Семьдесят пять лет назад, в ходе Курской битвы, советская сторона массово применила ПТАБ-2,5-1,5 – противотанковую авиабомбу весом всего 1,5 килограмма. Кумулятивный боеприпас падал на танк сверху и прожигал броню толщиной до 70 миллиметров, а такой толщины крыши ни у одного танка нет и сегодня, а в 1943 году и подавно. Поэтому капли раскалённого металла от точки касания бомбы поражали мотор, экипаж и боеукладку. Каждый Ил-2 сбрасывал по 192–280 таких бомб за вылет, имея вполне хорошие шансы уничтожить танк противника. Только в Курской битве их было использовано полмиллиона, а в войне в целом — 9,4 миллиона штук, более 13 тысяч в сутки.
К сожалению, статистику использования ПТАБ собирать командование отложило «на потом», хотя есть отдельные и весьма показательные случаи. Так 10 июля 1943 года 16-я воздушная армия Центрального фронта к северу от Понырей (Курская дуга) нанесла массированный авиаудар. После советского наступления в этот район направили специальную комиссию для контроля результатов. Она выяснила, что «из 44 подбитых и уничтоженных ударами советской авиации танков... только пять стали жертвами бомбардировщиков (удары ФАБ), а остальные – штурмовиков. При осмотре танков и штурмовых орудий противника удалось определить, что ПТАБ наносят танку поражения, после которых его нельзя восстановить. В результате пожара уничтожается всё оборудование, броня получает отжиг и теряет свои защитные свойства, а взрыв боеприпасов довершает уничтожение танка».
То есть получается настоящее чудо-оружие! В советские годы именно этой бомбе пели только дифирамбы. «Непревзойдённый образец, аналогов которому не было ни у немцев, ни у союзников!» Бомба, способная уничтожить любой самый тяжёлый танк – и это при крайне малом весе и стоимости. Чем не чудо-оружие?
Если один воздушный удар ПТАБ мог убить сразу десятки танков, то почему до конца войны советская авиация так и не стала главным источником немецких потерь в бронетехнике?
Поэтому были заданы простые вопросы: немцы потеряли на Востоке более 32,5 тысячи танков и САУ, почти все – от огня противотанковых пушек и советских танкистов. Получается, даже тысяча ПТАБов не могла уничтожить и один немецкий танк.
Возьмём ту же Курскую битву: немцы потеряли в ней более 1200 танков безвозвратно, притом от авиации лишь небольшую часть. Историк Алексей Исаев так прямо и заявляет: «ПТАБ летом 1943 г. не были эффективным оружием. Доля уничтоженных ими танков и вклад в победу под Курском ничтожны». (Исаев А. 1943-й… От трагедии Харькова до Курского прорыва. – М.: Вече, 2008).
Да, у Понырей получилось: авиация прихватила группирующиеся для атаки танки, но даже самое хорошее оружие бесполезно, если вы не видите целей для его применения, а советские ВВС всю войну уделяли недостаточное внимание воздушной разведке. Даже в 1944 году советские разведывательные самолёты совершили не более 24 тысяч вылетов, немецкие – свыше 58 тысяч самолётовылетов.
В сутки наша разведывательная авиация делала 66 вылетов на фронт длиной в тысячи километров, а немецкая — в несколько раз больше, причём немцы использовали специальный самолёт-разведчик, «трижды проклятую раму», а наши приспосабливали то истребители, то пикировщики.
Поэтому обнаруживали танки зачастую только тогда, когда о них сообщали наземные войска. Само собой, много вылетов на вражескую бронетехнику так не сделать.
В мемуарах немецких танкистов почти невозможно найти упоминания о налётах Ил-2 с использованием ПТАБ, да и по документам советских штабов их очень часто использовали по другим целям – отсюда огромное количество сброшенных на врага ПТАБ – на врага, но не обязательно на танки!
В бомбах ПТАБ сыграло её название. Отталкиваясь от слова «противотанковая», все описывали её бронепрожигающие возможности, а бомбу действительно использовали чрезвычайно широко и вовсе не против танков.
Кроме бронепрожигающих возможностей, этого бомба имела тонкую металлическую «рубашку», которая при взрыве образует осколки. «Убойных», то есть тяжелее грамма, она давала 92, с радиусом сплошного поражения в 7,5 метра. То есть площадь сплошного поражения у одной ПТАБ – 177 квадратных метров. Один Ил-2 при одновременном сбросе 192 ПТАБ (минимальная нагрузка) с рекомендованной высоты накрывал полосу размером примерно 200х15 метров. То есть обеспечивал зону сплошного осколочного поражения в полосе порядка 220х30 метров – примерно 5000 квадратных метров. При этом зоны поражения ПТАБ в этой полосе перекрывались до десятка раз, то есть один атакуемый объект мог получить осколки сразу от множества бомб.
Это было намного эффективнее того же штурмовика, но со стандартными стокилограммовыми ФАБ-100, поскольку ещё в 1942 г. на испытаниях в НИИ ВВС было установлено: вероятность попасть хотя бы одной ФАБ из четырёх в полосу в 100 х 20 метров для Ил-2 была равна 8 процентам!
А маленькие ПТАБ буквально заливали цели осколками и огнём!
Причины такой низкой точности многократно описаны, они в том, что Ил-2 принимали на вооружение в спешке, без испытаний на бомбометание, которые сделали уже после начала войны. Там-то и обнаружилось, что крыло и капот так сильно вынесены вперёд, что лётчик не видел земли под собой на сотни метров перед его самолётом и бомбить должен был по меткам на капоте, не наблюдая цели.
На носу самолета перед кабиной летчика стали рисовать белые дуги, причем эти линии подписаны цифрами по возрастающей к кабине: 50, 100, 200, 300, которые означают высоту полета. При боевом заходе, направив машину в сторону объекта бомбометания, летчик выдерживал скорость 360 км/ч. Зная высоту полета, он совмещал линии на капоте с метками на лобовом стекле, и поэтому получал хороший ориентир и мог довольно точно поразить цель.
Ясно, что точно попасть таким образом куда-либо при небольшом количестве бомб трудновато.
С ПТАБ промазать мимо одиночной цели было много сложнее – их не несколько, а буквально сотни.
Как это ни смешно, но ПТАБ стала самой эффективной советской бомбой 1943–1945 годов. Про её противотанковую эффективность нечего и говорить. Одному самолёту попасть парой-тройкой сотен мелких бомб в танк много проще, чем четырьмя крупными. Однако и как противопехотной ей, по сути, не было равных.
Да, как чисто осколочная бомба АО-2,5 много лучше ПТАБ — зона сплошного поражения у неё 500 квадратных метров, втрое больше.
Зато ПТАБ были более универсальны – ПТАБ годились как для ударов по окопам, как АО-2,5, так и для уничтожения танков и более лёгкой техники в колоннах и на аэродромах. Формально они подходили даже для действий по ДЗОТам, отчего и использовали их многими миллионами.
Пожалуй, ПТАБ действительно настолько близка к понятию «чудо-оружие», насколько реальное оружие вообще может быть близко к нему.