Казуар: самая опасная птица мира. Как думаете почему?
Казуар может одним ударом ноги нанести человеку тяжёлую, иногда смертельно опасную рану. Но в желудке у него почти всегда не мясо, а раздавленные плоды тропического леса.
Вот с этого противоречия я и начну. В интернете казуара часто записывают в «самые опасные хищники среди птиц». А в реальности он и не хищник толком. Так что он опасен иначе, нежели чем мы привыкли думать про опасных животных.
Кто такой казуар на самом деле
Род казуаров объединяет три вида крупных нелетающих птиц из тропиков Новой Гвинеи и севера Австралии. Самый известный и крупный вид, это южный казуар, Casuarius casuarius. Самка у него выше самца: рост до 1,8 метра, вес до 60–70 кг. Чёрное жёсткое оперение, синяя кожа на шее, две красные «серёжки» и костяной шлем на голове.
Теперь главное по питанию. Казуар - фруктоед. Основу рациона составляют упавшие плоды тропических деревьев, и в Австралии он подбирает плоды более чем у 230 видов растений. К этому он добавляет грибы, улиток, мелких ящериц, иногда падаль и лягушек. Доля животной пищи небольшая. Это не орёл и не сова. Охотиться в привычном смысле он не умеет.
Складывается странная картина. Ест фрукты, а по факту огромное, агрессивное животное. Как так?
Почему он всё-таки опасен
Просто у казуара на внутреннем пальце каждой ноги растёт коготь длиной до 10–12 сантиметров. Он выполняет функцию жёсткого острого клинка, закреплённого на ноге своего носителя, который бегает до 50 км/ч и прыгает почти на полтора метра вверх.
Удар ногой у казуара идёт сверху вниз и вперёд. Коготь не царапает, он вспарывает. В тропиках так казуар защищается от динго, свиней и от других казуаров в брачный сезон. Если на его пути оказался человек, коготь делает ровно то же самое, для чего его отточила эволюция.
И тут важная оговорка. Казуар не атакует ради еды. Он не преследует, не подкрадывается и не выбирает жертву. Он реагирует на угрозу или на того, кого принял за угрозу.
Когда он становится действительно опасен
Я собрала по исследованиям и старым отчётам парков Квинсленда четыре типовых сценария, в которых казуар бьёт человека.
Первый. Самец с выводком. У казуаров насиживает и водит птенцов отец, и делает он это около девяти месяцев. В этот период любой силуэт крупнее собаки это потенциальная угроза детям. Самец встаёт между человеком и птенцами и идёт вперёд.
Второй. Подкормленная птица. Это главная причина большинства современных инцидентов. Если казуара приучили брать еду у людей, он начинает подходить и требовать. Не получил - бьёт. В австралийских отчётах подкормленные особи фигурируют в подавляющем большинстве нападений.
Третий. Загнанный в угол. Казуар в зарослях спокоен, но, если его окружить на открытой дороге или у забора, он идёт напролом. Бежать от него бесполезно, он быстрее.
Четвёртый сценарий отдельный. Раненая или больная птица. Встреча с таким казуаром у дороги после столкновения с машиной это особая группа риска.
Что известно по смертельным случаям
Подтверждённых смертей от казуара на самом деле мало, и это важный факт против слова «хищник». Самый известный задокументированный случай в Австралии относится к 1926 году. Шестнадцатилетний подросток в Квинсленде пытался убить казуара дубинкой и получил удар в шею. В 2019 году во Флориде мужчина, державший казуара в частной коллекции, погиб от удара когтем при кормлении.
Между этими двумя датами почти век. На ряду с множеством инцидентов с травмами это показывает, что казуар опасен, но не как «охотник на людей», а как крупная птица, способная тяжело ранить при близком контакте.
И всё равно статус самой опасной птицы за ним держится. Потому что при нападении последствия серьёзные: глубокие резаные раны, вскрытие брюшной полости, переломы, разрывы крупных сосудов.
Почему его шлем не является оружием
Давай разберёмся, почему так происходит именно в природе. Костяной гребень на голове казуара хочется записать в боевое снаряжение. Но функция у него другая.
Исследования последних лет показали, что шлем пористый внутри и плохо подходит для ударов. Зато он хорошо проводит низкочастотные звуки. Казуары общаются в густом лесу инфразвуком, и шлем, похоже, работает как резонатор. Ещё одна гипотеза связана с терморегуляцией: сосуды в шлеме помогают сбрасывать тепло в жарких тропиках. Третья версия, это демонстрация ранга перед сородичами.
Зачем лесу вообще нужен казуар
Тут начинается самая интересная часть, которую редко обсуждают в постах про «убийц». Казуар, это ключевой распространитель семян в тропическом лесу северного Квинсленда. Есть как минимум 70 видов крупноплодных деревьев, чьи семена могут переноситься только казуаром. Плоды слишком велики для голубей и летучих мышей, а мелкие звери не глотают их целиком.
Птица съедает плод, проходит несколько километров, оставляет семена в помёте вместе с готовым удобрением. Молодое дерево прорастает далеко от родителя и от его болезней. Без казуара часть тропического леса Австралии просто не воспроизводится в прежнем составе.
И когда говорят «опасный хищник», забывают вторую половину роли. Казуар не верхушка пищевой цепи.
Как вести себя при встрече
На случай, если ты всё же окажешься в национальном парке Дейнтри или на тропе в Новой Гвинее, вот короткий практический набор. Основан он на рекомендациях Queensland Parks and Wildlife Service.
Не кормить. Никогда и ничем. Один банан от туриста ломает поведение птицы на годы.
Не бежать. Бег включает у казуара режим преследования, и скорость у него выше твоей. Отступай медленно, боком, не поворачиваясь спиной.
Держать между собой и птицей дерево или рюкзак. Рюкзак, поднятый перед собой, работает как щит: удар ноги уходит в него, а не в живот.
Не разделять самца и птенцов. Если увидел полосатых цыплят, замри и ищи взрослую птицу глазами. Она где-то рядом, и она уже тебя видит.
Что с этим всем делать
Если коротко: это не сказка про злую птицу, а адаптация под среду. Казуар живёт один, охраняет свой участок, рассекает динго и поверженных соперников задолго до появления людей в его лесу. А мы приходим к нему с камерой и хлебом.
Слово «хищник» тут сбивает с толку. Оно рисует картину, в которой птица охотится на человека. Реальность скромнее и интереснее. Перед тобой крупный фруктоед с отличной защитой, который не выбирал воевать с людьми и не считает их добычей.
Я бы сказала так. Казуар, это самая опасная птица мира в смысле последствий одного конкретного удара. Но не в смысле намерения. И если держать это различие в голове, встреча с ним в лесу становится не страшилкой из новостей, а редким шансом увидеть, как устроена одна из важных частей тропического леса.
Мне кажется, с казуаром важнее не страх, а точность в формулировках. А ты как считаешь: он опасен сам по себе или опасным его делает только наша неосторожность?