписи были не такие:
Да, после огня орудий линкоров американцы испытывали серьезные проблемы и с авиационным топливом, и с его заправкой. В сценке из фильма, доклад сержанта:
Нам больше не придется заправляться вручную. Я нашел насос от посудомоечной машины. На полевой кухне "морских пчел" есть такая. Что стало с флотом? Не могут мыть руками!
Через секунду появляется представитель флота, очевидно, кок:
Эй, парни! У вас своя кухня?
Нет, мы едим с пехотинцами, а что?
Я проверяю все кухни. Кто-то украл мою посудомойку.
Смотрели в артиллерии? Там полный беспорядок. Никакой морали. Она там!
Очевидно, в артиллерии его отправили к разведчикам, разведчики к летчикам и далее по кругу😁.
Еще один интересный момент - обозначение переднего края полотнищами разных цветов (сигнальными панелями - Identification Panels). Полковник морской пехоты объясняет условные сигналы:
Вид на эти сигналы с воздуха:
Настоящая сигнальная панель AL-140 времен войны с чехлом:
В одном из моментов есть кадры с японским танком "Ха-Го". Найти подтверждение, что при съемках использовался настоящий танк, мне не удалось. Если это макет - то хороший:
Отдельно остановлюсь на нескольких актерах-японцах, сыгравших в фильме.
Фрэнк Иванага (1922-1963) - во время войны сидел в лагере для интернированных японцев. Вот его фотография - девушки провожают Фрэнка на учебу. Оказывается такое, в американском лагере к 1944 году было возможно. После войны снялся в девяти американских фильмах, почти везде в эпизодических ролях.
Роллин Морияма (1907-1992) до начала войны в Лос-Анджелесе был владельцем маленькой фирмочки по установке сантехники. Попав в лагерь, принял участие в самодеятельности и любительском театре. После освобождения полностью изменил свою жизнь, посвятив себя сцене. Играл эпизодические роли в театре, с 1949 по 1981 год снимался во многочисленных фильмах. В "киношной военной карьере" поднялся до роли генерала южнокорейской армии в знаменитом сериале "Чёртова служба в госпитале MASH".
Не могу рекомендовать фильм "Летающие морпехи" для ознакомления с историей войны на Тихом океане. Это агитка с абсолютно предсказуемым сюжетом и незамысловатой игрой актеров. Но как образец хорошо снятого авиационного фильма, как экспонат того времени - посмотреть стоит.
P.S. Эмблема эскадрильи VMF-247, хоть и никогда не существовавшей, пользуется популярностью и продается как в виде шевронов, так и прочей атрибутики.
При подготовке статьи использованы материалы сайта The Internet Movie Plane Database: Flying Leathernecks.