Тимур, которого на западе называют Тамерлан, это искажённое тюркское Тимур-э-ланг, то есть Тимур Хромой, родился в 1336 году недалеко от Самарканда. Он был из тюркизированного монгольского племени, не Чингизид по крови, что было для него болезненной темой всю жизнь, потому что в тогдашней центральноазиатской политической культуре легитимным правителем мог быть только потомок Чингисхана. Тимур это обходил по-разному, женился на Чингизидках, носил титул гургана то есть зятя, но формально всю жизнь правил как регент при номинальных Чингизидских ханах.
За тридцать пять лет завоеваний он прошёл от Индии до Средиземного моря, от Волги до Персидского залива. Разгромил Золотую Орду, разгромил Делийский султанат, разгромил Османскую империю, взял в плен турецкого султана Баязида.
И везде за ним шли истории о чудовищных жестокостях: башни из черепов, живые люди замурованные в стены, целые города уничтоженные до основания. Вопрос в том что из этого правда, что преувеличение и что сознательная пропаганда, причём пропаганда иногда самого Тимура.
Теперь конкретно про закапывание живьём и замуровывание в стены.
Источников несколько и они все имеют свои проблемы. Арабский историк Ибн Арабшах написал про Тимура большую биографию, очень подробную и очень враждебную. Он был из Дамаска, который Тимур разграбил, его самого в детстве угнали в плен, так что его предвзятость понятна и в каком-то смысле честна, он её не скрывает. Он описывает закапывание живых людей, башни из живых тел скреплённых известью, массовые казни с фантазией. Это яркий источник, но именно его враждебность заставляет относиться к деталям с осторожностью.
Персидский историк Шарафаддин Йезди написал официальную биографию Тимура уже после его смерти, по заказу его внука. Это придворная хроника, она прославляет, и преувеличивает доблесть. Но при этом она тоже описывает массовые казни и башни из черепов, просто подаёт это как справедливое наказание врагов.
Испанский дипломат Руй Гонсалес де Клавихо приезжал в Самарканд с посольством в 1404 году, то есть незадолго до смерти Тимура, и оставил довольно подробные записки. Он описывает то что видел своими глазами, а не слухи, и это делает его источником ценным. Он видел башни из черепов у дорог, подтверждает массовые разрушения, но конкретно про закапывание живьём не пишет насколько я нашёл.
Теперь про конкретные случаи
- Исфахан 1387 год. Тимур взял город, горожане сначала сдались, потом подняли восстание и убили часть его гарнизона. Ответные меры были чудовищными. По разным оценкам было убито от семидесяти до ста тысяч человек, из черепов сложили башни за пределами города. Археология это отчасти подтверждает, в окрестностях Исфахана находили массовые захоронения соответствующего периода. Про закапывание живьём конкретно в этом случае я не нашёл, зато про башни из черепов источники единогласны.
- Дели 1398 год. Тимур взял Дели, город был разграблен и сожжён, погибло огромное количество людей. Индийские источники описывают массовые казни. Один из источников упоминает что перед битвой при Дели пленных, которых было очень много и которых было трудно охранять во время боя, приказали казнить, и казнили около ста тысяч человек за один день. Это физически сложно представить и цифры наверняка преувеличены, но что-то масштабное явно произошло.
- Сивас 1400 год. Вот тут есть конкретная история про закапывание живьём которая встречается в нескольких источниках. Тимур взял армянскую крепость Сивас в Анатолии. Гарнизон сдался на условиях что Тимур не прольёт кровь защитников. Тимур условие формально выполнил, он не пролил кровь, он приказал закопать четыре тысячи армянских солдат живьём в землю. Технически кровь не была пролита.
Эту историю рассказывают многие источники и именно эта деталь про формальное соблюдение обещания при фактическом массовом убийстве встречается достаточно часто чтобы воспринимать её серьёзно. Это похоже на правду именно потому что содержит специфическую деталь которую трудно выдумать, такой изощрённый юридический цинизм это не то что выдумывают для того чтобы просто напугать, это похоже на реальный случай который запомнился именно своей чудовищной буквальностью.
История с замуровыванием в стены встречается в нескольких вариантах применительно к разным городам. Самый известный это история о том что при строительстве в Самарканде использовались живые люди замурованные в фундаменты. Это более сомнительно потому что это общий мотив который встречается в фольклоре множества культур, жертвы в основание постройки это очень распространённый нарратив. Конкретных подтверждений именно для Тимура я не нашёл.
Теперь про то как это всё интерпретировать
Тимур жил и воевал в четырнадцатом веке в мире где война означала примерно то же что и сейчас но без всяких Женевских конвенций и международного права. Массовые казни побеждённых гарнизонов были нормой, не исключением. Разрушение городов которые долго сопротивлялись тоже было нормой, это был военный инструмент запугивания который использовали все включая крестоносцев, монголов и европейских королей. Так что вопрос не в том был ли Тимур жестоким по меркам своего времени, а в том выходил ли он за рамки даже этих норм.
И тут ответ, как мне кажется, да, выходил. Не потому что закапывал живьём, хотя история с Сивасом выглядит достаточно достоверно. А потому что масштаб был другим. Даже если половину цифр из источников разделить на десять, получаются числа которые выделяются даже на фоне очень жестокого века. Современные демографические исследования показывают что население Ирана, Ирака и части Центральной Азии после походов Тимура сократилось очень существенно, это не просто хронистские преувеличения, это видно в долгосрочной демографической динамике.
Есть ещё одна вещь которую я долго не мог сложить в голове. Тимур строил Самарканд как один из красивейших городов мира, привозил туда мастеров, архитекторов, учёных из всех завоёванных стран, тратил огромные деньги на мечети и дворцы, покровительствовал поэзии и науке. Тот же человек который разрушал другие города до основания и убивал сотни тысяч людей. Это не противоречие для человека его эпохи и его культуры, это просто две стороны одной логики, твой город это рай, чужой город который сопротивляется это проблема которую надо устранить.
Так правда или миф? Башни из черепов это правда, археология и множество независимых источников это подтверждают. Массовые казни это правда. История с Сивасом и закапыванием живьём похожа на правду с достаточно специфическими деталями чтобы не быть просто выдумкой. Замуровывание в стены это скорее всего легенда, типичный фольклорный мотив который прилип к страшному имени.