Мне часто приходится слышать вопросы — зачем человеку исследовать космос? Почему Россия запускает множество спутников каждый год, неужели средства, потраченные на них, нельзя направить на другие проекты? К сожалению, такое мнение до сих пор встречается среди людей, чьи отцы и деды застали зарю космической эры. Без современных спутниковых группировок наша жизнь была бы гораздо сложнее: космические аппараты собирают данные, которые используются для нужд промышленности, транспорта, образования, медицины и даже сохранения природного разнообразия нашей страны. О последнем не так часто пишут и говорят, поэтому в преддверии Дня Земли, который отмечается 22 апреля, я предлагаю уважаемым читателям тематический обзор.
В околоземном пространстве находятся сотни спутников, сделанных в России и запущенных отечественными ракетами. Одни из них обеспечивают связь, другие созданы в научных и оборонных целях, а третьи используются для дистанционного зондирования Земли. В реальном режиме такие аппараты собирают всю доступную информацию о состоянии поверхности планеты и её атмосферы. От "взгляда" их датчиков и камер невозможно что-то скрыть. Особенно это касается стихийных бедствий, которые угрожают экологическому благополучию множества регионов. Например, аппараты серии Канопус-В способны быстро находить очаги возгорания в лесах и собирать данные о распространении огня — два года назад именно они вели мониторинг лесных пожаров в Якутии. А спутники "Ионосфера-М" впервые за историю постсоветской науки и космонавтики позволили отслеживать состояние озонового слоя, который предохраняет земную поверхность от губительного излучения из космоса.
Другие аппараты дистанционного зондирования Земли, "Метеор-М", "Кондор-ФКА" и "Ресурс-П" с камерами сверхвысокого разрешения специализируются на оценке состояния лесов и полей, позволяя выявлять места незаконных вырубок, мониторят состояние рек, собирая информацию во время паводков, проводят снимки полей с целью оценить состояние растительного мира, собирают данные о температуре почвы... Это не все задачи, которые выполняют отечественные спутники дистанционного зондирования Земли, ведь современная космическая техника обладает очень широкими возможностями. И её использование просто необходимо для поддержания экологического благополучия и сохранения биоразнообразия России и сопредельных стран.