Белоруссию часто называют страной озер, однако городов, расположенных на берегу озера, здесь не так много. Один из них - Лепель, райцентр в Витебской области в 155 км к северу от Минска. По населению городок сопоставим с Ошмянами, здесь живет около 16 тысяч человек.
Впервые Лепель упоминается в летописях в 1439 г. В 1586 году город с окрестностями приобрел литовский канцлер Лев Сапега, который перенес Лепель на новое место - с северного берега Лепельского озера на южный. На месте изначального поселения теперь находится деревня Старый Лепель. В Российской империи город был уездным в составе Витебской губернии. В этот период он оказался на важном торговом пути - Березинской водной системе, которая связывала Днепр с Западной Двиной. Однако со строительством железных дорог этот водный путь утратил свое значение, и город оказался в захолустье.
Начнем осмотр Лепеля по традиции с центральной площади. Она здесь устроена довольно необычно. Как правило центральная площадь в белорусском райцентре - это укатанный в плитку плац перед райисполкомом (чаще всего позднесоветской коробкой). На плацу - доска почета и Ильич (иногда сдвинутый из центра площади куда-то вбок). В Лепеле центральная площадь (площадь Свободы) - это дорожное кольцо со сквериком посередине. Вокруг площади - уездная и сталинская застройка; райисполком, который обычно является на таких площадях доминантой, прилеплен где-то сбоку (похожее устройство центральной площади я видел в Поставах).
Зато Ильич в Лепеле не по-провинциальному велик и монументален, занимая главенствующее место у въезда на площадь:
Рядом с Ильичом - доска почета. Почему-то без фотографий, зато с "Погоней" (она здесь служит городским гербом):
Движемся от площади в сторону Лепельского озера. На ведущей туда улице (конечно же, Ленинской) - остатки симпатичной уездной застройки:
Почти на берегу озера стоит, пожалуй, главная архитектурная достопримечательность Лепеля - костел св. Казимира. Католический приход здесь появился в 1602 году при Льве Сапеге, который, будучи выходцем из православного западнорусского рода, и сам перешел в католицизм, и поспособствовал распространению этой чуждой для Руси веры. Однако нынешний костел построен в середине 19 века в стиле классицизм:
Перед костелом - статуя папы Иоанна Павла II, которого белорусские католики любят вслед за своими польскими единоверцами:
Вход в костел был закрыт решетчатой дверью, так что сфотографировать интерьер получилось только сквозь эту решетку. Раньше храм был богато расписан, но в советское время росписи были утрачены:
По "обрубленному" силуэту башен я было подумал, что раньше они были выше, но нет, вроде бы изначально так и было. Фото начала ХХ века:
Неподалеку от костела установлен небольшой памятник Льву Сапеге. Как было сказано выше, именно он основал Лепель на его современном месте:
Здесь же - местный парк отдыха, выходящий к озеру:
Выходим на набережную Лепельского озера. Оно оказалось неожиданно большим и живописным. Если на апрельском солнышке в этот день припекало, то у озера было весьма свежо, а ветер поднимал на нем почти морскую волну. В общем, озеро - без преувеличения, главная изюминка этого городка:
На берегу озера установлены тематические скульптуры:
Несмотря на наличие внушительного костела, основное население Лепеля, конечно, православное. Однако архитектурно ярких православных храмов здесь нет (впрочем, их и по всей Белоруссии не так много, учитывая непростую судьбу православия на этих землях). Главным храмом в Лепеле служит новодельная Рождественская церковь:
Церковь Параскевы Пятницы - самая старая в Лепеле. Нынешнее строение середины 19 века, но православные и униатские церкви на этом месте были и раньше:
Еще один любопытный объект - кладбищенская часовня св. Георгия начала ХХ века. Она интересна своим расположением - стоит на острове, образуемом рукавами реки Эсса, впадающей в Лепельское озеро:
Собственно, река Эсса, омывающая остров:
Как я уже сказал в начале рассказа, со строительством железных дорог и упадком Березинской водной системы Лепель оказался в транспортном захолустье. Однако железная дорога сюда все-таки пришла. В 1925 году тупиковая ветка до Лепеля была проложена из Орши. Эта железная дорога - наследие геополитических реалий межвоенного времени. В тот период Лепель оказался недалеко от границы с Польшей, и железная дорога строилась для снабжения расположенных у польской границы войск. Кроме того, считалось, то она будет способствовать развитию северных районов БССР (в границах до 1939 года).
После того, как к БССР была присоединена западная Белоруссия, и граница отодвинулась далеко на запад, были планы продлить железную дорогу от Лепеля до станции Крулевщизна. Тогда мог бы получиться широтный ход, напрямую связывающий Оршу с Вильнюсом (через Лынтупы, где линию на границе с Литвой разобрали после распада СССР ), а также имеющий выходы на Полоцк и Молодечно. Во многом это напоминает историю железной дороги в Слуцке, где в межвоенное время также существовала тупиковая линия к старой советско-польской границе. Однако если слуцкую ветку действительно в итоге дотянули на запад до Барановичей, то лепельский тупик так и остался тупиком. Никаких крупных предприятий, способных дать местной железной дороге грузопоток, в окрестностях Лепеля также нет, так что это - абсолютная железнодорожная глухомань.
Тем не менее, линия продолжает действовать и содержится в исправном состоянии, а вокзальчик в Лепеле сверкает свежим ремонтом:
Внутри вокзала размещена небольшая экспозиция, посвященная 100-летию линии Орша-Лепель, которое как раз отмечалось в прошлом году:
Расписание. Всего две пары пригородных поездов в сутки. Собственно, ради них линия и существует:
Станция поражает пустынностью и звенящей тишиной, но обычно именно на таких пустынных станциях железнодорожники страдают особо острой паранойей. Так что шататься по путям и фотографировать я не стал, чтобы не привлекать ненужное внимание, ограничившись видом на станцию из окон вокзала:
По Лепелю у меня всё, однако на этом моя поездка не закончилась. В следующей части отправимся в село Белая Церковь, где посмотрим величественные руины Троицкого храма.