Десятилетиями направление было однозначным: лучшие умы из Китая ехали учиться и работать в США. Ежегодно Кремниевая долина поглощала их сотнями, и никто особо не удивлялся. Теперь ситуация меняется. И это не единичные случаи, а фиксируемая тенденция с конкретными именами и цифрами.
Имена, которые говорят сами за себя
За последние 12 месяцев несколько заметных специалистов в сфере ИИ сменили американских работодателей на китайских:
- У Ёнхуэй, занимавший высокую должность в Google DeepMind, перешёл в ByteDance курировать разработку больших языковых моделей;
- Яо Шунью ушёл из OpenAI в Tencent. Роджер Цзян покинул OpenAI и основал собственный робототехнический стартап в Китае;
- Чжоу Хао, также работавший в Google DeepMind над ИИ-моделями, перешёл в Alibaba.
По данным Financial Times, специалисты по подбору кадров, работающие на обоих рынках, за прошедший год провели свыше 30 подобных трансферов из США в Китай. Годом ранее счёт шёл на единицы.
Почему Китай стал привлекательнее
Причины возвращения не сводятся к одной. Они складываются в систему:
- Финансовые условия
Компенсационные пакеты в востребованных направлениях (ИИ, робототехника, полупроводники и пр.) в Китае сейчас конкурентоспособны даже по меркам Кремниевой долины. Причём речь не только о зарплате: жильё, бытовой персонал, инфраструктура поддержки — всё это часть предложения, которое китайские работодатели молодым умам.
- Скорость внедрения
В Китае ИИ интегрируется в экономику быстрее и шире — от логистики до медицины. Роботакси развиваются в разы активнее, чем в США, где регуляторные барьеры тормозят отрасль. Для инженера, который хочет видеть результат своей работы в реальном мире, а не в лабораторных условиях, это принципиально важно.
- Доступ к данным
Китайская экономика хорошо цифровизована и генерирует огромные объёмы разнородных данных. Для обучения ИИ-моделей это прямое конкурентное преимущество.
- Производственная экосистема
Концентрация поставщиков компонентов в китайских промышленных хабах даёт разработчикам аппаратных решений скорость итерации, недостижимую при распределённых цепочках поставок. Прототип, разработка которого в США заняла бы месяцы, в Шэньчжэне делается за недели.
- Культурный фактор
Язык, еда, школы для детей, низкий уровень преступности в крупных городах — для специалистов, которые провели годы в США, но выросли в Китае, возвращение домой часто означает повышение качества жизни, а не снижение.
Американская виза как выталкивающий фактор
Ужесточение иммиграционной политики в США сделало легальное трудоустройство после окончания учёбы значительно сложнее. Многие выпускники, не получив рабочую визу или столкнувшись с неопределённостью статуса, вынуждены вернуться на родину.
Поворот есть, но не окончательный
Картина не черно-белая. Среди выпускников Университета Цинхуа, одного из ведущих технических вузов Китая, около 20% инженеров по-прежнему выбирают научную карьеру в США. Это вдвое меньше, чем до пандемии, когда показатель достигал примерно 50%. Но это всё равно каждый пятый лучший выпускник.
США не утратили привлекательности. Они утратили монополию. Китай стал вторым полюсом притяжения для технических специалистов, и само существование такого выбора меняет расстановку сил в глобальной борьбе за таланты.
Для полупроводниковой и ИИ-индустрии это имеет прямые последствия. Каждый инженер, вернувшийся из Кремниевой долины в Пекин или Шанхай, приносит с собой не только знания, но и понимание того, как устроены процессы в ведущих мировых лабораториях. Санкции могут ограничивать экспорт оборудования. А человеческие ресурсы контролировать уже не получается.