«Уайлд» повели в серии 1-0.
19 апр 00:30 Даллас - Миннесота 1:6
Стартовый матч первого раунда плей-офф в серии между «Далласом» и «Миннесотой» стал настоящим сюрпризом для многих экспертов и болельщиков. Перед началом противостояния «Старз» представлялись как команда, у которой почти нет слабых мест: наличие суперзвезд и в атаке, и в обороне, качественный стартовый голкипер и имеющийся кубковый опыт — все говорило в пользу техасцев.
«Миннесота» же хотя и отмечалась как темная лошадка, но все достоинства «Уайлд» подвергались сомнениям — все-таки традиций успешного выступления в плей-офф у «дикарей» нет. На деле же вышло, что ни один козырь «Далласа» не сработал, а у «Миннесоты» в этот вечер получалось почти все.
«Дикари» прекрасно справились с лидерами нападения соперника — в первую очередь это касается Микко Рантанена, который вместо голов и передач отметился только двумя удалениями. Во многом это заслуга четвертого звена «Уайлд», где лидер НХЛ по силовым приемам Яков Тренин (13 хитов, новый рекорд клуба) смог сделать оппонентов невидимками.
Уже на пятой минуте «Даллас» впервые присел на скамейку штрафников, и вскоре «Миннесота» реализовала численное преимущество — отличился Йоэль Эрикссон Эк. Техасцам ощутимо не хватало травмированного центрфорварда Роопе Хинтца, который в регулярном чемпионате выиграл почти 60 процентов вбрасываний, и на протяжении двух периодов «Миннесота» имела преимущество по игре на точке.
На старте второй двадцатиминутки Кирилл Капризов удвоил перевес «Уайлд», обескуражив вратаря Джейка Эттингера хитрым броском в ближнюю девятку.
Буквально сразу же россиянина поддержал Райан Хартман, подправивший шайбу на пятачке после броска от синей линии. А когда следом Рантанен в безобидной ситуации сел на скамейку штрафников за подножку, стало окончательно ясно, что «Миннесота» это преимущество уже не отпустит.
Мэтт Болди забил, когда финский бомбардир «Старз» уже вышел на лед. Перевес в четыре шайбы был слишком большим, чтобы «Даллас» смог полноценно вернуться в игру, и стараний «Старз» хватило лишь на то, чтобы испортить матч на ноль для голкипера гостей Йеспера Вальстедта.
В третьем периоде все тот же Эрикссон Эк реализовал численное преимущество, а Болди оформил дубль, забив в пустые ворота. Итоговый счет 6:1, возможно, оказался слишком крупным, но сполна показал потенциал «Миннесоты» в нынешнем плей-офф.
«Наконец-то «Миннесота» нашла способ создать комфортные условия для своего неопытного вратаря. Игроки начали забивать голы и держать шайбу на другом конце площадки. Все звезды «Уайлд» отличились со знаком плюс. Брок Фабер использовал свою скорость, а Кирилл Капризов попал в ворота, хотя щелочка в ближнем углу была меньше бумажного листа толщиной», — восхитилась игроками «Миннесоты» обозреватель Minneapolis Star Tribune Сара Маклеллан.
«Происходившее в Далласе — это больше, чем просто забивание голов. «Дикари» прекрасно справились с лидерами соперника. «Миннесота» сделала 49 силовых приемов против 39 у «Далласа», это говорит о многом. Даже негабаритный Джаред Сперджен сделал четыре силовых приема! Ну и плюс дисциплина — удалений у «Миннесоты» было минимум», — добавил канадский обозреватель телекомпании Sportsnet Эллиотт Фридман.
Этот матч стал настоящим облегчением для Кирилла Капризова, который в предыдущей серии в плей-офф против «Далласа» (это было в 2023 году) набрал только одно очко. На этот раз россиянин отметился 3 (1+2) баллами и обновил рекорд клуба: ни один игрок «Миннесоты» не проводил в плей-офф более одного матча с тремя очками, а у Кирилла таких матчей уже три.
«У нас было правильное представление о том, как нужно играть против такого соперника. Для нас это отличная отправная точка. Но напряжение будет только расти. Каждый внес свой вклад, это очень здорово», — резюмировал главный тренер «Миннесоты» Джон Хайнс.
Второй матч серии состоится на домашнем льду «Далласа» в ночь со вторника на среду.
Дальше без Овечкина. Но зато Малкин сыграет против Мичкова, а Панарин — против Ничушкина
Кто выиграет Кубок Стэнли? Сколько россиян окажется в финале? Прогнозы авторов «СЭ» на плей-офф НХЛ
Максим Замятин, «Спорт-Экспресс»