Шри-Ланка — это не просто страна, а целый мир в миниатюре. Здесь за одно утро можно подняться на горную вершину, встретить рассвет над чайными плантациями, а к вечеру оказаться на пляже с пальмами и смотреть, как местные рыбаки балансируют на шестах. А ещё здесь пахнет специями, слоны ходят по дорогам, а море хранит тайны затонувших кораблей.
Крупные города
Коломбо — хаотичный, шумный, но по-своему обаятельный. Главный город, через который проезжают почти все. Маяк, старый голландский госпиталь (теперь там рестораны), храм Гангарамайя с розовыми слонами. Вечером набережная Galle Face Green заполняется влюблёнными парочками и продавцами кукурузы. В Коломбо есть район Петта — рынки, запахи, толпы, ничего лишнего для туриста, зато настоящая жизнь.
Канди — священный город в горах. Здесь хранится зуб Будды, и это главная реликвия страны. Храм Далада Малигава стоит на берегу озера, а вокруг горы, чайные плантации и королевский сад. Вечером в храме идут церемонии с барабанами и огнями. Канди совсем не похож на Коломбо — здесь прохладнее и спокойнее.
Галле — европейская сказка в Азии. Старая голландская крепость XVII века, белые маяки, узкие улочки с бутиками и кафе. Внутри стен до сих пор живут люди. Можно гулять по бастионам, смотреть на океан и закаты. Это самое фотогеничное место на острове.
Нувара-Элия — маленькая Англия посреди тропиков. Город чайных плантаций, где по утрам туман, а в воздухе — запах только что собранного чая. Здесь можно заехать на фабрику, попробовать цейлонский прямо у плиты, погулять по английскому парку и замёрзнуть (да, здесь реально прохладно).
Элла — рай для треккеров. Городок зажат между горами, откуда уходят тропы к водопадам и пикам. Знаменитый мост Демодара, через который идёт поезд прямо над пропастью, и скала Элла-Рок с видом на всю долину. Здесь просто сидеть на веранде отеля и смотреть на горы — уже кайф.
Тринкомали — восточное побережье с лучшими пляжами. Белый песок, пальмы, прозрачная вода. Рядом — храм Конесварам на скале, с которого открывается вид на океан. В сезон (апрель–сентябрь) здесь рай.
Гастрономия: что попробовать
Шри-ланкийская кухня — родственница южноиндийской, но острее и с собственными фишками. Кокос тут добавляют почти во всё.
Карри — здесь это не одно блюдо, а стиль жизни. Рыбное, куриное, овощное, с джекфрутом. Подают с рисом, паппадамом (хрустящие лепёшки) и десятком мисок с разными приправами. Котту — главная уличная еда. Рубленая лепёшка роти, овощи, яйцо, мясо — всё это звонко рубят лопатками на металлическом листе прямо при вас. Хопперс — мисочки из рисового теста с хрустящими краями. Едят на завтрак с яйцом или карри. Самбал — острая приправа из кокоса, перца и лайма. Кладут к рису, лепёшкам, чему угодно. Лампрайс — завернутое в банановый лист блюдо: рис, карри, мясо, самбал. Придумали для рабочих на плантациях, теперь деликатес. Кирибат — рис, сваренный в кокосовом молоке. Едят с острым луковым самбалом. Жители обожают. Королевский кокос — зелёные кокосы, продают на каждом углу. Пьёте сок, потом просите разрезать — и ложечкой выскребаете мякоть. Чай — цейлонский, куда без него. В Нувара-Элии можно продегустировать прямо на фабрике.
Где можно понырять
Шри-Ланка омывается Индийским океаном, и дайвинг здесь приличный. Не как на Мальдивах, но свои хиты есть. Главная фишка — затонувшие корабли и тёплая вода круглый год.
Хиккадува — мекка дайвинга на юго-западе. Морской заповедник, одни из первых охраняемых рифов на острове. Кораллы, черепахи, барракуды, рифовые акулы. Есть затонувший пароход «Рангали» (глубина 10–15 м), обросший кораллами. Дайв-центров полно, подходит для новичков и опытных.
Унаватуна — бухта рядом с Галле. Спокойная вода, кораллы, рыбы. Хорошо для новичков и снорклинга. В высокий сезон (ноябрь–апрель) видимость до 15–20 метров.
Тринкомали — восточное побережье. Сезон дайвинга здесь с апреля по октябрь, пока на западе шторма. Знаменит затонувшими кораблями: британские суда времен Второй мировой (SS Sagaing, SS Indus) на глубинах 15–30 метров. Хорошая видимость, богатая фауна.
Нилавели и Пасикуда — рядом с Тринко, песчаные пляжи и несложные дайвы. Кораллы, рыбы, черепахи.
Калпития — западное побережье, севернее Коломбо. Сезон с ноября по март. Славится мантами и китовыми акулами (встречи не гарантированы, но возможны). Место для более опытных.
Южное побережье (Мирисса, Велигама) — зимой (ноябрь–апрель) хорошо для китового сафари (на поверхности), но и дайвинг есть. В Мириссе иногда видят китовых акул.
Дайв-центры работают в Хиккадуве, Унаватуне, Тринкомали, Коломбо. Цены демократичные, оборудование не новое, но рабочее. Лучший сезон для юго-запада — ноябрь–апрель, для востока — апрель–октябрь.
Полезные советы
- Виза: нужна электронная виза (ETA). Оформляется онлайн за пару дней до поездки, стоит около 50–60 долларов. Можно сделать по прилёте, но лучше заранее.
- Лучшее время: декабрь–март — идеально для юго-запада и гор. Апрель – межсезонье, жарко. Май–сентябрь — лучше на восток (Тринко).
- Транспорт: поезда — самые атмосферные. Особенно ветка Канди – Нувара-Элия – Элла. Билеты лучше брать заранее. Автобусы — дёшево, но хаотично. Такси с водителем на весь день — популярный вариант, можно договориться через отель.
- Язык: сингальский, тамильский. Английский распространён, особенно в туристических местах.
- Валюта: ланкийская рупия (LKR). Доллары тоже принимают, но курс хуже. Карты везде, но в деревнях нужна наличка.
- Одежда: в храмах закрытые плечи и колени. У входа могут выдать саронг. В горах (Нувара-Элия, Элла) вечером холодно, берите кофту.
- **Не покупайте билеты на поезд у перекупов на вокзале — разводят. Лучше через отель или официальный сайт.
- Связь: местные симки (Dialog, Mobitel) дешёвые и ловят почти везде, даже в горах.
Расскажите, кто был на Шри-Ланке? Видели китов или ныряли к затонувшим кораблям? Поделитесь в комментариях.
Подписывайтесь на канал «Ник, че по дайву?». В следующей статье — Япония: страна, где традиции встречаются с футуризмом, а дайвинг прячется среди вулканических островов.