Сегодня численность кумыков превышает 600 тысяч человек. У этноса нет собственного административного управления. Основные регионы проживания – Дагестан, Чеченская Республика, Северная Осетия, а также Турция, где обосновалась часть диаспоры.
Происхождение народа
Вопрос о происхождении кумыков и этимологии их этнонима остаётся предметом научных споров. Существуют разные версии: от имени половцев‑куманов; от тюркского слова «кум» («пустыня»); от древнего этноса кам или камак (по мнению этнографа С. А. Токарева, упомянутого ещё Плинием); от гуннов‑савиров (подтверждается краниологическими данными); как одного из золотоордынских племён (по дореволюционным фольклорным преданиям). Большинство исследователей сходятся во мнении, что в этногенезе кумыков значительную роль сыграли тюркские народы. Предки этноса обитали на Кумыкской равнине уже в VIII-IX веках, а в XII-XIII веках могли проникнуть в Дагестан вместе с кипчаками.
Период государственности
В XII-XVII веках кумыкский этнос окончательно оформился. На его территории существовали разные государственные образования, в том числе царство гуннов и Тарковское шамхальство (возможно, возникло под арабским влиянием в VIII веке, получило название в XVI веке). Шамхальство было союзником татаро‑монголов. В 1396 году Тамерлан совершил поход против него, перебил большую часть населения, но позже восстановил власть шамхала. К концу XVI века государство распалось на независимые княжества, а в XVII веке его владения простирались до Кабарды. В этот период шамхал присвоил себе титул вали Дагестанского и хана Дербентского.
Между великими державами
Расположение кумыков между Европой и Азией привлекало внимание соседних государств. В 1560‑х годах начались походы русских войск (из‑за жалоб грузинского царя и кабардинских князей). В 1560 году воевода И. С. Черемисинов‑Караулов захватил столицу Тарки. В 1588 году на месте Тарки возникла русская крепость Терки. Поход Д. И. Хворостинина 1594 года оказался неудачным, после чего русская экспансия приостановилась. В 1649-1650 годах русское войско было разгромлено шамхалом Сурхаем III. В 1658 году Сурхай III потерпел поражение от иранцев. По документу 1714 года кумыки некоторое время выплачивали дань персидскому шаху. Шамхал Чопан принял подданство Османской империи и участвовал в Турецко‑Персидской войне 1578-1580‑х годов. Во время похода Петра I (1722-1723) некоторые кумыкские владения выступили против него. Окончательно кумыки подчинились России в 1813 году по Гюлистанскому миру с Ираном.
В составе Российской империи: Кавказская война и её последствия
Кумыки активно участвовали в Кавказской войне. В 1785-1791 годах князь Али‑Солтан Чеполов нападал на Кизляр во время восстания шейха Мансура. На территории Кумыкии произошло пять восстаний (1818-1855), все они были подавлены. В 1830 году на земли кумыков напал чеченский предводитель Гази‑Мухаммад Авко. Имам Дагестана и Чечни рассчитывал, что разорение сёл вынудит кумыков присоединиться к его войску. После войны (в 1869 году) Кумыкский округ Терской области был упразднён и переименован в Хасавюртовский округ. Тарковское шамхальство также ликвидировали. Политика колонизации кумыкских земель усилилась, и народ потерял владения в Терско‑Сунженском междуречье (ныне часть Чечни).
От революции до современности
Кумыкская интеллигенция поддержала Октябрьскую революцию. Князь Рашид‑Хан Завитович Капланов участвовал в создании Горской республики. Гайдар Нажмутдинович Бамматов стал министром иностранных дел, установил связи с австрийскими и датскими дипломатами, опубликовал карту Кавказской Конфедерации в Берне (Швейцария). Революция спровоцировала вторую волну эмиграции кумыков в Турцию, Сирию и Иорданию. После вхождения Горской республики в состав СССР судьба народа была непростой: в 1944 году кумыков депортировали в Среднюю Азию. Сегодня у кумыкского народа нет административного представительства.
Особенности культуры
Кумыки выделяются на фоне других народов Северного Кавказа. Их язык относится к кыпчакско‑половецкой подгруппе тюркских языков, его основы сложились ещё во времена хазар. До 1930‑х годов он служил языком межнационального общения горцев. 29 июня 1923 года кумыкский язык стал государственным в Дагестанской АССР. Сословная структура включала классы князей и уздени (феодальная аристократия), связанные через аталычество (воспитание детей в других знатных семьях). Родные дети феодала и аталыки становились молочными братьями. Также кумыки практиковали куначество – систему взаимопомощи между мужчинами: кунаков встречали как родственников и отводили им особую комнату – кунацкую.
Религия и традиции
Большинство кумыков – мусульмане‑сунниты (часть – шафииты, меньшая часть – ханафиты), но сохранились и языческие элементы. Огонь ассоциировался с домашним очагом, который нужно оберегать. Его связывали с очищением и земледельческими обрядами. Почитались божества воды: Земире (покровительница дождя), Гудурбай (плодородие) и Суванасы (кумыкская русалка). Ислам начал проникать на земли кумыков с 730‑х годов (арабское завоевание Дагестана) и утвердился в XII-XIII веках. Кумыкские шамхалы способствовали его распространению. Центром исламского обучения был город Эндирей с медресе, где преподавали арабистику и Коран.
Праздники
Основные торжества кумыков: Курбан‑Байрам – торжественно посещают мечеть, встречаются с родственниками; Мавлид ан‑Наби – день рождения пророка Мухаммеда, слушают рассказы о его жизни; Новруз – народный праздник языческого происхождения, отмечают весной песнями, танцами и играми; День кумыкского языка и культуры (14 января) –чествуют язык, литературу и музыкальные традиции.
Кумыки прошли сложный исторический путь – от формирования этноса и создания собственных государственных образований до вхождения в состав России и испытаний XX века. Их культура сочетает исламские традиции с древними языческими верованиями, а язык и обычаи сохраняют уникальность среди народов Северного Кавказа.