- Имя какое-то не русское, - бабушка неодобрительно посмотрела на доставленного ей кота. – Жерар. Нашенских что ли не было?
- Бабуля! Это не мы. Это его так назвали в приюте.
- В каком еще приюте? – озадачился теперь дед.
Женька вздохнула.
- В обычном приюте. Для найденных и спасенных с улиц кошек. Мы его там взяли. Но это давно было. Жерару уже шесть лет. Он к нам привык, всю свою жизнь на улице забыл. Милый и уютный домашний кот. А имя не стали менять. У него и так стресс был.
- И как он, ваш домашний кот, у нас в деревне будет? Здесь улица-то рядом.
Женя с Денисом переглянулись.
- Следить будем. Нам его просто некуда девать. Вот и взяли с собой.
- Ладно. Разберемся, - махнул рукой дед. – Хватит стоять в дверях. Заходите, устраивайтесь.
Молодые люди гуськом последовали за бабушкой. Она привела их в большую комнату.
- Хватит вам кровати-то? – посмотрела она поверх очков.
- Хватит. Не толстые, - ответила внучка.
Женя с Денисом разложили вещи в шкафу. Жерар все это время продолжал сидеть в открытой переноске, не выражая желания ее покинуть. Девушка наклонилась над ней и погладила кота.
- Жерарушка, мы пока здесь будем жить. Выходи.
Кот отвернулся. Он не одобрял того, что произошло. Взяли, засунули, привезли. Пахнет здесь как-то странно….
- Оставь его. Захочет выйдет, - сказал Денис.
Молодые люди вышли из комнаты.
Дед посмотрел на них весело.
- Ну что, вспомянешь, внучка?
- Было бы что забыть. Я три года назад была у вас! – засмеялась Женя.
- А ты как, жил в деревне-то? - повернулся он к Денису.
Тот пожал плечами. Давно, в детстве ездил, но на пару дней. А потом старшее поколение ушло. И навещать стало некого.
- Вон оно как…, - покачал головой дед, - царствие небесное. Привыкай.
Денис снова пожал плечами.
- Привыкну. Не вопрос!
Он обнял жену.
- Пойдем на речку. А вечером я к подружкам сбегаю. Сейчас-то работают все.
- Пойдем.
Женя с Денисом ушли.
- Вроде ничё так мужик у Женьки, - поделился соображением дед.
Бабушка кивнула. Посмотрим, а так-то подходящий. На квартиру заработал на севере. Не слыхать, чтобы налево ходил. Приглядимся.
Квартиру молодые купили, но в новостройке. Одни стены. Денег хватило на сантехнику.
- А остальное как? - поинтересовались родители.
- Сделаем постепенно, - ответил Денис, погладив навороченную ванну.
Мать недовольно поджала губы. Вместо этого можно было и плиту и еще что-то купить, нет приспичило им! Джакузи!
- Их деньги, сами заработали, сами тратят, - возразил ей отец и предложил позвать в гости сватов.
По результатам встречи родители постановили: выделить молодежи средства на профессиональный ремонт.
- Чтобы, значит, все нормально было сделано. Есть у меня бригадир знакомый. Сделают все аккуратно. Ну а потом уж вы сами, - заявил отец Жени Денису. – И не спорь, зять. Дитё планируете? И где оно расти будет? Среди рулонов обойных?
Парень вздохнул.
- Я отпуск специально взял….
- Вот и отдохни. Езжайте в деревню к Женькиной родне. Сваты договорились. Как раз за месяц и сделают все мужики.
Жерар об этом всем не знал. И что у него своя жилплощадь будет, и что приехал он на месяц. Он сумрачно посмотрел вслед людям и свернулся клубком прямо в переноске. Выйти ему понадобилось, только когда проснулся. Приспичило.
Кот выдвинулся. Незнакомые запахи и звуки никуда не исчезли, но привычный лоток стоял. Наполнитель лежал, и кот вылез. Привел себя в порядок и огляделся. Комната было небольшой. Около стенки он обнаружил миски с едой и водой.
"Ну хоть это не забыли", - мрачно подумал кот.
Он поел и посмотрел на переноску. В это время аккурат под окном заголосил петух. Жерар даже вздрогнул, но в тоже время ему стало интересно: кто это так орет?
Кот посмотрел на кровать, стоявшую под окном. Запрыгнул и выглянул в окно.
"Мать честная!!! Что деется-то! Домишки непонятные. Птицы по двору ходят. Белые. Большие".
Кур горожанин Жерар видел только в миске, сваренными и нарезанными кусочками. Среди белых птиц ходил один разноцветный. Петух снова заорал. Кот поморщился и спрыгнул назад на пол.
Люди в деревне освоились быстро. Женя навестила подружек. Познакомила с ними мужа. Подружки тоже замуж повыходили многие. Денис, хоть и городской, а руки росли, откуда надо, и с парнями деревенскими общий язык нашел. Так что люди не скучали.
Жерар три дня бастовал и выходить не желал. Женя расстраивалась. Бабушка уверяла внучку, что кот привыкнет.
- Да выйдет он, выйдет. Ты не трогай его. Не тащи. Тебе понравится, ежели потянут, куда не хочешь?
Жерар созрел на четвертый день. Его достал голосящий пестрый птиц. Коту до смерти захотело проредить тому хвост. Спать же мешает!!! Но петух был снаружи. Проблема… и на четвертый день кот решился.
Он подошел к распахнутой двери. Высунулся. Не коридор, как в городе. Еще одна комната. Кот вышел на середину. Огляделся. Эта комната было побольше той, где он прожил три дня. Жерар увидел несколько дверей. Заглянул во все.
Самой интересной ему показалась та, где был холодильник и газовая плита. Все, как в городе, но на плите ничего не готовилось, а в холодильник кот заглянуть не смог.
Тогда он подошел к двери, на которой обнаружил занавеску. Легкая ткань отделяла кота от двора. Жерар подошел, сел.
В это время снова заорал петух, и кот решительно поднырнул под занавеску.
- Смотри, смотри! – сказал дед.
- Куда? –удивилась бабушка.
- Вон. Иностранец вышел, - и дед показал на кота, сидевшего на крыльце.
- Вышел-таки, - улыбнулась бабушка.
Старики наблюдали, как кот осторожно спускался по лесенке, на полусогнутых крался вдоль стены, а потом вдруг прыгнул на оравшего петуха.
Жерар дал лапой противному птицу и сам испугался. Соперники ломанулись в разные стороны. Обалдевший петух в сарай, а кот назад в дом.
Когда Женя с Денисом вернулись, дед рассказал им про сражение.
- Не робкий кот-то у вас. Петька и в ответ может дать.
Женя внимательно осмотрела Жерара. Кот был абсолютно цел и ощупыванию не обрадовался. Жерар фыркнул и сбежал под кровать.
Начало было положено. С этого дня кот начал стремительно осваиваться в новом доме. Он выяснил, что плита в кухне не варит, потому что на улице есть вторая, поменьше, но именно там и стояли кастрюли, из которых вкусно пахло. А вот с холодильником все в порядке. Если уловить момент, когда к нему подходит старая женщина и мяукнуть, то ему дадут кусочек чего-нибудь вкусного.
И во дворе он тоже разобрался. Петух на самом деле мог долбануть клювом больно, но тот первый наскок его останавливал.
"Мало ли. Странный какой-то кот", - думал петух, решив не связываться.
***.
Жерар настолько приспособился получать кусочки от бабушки, а потом и от деда, что корм, который ему насыпала Женя, часто стоял нетронутым. Девушка даже забеспокоилась – не заболел ли питомец, но кот так лихо взлетал на поленницу и на деревья, что на больного совсем не походил.
- Я ему курочки давала, - успокоила внучку бабушка.
Они с дедом переиначили иностранное имя и звали кота Жорой. Жерар не возражал, поскольку переименование сопровождалось кормлением.
Месяц пролетел незаметно.
-Ну, все. Давеча вы велели мост состряпать, так пожалуйте работу принимать! – юморил отец Дениса, вспомнив мультик.
Молодые люди отправились осматривать квартиру. Отделали ее на совесть. Стены, потолки, плитка на кухне. Соседи потом заходили, восхищались и в результате, работавшая на отделке бригада получила еще несколько заказов.
Родители купили плиту, поставили вытяжку и стиральную машину. Чтобы сделать все сразу и аккуратно. Денис с чувством пожал отцам руки, Женька расцеловала матерей.
Отпуск у Дениса закончился.
- Вернусь, тогда уж и новоселье, - решил он.
Жене тоже пора было выходить на работу. Пока мужа не будет, она добавит к ремонту уюта. Шторы повесит, например.
- Жерар! Нам пора. У тебя будет свой дом, - сообщила девушка коту, вернувшись в деревню.
Жерар фыркнул, почесался и спрыгнул с ее коленей. Он заметил, что бабушка пошла в сторону кухни с холодильником. Такое передвижение упускать было нерезонно.
- Оставь нам кота-то на месяц, пока шторы будешь шить. Ты на работу, муж на работу, что ж он там один будет-то? – покачал головой вечером дед.
- Так и так мы же работаем, - удивилась Женька, - он все равно один будет потом.
Дед поджал губы.
- Оставь-оставь, вот отпразднуете новоселье-то, тогда и заберешь. А еще лучше, как раз перед ним. В квартиру кот должен первым зайти!
- Да там уже море народа было. И я буду жить месяц! – возразила Женя.
Старики уперлись. Это не считается. А вот перед новосельем и запустите кота первого. Традиция. Тогда будет считаться!
-Ну ладно, а он останется? – пожал плечами Денис, но посмотрев, как Жерар по-свойски топает напрямик через двор, а петух отходит в сторону, на всякий случай, добавил, что вопрос снимается, как политически незрелый.
Женя посмотрела на пакет с кормом. Он похудел, но не много. А Жерар, между прочим, здорово прибавил в объеме!
- Не боись, - ответил на ее рассматривание запасов корма дед, - голодным Жору не оставим.
Наступил день отъезда молодых людей.
-Не скучай, Жерарушка! – обняла питомца Женя.
Кот потерся об ее ноги и ответил коротким – мррр.
Женя с Денисом уехали. Месяц они перезванивались между собой и со стариками. Женя посылала мужу фото обустроенного жилища, спрашивала бабушку, не скучает ли Жерар, на что ей отвечали, что Жора в норме.
А кот после отъезда своих людей продолжил осваивать территорию и проникаться сельской жизнью. В сарае, где жили куры, Жора обнаружил мышей. Голодным он не был, но в нем проснулась память предков! Этих грызунов следовало ловить. Жора ловил и относил бабушке, выражая, таким образом, благодарность за все вкусное, что ему доставалось.
Кроме двора, кот обнаружил еще и сад. В саду были деревья, об которые кот с удовольствием точил когти.
К его негодованию в сад забредали какие-то посторонние коты. Первый раз Жора отступил. Драться он не привык, да он и сородичей свих видел, только когда его возили в клинику. Но это не считалось. Там все коты и кошки сидели в переносках и со своими людьми. И общение как-то не складывалось. Никакое. Поэтому первый раз, встретив чужого кота, просто не стал спрыгивать с дерева. Чужой тоже заметил Жору. Кот постоял немного, явно чего-то ожидая, потом пренебрежительно фыркнул в сторону Жоры и неторопливо удалился.
Кот почувствовал досаду. Поведение сородича его смутило. Что он должен был сделать? На следующий день Жора снова увидел чужого, но не в саду, а на улице.
Полосатый неторопливо шел, но вдруг перед ним с забора на противоположной стороне улицы спрыгнул еще кот и вздыбил шерсть. Полосатый зафыркал. Жора бы сказал, вызывающе зафыркал! Коты стояли друг перед другом и с воодушевлением орали.
На Жору снизошло откровение. Конечно! Он должен бы показать, что в этом саду он хозяин!!! А он отсиделся на дереве… Но следующий раз он так не оплошает.
Коты на улице драться не стали, но кричали долго. Жора сделал выводы и, встретив полосатого второй раз, тоже распушился и яростно заорал, не дожидаясь, что это первым сделает соперник. А поскольку кормился Жора хорошо, то в боевой форме он оказался больше полосатого раза в полтора! И орал как первый раз в жизни: громко и с воодушевлением. Собственно, первый раз это и было.
Полосатый в первый момент опешил, но потом пришел в себя и ответил воплем, но в результате напряженных переговоров, полосатый удалился, огрызаясь.
Жора чувствовал себя на вершине блаженства!
- Совсем свойским стал иностранец, - вечером доложил дед бабушке, рассказав про встречу котов.
Наконец, месяц прошел. Денис вернулся с севера. Молодые закупили продукты для пира на новоселье.
- Бабуля! Завтра мы за вами с дедушкой приедем и за Жераром тоже.
Машина остановилась около ворот, Женя выпорхнула и обняла стариков.
- А Жерар где? – повертела она головой.
- Жерар не знаю, а Жора вот, - хмыкнул дед и показал на пухлого рыже-белого кота, который нехотя явил себя людям, зевнул и уселся на порожке, обвив хвостом лапы.
Женя ахнула. Кот увеличился чуть ли не вдвое.
- Он же толстый стал!
- Не толстый, а солидный, - поправил внучку дед.
В это время рядом с круглым Жорой появился маленький котенок. Котенок посмотрел на кота и мяукнул, явно вопросительно.
Жора лизнул его, успокаивая и что-то промурчал.
"Свои, не бойся", - понял котенок.
Ну, если свои, то надо познакомиться, решил рыжий и приблизился к Жене и Денису.
- А это кто? – спросил парень.
- А это Васька. Чтобы Жоре скучно одному не было, пока вы работать будете, - сурово ответил дед, - берете? А то мы можем и у себя обоих оставить!
Женя возмущенно посмотрела на стариков: как это у себя оставить? Но потом уловила в глазах старика смешинки.
- Берем, - хором ответили Женя и Денис, - а вы себе других найдите!
Девушка присела и протянула руку котенку. Васька обнюхал ее несколько недоверчиво: странно пахнет. Но потом оглянулся на Жору. Если старший сказал – свои, значит так и есть. И котенок дал себя погладить.
***.
Коты первыми зашли в квартиру. Традиция была соблюдена.
Васька, по молодости, привык к городской жизни довольно быстро. Обои слегка пострадали, но поскольку они были жидкие, Денис царапки закрасил.
Жора вздыхал по деревенской жизни дольше. С одной стороны, не орал под окном петух, но с другой простора в новом жилище было меньше: ни тебе на дерево залезть, ни пса соседского подразнить. Еда, опять же...
За пару месяцев кот привык к другой. Увеличение объема Женя не одобряла. Она свозила питомцев в клинику на всякий случай, и там ей подтвердили, что кот здоров, но похудеть ему немного надо.
Рыжий Васька тоже был здоров. Он удостоился прививок и невкусного лекарства, что котенку крайне не понравилось. Но поскольку Жора не протестовал, то Васька тоже смирился.
Жора сидел на подоконнике и уныло наблюдал за далеким двором. Люди заметили его состояние. Женя посадила котам травку, а потом пообещала:
- Жорочка, летом снова поедете, если захочешь!
- Жора, все-таки? – спросил ее муж.
- Да он про Жерара и не вспоминает уже! – засмеялась Женя. - Пусть Жорой будет.
Кот посмотрел на нее и отправился к холодильнику. Официальное изменение имени следовало отметить!
Люди переглянулись и засмеялись.
- Кусочек. Маленький, - ответила Женя на возмущенный Жорин взгляд. – Худеть тебе придется!
"Посмотрим", - решил Жора, прожевывая угощение.
Главное, сейчас он свое получил.
Конец.