Шумерами принято называть народ, который во второй половине IV тысячелетия до н.э. создал высокоразвитую цивилизацию в южной Месопотамии (современный Ирак) и преобразил мир своими знаниями.
До появления компьютерной печати и даже письма ручкой существовало пиктографическое письмо (так называемые пиктограммы), которое шумеры заменили клинописью, или пиктографическим слоговым письмом. Их «изобретение» быстро распространилось по всему древнему Востоку и поспособствовало развитию, среди прочего, египетских иероглифов.
Кроме того, именно шумерам приписывают изобретение колеса для повозок, гончарного круга, денег (шекелей), системы отсчета времени (дни, недели, месяцы), календаря (с 365-дневным годом), изобретения лодки, системы образования, налогов, двухпалатного парламента и песен о скорби и любви. Именно шумеры изобрели 24-часовой день, 60-минутный час и вычислили 360-градусный круг. Им также приписывают создание пива, вина, отжима масла и открытие поваренной соли. А шумерские врачи составили первые в мире рецепты.
Так что же это были за Люди?
Происхождение и язык
Одни учёные считают, что шумеры были коренным населением южной части Месопотамии, другие радикально против и указывают на то, что шумеры, сами себя называли «черноголовыми людьми, пришедшими с востока», что исключает эту теорию, как и культурное, этническое и языковое разнообразие.
Как утверждает австрийский исследователь Виктор Кристиан, специализирующийся на анализе повседневной жизни шумеров, они использовали кирпичи для строительства храмов, применяя технику, ранее неизвестную в Месопотамии, поэтому они, по меньшей мере, из других мест.
Виктор также указывает на то, что одевались они аналогично жителям Индии, Полинезии, Цейлона или Индонезии, их обычаи — такие как бритье голов или использование тягловых животных — соответствуют обычаям тибетских народов, а производимые ими доспехи похожи на доспехи гималайских народов.
На основании этого Виктор Кристиан предполагает, что шумеры, скорее всего, принадлежали к народам Тибета и Ассама.
Однако, хотя шумерский язык имеет некоторые общие черты с тибето-бирманской группой, большинство учёных считают его изолированным языком, то есть не связанным не только с языками соседствующих народов, но и с любыми другими существующими языками. Поэтому невозможно точно определить регион, из которого эмигрировали шумеры.
«Потомки» божественных существ с планеты — Ануннаки
Сами шумеры тоже не особо помогли открыть завесу тайны на своё происхождение, поскольку в своей мифологии они утверждают, что были созданы — как первые люди — божественными существами, способными путешествовать по небу, которые населяли Землю до нас.
Ануннаки, покинули свой дом в поисках ценных ресурсов, главным образом золота, но работа в земных шахтах оказалась для них слишком тяжёлой.
... Энки, сын бога богов Ану, задумал создать человека, который бы выполнял рабский труд. Этот план был реализован, в результате чего в Эдеме появился первый человек, который позднее стал причиной конфликта между Ануннаками и причиной их ухода из земного дома.
... некоторые боги тайно позволили людям размножаться, тем самым позволив им покинуть рай и распространять знания, полученные от Ануннаков, по всему миру.
Первые города Шумеров
Из шумерских источников мы знаем, что первым городом, основанным в южной Месопотамии, был Эриду.
Археологические данные свидетельствуют о том, что Эриду был основан около 5400 года до нашей эры и населён шумерами. Вскоре были основаны и другие города, и Эриду стал частью комплекса небольших шумерских поселений, разбросанных по территории современного южного Ирака.
В то время стада шерстистых мамонтов, переживших конец последнего ледникового периода, всё ещё бродили по отдалённым районам Арктики.
Города Шумеров не были первыми крупными человеческими поселениями. Раскопки, проведенные на археологическом памятнике Ҫаталхӧюк (7500 г. до н.э.) и на еще более древнем месте Гёбекли-Тепе (9500 г. до н.э.), показали, что до появления первых шумерских городских центров люди тысячелетиями жили в так называемых прото-городах.
Однако именно у Шумеров появились первые настоящие города-государства. Это были относительно небольшие центры — в самом крупном, вероятно, проживало не более десяти тысяч человек; центром общественной жизни был храм, а власть находилась в руках жрецов-царей, известных как энси. Исторические источники указывают на то, что власть энси во многих городах поддерживалась полудемократическими советами старейшин, состоящими как из мужчин, так и из женщин. Границы этих небольших политических образований обозначались ирригационными каналами и высеченными пограничными камнями.
Появились и внезапно исчезли
Интересно, что не только происхождение шумеров окутано тайной, но и их исчезновение.
Одни эксперты выдвигают теорию о том, что шумеры были просто завоеваны Аккадской империей, семитским государством, основанным Саргоном Великим (и впоследствии раздираемые дальнейшими конфликтами, пока окончательно не исчезли около 1595 года до нашей эры). Другие эксперты считают, что шумеры могли переселиться в Америку, где дали начало ольмекам, от которых, в свою очередь, произошли майя, о чем свидетельствует схожий уровень развития. А есть и такие, кто считает, что причиной упадка цивилизации скорее является изменение климата.
Изученные отложения из озера Ван на территории современной Турции, как утверждается, демонстрируют сильную пылеобразность, типичную для засухи, многолетней засухи (возможно, длившейся 200-300 лет), которая понизила уровень воды в реках Тигр и Евфрат, препятствуя орошению. Поскольку жизнь в пустынном регионе трудна, особенно в условиях голода, болезней и нашествий, даже такая развитая цивилизация, как шумеры, вряд ли могла бы это пережить.
С момента расшифровки шумерской клинописи прошло около 165 лет, большая часть текстов на глиняных табличках до сих пор не переведена на современные языки, и они могут содержать ключи к разгадке судьбы шумеров.