Давно я задумывался, зачем в моей коллекции хранятся альбомы Sopor Aeternus. Что-то когда-то привлекло меня в творчестве Анны-Варни, но со временем я всё чаще воспринимаю его (её) музыку как набор штампов, а не как глубокое искусство. На днях я всё же решил переслушать несколько работ из её дискографии нулевых и десятых годов, и то, что я услышал, укрепило меня в мысли: я имею дело с самым ярким примером самоповтора, наигранного пафоса и нарочитой манерности.
В альбомах для прослушивания я делюсь композициями, которые мне когда то были симпатичны. Скорее, я делюсь ими как доказательствами.
2004 — «Flowers in Formaldehyde»
В 2004 году «Ансамбль Теней» преподнёс своим адептам этот EP, и многие фанаты были в замешательстве. С одной стороны, первые песни пластинки показались им неожиданно «попсовыми» и даже «светлыми». Что-то вроде экспериментов с «легкой» музыкой. С другой - EP позиционировался как «довесок» к и без того спорному альбому «La Chambre D’Echo - Where the Dead Birds Sing». Многие критики, например, на сайте Darkside.ru, сразу назвали эту работу «не представляющей из себя ничего интересного». Тираж был ограничен 2000 копиями на CD и 700 на виниле. Якобы редкость - но разве это не маркетинговый ход, чтобы создать иллюзию ценности?
Одним из ключевых треков здесь стал кавер на стихотворение Эдгара По «The Conqueror Worm». Что может быть банальнее для готической группы, чем цитировать По? Это уже не искусство, а штамп, до дыр заезженный готической сценой. «Do you know my Name?» - ещё один образец нарочитого драматизма. Фанаты на форумах даже тогда отмечали: «Музыка здесь не скрывает ничего, кроме желания казаться глубже, чем она есть на самом деле». Завершают этот «шедевр» инструменталы, в которых, по мнению того же Darkside, «трудно отыскать какое-либо живое начало». Сплошная «искусственность звука», как точно подметил рецензент. Вся эта «загадочная магия» - не более чем дешёвый трюк.
2010 — «A Strange Thing to Say»
Эта пластинка стала началом так называемой «трилогии призраков» - «A Triptychon of Ghosts». Подзаголовок трилогии гласит: «El Sexorcismo de Anna-Varney Cantodea». Серьёзно? Экзорцизм через музыку? Звучит нелепо. Согласно Википедии, это лишь первая глава «ритуала изгнания внутренних демонов». Ритуала, который выглядит как бесконечное самокопание, записанное на плёнку.
Французский портал Guts of Darkness назвал звучание «свежим и полностью вдохновенным». Наверное, потому, что музыка стала наконец-то медитативной, а голос Анны-Варни зазвучал особенно хрупко и уязвимо. Иными словами, стало ещё больше того самого «нытья», которое призвано симулировать душевную боль. Видеоклип на заглавный трек снимали в городе-призраке Баннак, штат Монтана. Конечно, где же ещё снимать, как не в городе-призраке? Это уже не музыка, а клише на клише. Это не искусство, это бесконечная эксплуатация образа «скорбящей души», которая давно надоела.
2011 — «Children of the Corn»
Завершающая часть трилогии. Здесь Анна-Варни предстаёт перед слушателем в образе «чёрной богини», вооружённой «ржавым старым кастрационным серпом». Звучит как плохой аниме-сценарий. В записи участвовали десятки приглашённых музыкантов, включая трубу, фагот и уд. Это не может не впечатлять - масштаб графомании и гигантомании поистине огромен. Один из пользователей LiveJournal высказался просто и топорно: «убрать всё лишнее и получить один крепкий альбом на 50 минут». Эта фраза как нельзя лучше отражает суть этого EP. Тираж был крайне ограничен: CD-версия с твёрдым переплётом и футболкой (всего 1999 копий) и 12-дюймовый винил с двумя постерами (всего 693 копий). Это лишний раз доказывает, что проект давно перестал быть музыкальным и превратился в бизнес на продаже «уникального» мерча для коллекционеров. Итальянский портал Metallus.it справедливо отметил, что «Children Of The Corn» - это финал, который слишком затянут.
2014 — «Mitternacht»
Двенадцатый студийный альбом - это вершина творчества Анны-Варни в создании «душераздирающей» атмосферы. На metal.de пластинку назвали «сплошными похоронами» из-за обилия труб, кларнетов и тубы. Согласитесь, труба — это очень страшно. Портал Amboss-Mag отметил, как сенсационно хорошо звучит туба в этой мрачной звуковой картине. Это всё, что нужно знать об этом альбоме: он хорош ровно настолько, насколько хорош звук трубы.
Особого внимания заслуживает кавер на песню Шер «Bang Bang». Нет, это не шутка. Серьёзно, кому в голову пришло сделать кавер на эту песню в таком ключе? Это звучит нелепо. Лимитированное издание, как обычно, оформлено в виде книги с иллюстрациями Анастасии Чиринги. По мнению metal.de, буклет полон изображений, которые выглядят скорее смешно, чем мрачно. Это нарочитое позиционирование только мешает восприятию. Один из рецензентов на том же портале подвёл итог: «Меньше нарциссизма и нытья сделали бы этот диск классным альбомом, а так остаётся горьковатое послевкусие». Альбом, который не столько погружает во тьму, сколько просто пытается выглядеть мрачным.
Заключение
Переслушав эти четыре релиза, я снова убедился, что Sopor Aeternus - это не гениальный проект, а затянувшийся фарс. На протяжении десяти лет Анна-Варни эксплуатирует одни и те же образы и звуки, пытаясь убедить мир в своей уникальности. Но вместо этого он(а) создал(а) бесконечную, монотонную песню о собственном «страдании», которая давно потеряла всякий смысл. Приятного прослушивания, если, конечно, вам нечем заняться.