Колыбелью первенца российской минералогии – крокоита - является Берёзовское золоторудное месторождение (Средний Урал, Свердловская область).
В кварцево‑сульфидных золоторудных жилах вместе с золотом развиты пирит, арсенопирит, галенит (PbS) и другие сульфиды. Крокоит—продукт зоны окисления свинцовых сульфидных руд. И встречается он в основном в верхней части рудного тела на глубине около 15–20 метров.
Вмещающие породы — березиты, тальковые и талько‑карбонатные сланцы, связанные с ультраосновными и основными породами, которые несут хромсодержащие минералы (прежде всего хромит).
То есть в одной системе изначально есть два ключевых компонента: свинец из сульфида свинца галенита и хром во вмещающих породах.
Зона окисления и химия процесса
Крокоит формируется в зонах окисления рудных тел, где активно действуют грунтовые и поверхностные воды, обогащённые кислородом. Такие условия обычно характерны для верхних частей рудных залежей (до нескольких десятков метров глубиной), где температура и давление относительно невысоки. Это типичная среда низкотемпературной гидротермальной деятельности. И вот какие процессы там происходят:
1. Окисление свинца
Галенит (сульфид свинца PbS) разрушается, сера окисляется до сульфатов, а свинец переходит в раствор в виде ионов двухвалентного свинца (Pb²⁺) и частично в виде вторичных минералов свинца — карбонатов, сульфатов и оксидов.
2. Окисление хрома
Хром из хромита и других трёхвалентных хромсодержащих фаз в ультраосновных породах частично окисляется до шестивалентного хрома, образуя подвижные хромат‑ионы (CrO₄²⁻) в подземных водах.
3. Встреча растворов и осаждение крокоита
В трещинах и полостях кварцевых жил, по контактам с березитами и тальковыми сланцами встречаются растворы, обогащённые ионами свинца Pb²⁺ и хромат‑ионами CrO₄²⁻.
При подходящем уровне кислотности, концентрации и в определённых окислительно‑восстановительных условиях идёт реакция: ионы свинца Pb²⁺ соединяются с хромат‑ионами CrO₄²⁻ с образованием хромата свинца PbCrO₄. На стенках трещин начинают образовываться ярко‑оранжевые призматические кристаллы крокоита на кварце, галените, березите и тальковых сланцах.
Максимальные скопления крокоита на Берёзовском месторождении фиксировали на глубине 15–20 м от поверхности — то есть как раз в активной зоне окисления. Ниже 40–50 м крокоит и сопутствующие вторичные минералы практически исчезают: там снова доминирует первичная сульфидная минерализация, где условия уже восстановительные и шестивалентный хром Cr⁶⁺ неустойчив.
Почему крокоит такой редкий?
Для крокоита нужно очень специфическое сочетание факторов:
- наличие значимого количества галенита в золоторудных жилах (источник свинца);
- близость или связь с хромсодержащими ультраосновными породами (источник хрома);
- хорошо развитая зона окисления с циркуляцией кислородсодержащих вод;
- трещиноватые кварцевые жилы и полости для кристаллизации.
Берёзовское месторождение этим условиям отвечает просто идеально, поэтому оно признано типовым месторождением крокоита и остаётся одним из редчайших в мире объектов, где этот минерал представлен так ярко и массово.
На территории Берёзовского рудника на базе старинного крокоитового шурфа решили открыть подземный минералогический музей. Его экспозиция развернется на глубине 18 м, а по площади будет занимать 100 м². Уникальные минералы Берёзовского месторождения, включая и крокоит, будут представлены экскурсантам в «естественных условиях». Мелкие вкрапления можно будет рассмотреть через увеличительные линзы, а крупные защитят ударопрочным стеклом. Спускаться в подземный музей посетители будут по наклонному тоннелю. Открытие этого уникального туристического объекта было намечено на 2018 год, потом сроки сдвинулись на 2022, но с тех пор работы были приостановлены.
За пределами Берёзовского месторождения крокоит в России известен редко, но в научной литературе и минералогических каталогах отмечаются ещё несколько объектов.
Первомайско-зверевское золоторудное месторождение (Верхняя Пышма, Свердловская область)
Условия образования аналогичны Берёзовскому руднику: взаимодействие галенита с хромом из окисленных хромсодержащих пород. В моей коллекции есть крокоит и из этого месторождения тоже.
Единичные находки на других уральских объектах
В обзорах минералогии Урала упоминаются отдельные находки крокоита в Челябинской области (Верхнеуфалейский район), а также в Режевском и Горноуральском округе Свердловской области.
Из‑за редкого сочетания свинцовых руд и хромистых ультраосновных пород месторождения крокоита в природе немногочисленны.
В мире этот минерал известен в таких локациях, как:
- рудник Дандас (Тасмания, Австралия) — встречаются крупные, до 15 см длиной кристаллы;
- месторождения в Бразилии (Конгоньяс‑ду‑Кампо, штат Минас‑Жерайс), Франции (Нонтрон), Германии (Саксония), ЮАР, США (Аризона, Калифорния).
На фото ниже выразительный образец крокоита из ЮАР. Фото сделано в ЦНИГР музее им. Чернышева в Санкт-Петербурге, август 2023г
О том, где нашел применение редкий хромат свинца шафранового цвета узнаем в следующей публикации.