Пять великих рек России — и одна скрытая тайна, которая течёт в их водах уже миллионы лет
Вместо предисловия: когда реки были великанами
Представьте себе реку, которую невозможно перейти вброд, потому что её ширина — не десятки метров, а целых шестнадцать современных русел, поставленных рядом. Представьте поток, который выносит в океан в три раза больше воды, чем сегодняшняя Обь. Это не фантастика — это реальность, в которой жили наши предки 16–18 тысяч лет назад.
Сибирские палеореки были настоящими водными монстрами. Учёные из МГУ установили: ширина древних рек Западной Сибири в 2–16 раз превышала современные параметры . А годовой сток пра-Оби достигал 1000 кубических километров — это в три раза больше, чем сейчас.
И среди этих гигантов, среди этих живых свидетелей геологических эпох, течёт одна река, которая помнит то, что другие даже не застали. Её возраст — 23 миллиона лет. Она старше многих горных хребтов. И она всё ещё несёт свои воды туда, куда несла ещё в те времена, когда по Земле бродили последние родственники динозавров.
Это — Дон.
Почему именно Дон — самый древний?
Секрет долголетия Дона кроется в его геологическом положении. Река протекает по югу Русской равнины — региону с удивительно стабильной тектонической обстановкой. Здесь не было грандиозных горных строек, подобных Гималаям или Кавказу, которые могли бы изменить русло или уничтожить его.
Дон просто продолжал течь. Миллион за миллионом. Эпоха за эпохой. Пока ледники наступали и отступали, пока климат менялся от тропического до арктического и обратно — Дон оставался. Неизменный. Вечный.
Для сравнения: великая Волга, главная гордость России, — намного моложе. Её возраст оценивается в 5–6 миллионов лет. Лена, Обь и Енисей — и того меньше, их формирование связано с поднятием Сибирских траппов и Уральских гор, что произошло значительно позже.
А что же остальные? Конкуренты по возрасту
Дон — абсолютный рекордсмен среди российских рек по возрасту, но у него есть почтенные соперники.
Нева — река-подросток по сравнению с Доном. Её возраст — всего около 2–4 тысяч лет. Она образовалась после того, как растаяли ледники последнего оледенения, и Ладожское озеро нашло сток в Балтийское море. Для реки Нева — младенец. Но какой красивый!
Пра-Волга — предшественница современной Волги — текла уже 10–12 миллионов лет назад. Но современная Волга, в её нынешнем русле, значительно моложе — около 5–6 миллионов лет.
Обь в её палеолитическом облике была настоящим чудовищем: в 2–16 раз шире современной! Но современное русло Оби формировалось гораздо позже, после отступления ледников.
Так что Дон уверенно держит пальму первенства. 23 миллиона лет — это не шутка.
Эпилог: река времени
Сегодня Дон не выглядит как древний старец. Он всё так же несёт свои воды в Азовское море, всё так же кормит рыбой и поит города. Туристы катаются по нему на теплоходах, рыбаки сидят с удочками на берегу, и мало кто задумывается, глядя на спокойную гладь: «А ведь эту реку видели мамонты. А ведь эту реку пили древние скифы. А ведь эта река текла уже тогда, когда человека не было и в проекте».
23 миллиона лет. До нашей эры. До эры динозавров. До эры всего.
Счастливого пути, Дон-батюшка. Ты — живое доказательство того, что время не властно над водой.