Многолетний конфликт между некогда неразлучными друзьями и партнерами по тренировочному залу SBG Ireland — экс-чемпионом UFC в двух весовых категориях Конором Макгрегором и российским бойцом Артемом Лобовым — подошел к финалу не на ринге, а в зале судебных заседаний. По информации авторитетного инсайдера мира единоборств Дэймона Мартина, стороны официально урегулировали спор вокруг прибыли от продажи знаменитого бренда ирландского виски Proper No. Twelve.
Напомним хронологию событий: Артем Лобов, известный своей непоколебимой преданностью Макгрегору в самые скандальные моменты карьеры последнего (включая печально известный инцидент с нападением на автобус Хабиба Нурмагомедова в 2018 году), утверждал, что именно он стоял у истоков создания виски. Согласно заявлениям истца, между бойцами существовала устная джентльменская договоренность: Лобов помогает запустить и продвинуть продукт на начальном этапе, а взамен получает долю в размере 5% от итоговой стоимости бизнеса. Конор Макгрегор последовательно отрицал факт существования подобных обязательств.
Точка в споре была поставлена в минувшую среду, когда адвокат Лобова Эндрю Уокер официально уведомил суд о достижении мирового соглашения. Это означает, что громкий процесс, грозивший обнажить неприглядные подробности внутренней кухни бизнеса Макгрегора, прекращен, и дальнейшие слушания по данному делу проводиться не будут. Финансовые условия, на которых стороны пожали друг другу руки (пусть и через представителей), остались строго конфиденциальными и разглашению не подлежат.
Для понимания масштаба ставок стоит вспомнить коммерческий успех Proper No. Twelve. В 2021 году Конор Макгрегор совместно со своими деловыми партнерами продал бренд алкогольному гиганту Proximo Spirits, владеющему культовой текилой Jose Cuervo. Сумма сделки составила колоссальные 600 миллионов долларов США, из которых личное состояние ирландского бойца пополнилось суммой, по оценкам экспертов, превышающей 100 миллионов долларов. Исходя из цифр, заявленных в иске Лобовым, речь шла о потенциальной выплате, исчисляемой десятками миллионов, что объясняет упорство обеих сторон в ходе разбирательства.
Примечательно, что вскоре после той громкой продажи сотрудничество Макгрегора с Proximo Spirits было прекращено по инициативе самой компании. Причиной разрыва контракта, согласно сообщениям СМИ, стал репутационный ущерб, нанесенный судебным решением в Ирландии, признавшим бойца виновным по гражданскому иску.
Лобов, в свою очередь, настаивал на том, что его сознательно «вытеснили» из бизнеса, как только бренд начал приносить сверхприбыли, оставив его без обещанного вознаграждения за роль «крестного отца» напитка.
Однако, несмотря на всю горечь утраченной дружбы и многомесячную судебную войну, стороны нашли в себе силы завершить историю на мажорной ноте. После того как юрист Лобова объявил о примирении, адвокат Макгрегора Марк Лайман зачитал официальное заявление знаменитого ирландца. Цитата, переданная изданием Irish Independent, звучит неожиданно тепло: «Я хочу поблагодарить его (Лобова) за усердную работу над моим бизнесом по производству виски».
Что касается самого Артема Лобова, то покидая здание суда, он был лаконичен. По словам многочисленных репортеров, дежуривших у выхода, российский боец воздержался от каких-либо подробностей или комментариев по существу урегулирования, однако коротко отметил, что «доволен решением».
Теперь, когда юридические баталии остались в прошлом, Конор Макгрегор полностью переключает фокус на свое возвращение в октагон. Как подчеркнул его представитель, ирландская суперзвезда намерена вернуться в спорт уже «этим летом». Ожидается, что долгожданный бой, первый для Макгрегора после тяжелейшего перелома ноги в трилогии с Дастином Порье в 2021 году, станет главным событием турнира UFC 329. Мероприятие запланировано на 11 июля в Лас-Вегасе в рамках традиционной Международной недели боев. Таким образом, закрыв страницу бизнес-разногласий с бывшим другом, Конор Макгрегор открывает новую главу своей спортивной карьеры, где на кону будет стоять уже не виски, а чемпионское наследие.