Разбираемся в парадоксе всей ситуации.
"Металлург" стал последней командой, которая прошла в третий раунд Кубка Гагарина. При этом нельзя сказать, что серия с "Торпедо" у "Сталеваров" затянулась, ведь завершилась с итоговым счетом 4-1. Скорее, другие противники закончили свои противостояния неожиданно быстро. Если от "Металлурга" и "Торпедо" мы ждали счет 4-1, то от "Авангарда" и ЦСКА - нет, как и 4-0 от "Ак Барса" и "Локомотива" в сериях с минским "Динамо" и "Салаватом Юлаевым".
И здесь самая важная деталь. Наверное, из-за того, как сложился второй раунд Кубка Гагарина, сейчас больше всего вопросов именно к "Металлургу". Почему? Ну, потому что соперник был с самым низким посевом (как минимум), с одним из самых низких бюджетов во втором раунде и с отсутствием обширного кубкового опыта - командный (состав), тренерский (на уровне КХЛ) и исторический. "Торпедо" котировалось ниже, чем соперники "Локомотива", "Ак Барса" и, тем более, "Авангарда".
Что происходит дальше? "Ак Барс" сенсационно обыгрывает минское "Динамо", которое считалось сильнее "Торпедо", со счетом 4-0. "Авангард" сенсационно выигрывает у ЦСКА со счетом 4-1, который тоже считался сильнее "Торпедо". А "Локомотив" уверенно обыгрывает "Салават Юлаев" со счетом 4-0, который считался чуть сильнее "Торпедо". "Металлург" что делает? Обыгрывает со счетом 4-1 "Торпедо".
Видите? "Металлург" не затянул серию с "Торпедо", он сыграл ровно так, как многие и ожидали - уложился в пять матчей (некоторые, возможно, давали четыре). Однако "Авангард", "Локомотив" и "Ак Барс" справились быстрее, чем многие от них ожидали. И рисуется весьма нелогичная картина: "Металлург" сейчас четвертый по силе, с большими вопросами по игре и не главный претендент на Кубока Гагарина.
Идет вывод по причине плохого качества игры "Сталеваров"? Нет. И эта логика даже не отталкивается от "Металлурга", а от результатов серий противников. "Сталевары" всю серию доминировали в плане игры над командой из Нижнего Новгорода. Если бы не Костин, хорошая реализация у "Торпедо" и грубейшие ошибки от самих же игроков Разина, то все могло было закончиться быстрее. При этом не стоит и принижать команду из Нижнего Новгорода. Квартальнов говорил об отсутствии характера у своих игроков, а Исаков это качество выделял. К сожалению, сравнить силу минского "Динамо" и "Торпедо" во втором раунде - нереально. Мы судим больше, наверное, по результатам первого раунда и регулярного чемпионата.
