Если искать на карте китайской анимации монументальную вершину, ответом непременно станет Шанхайская студия художественной анимации. С момента основания в 1957 году и по сей день она обеспечила более 80% всего производства художественных анимационных фильмов в стране. От туманной дымки живописи тушью до живой подвижности бумажной вырезки — именно здесь были заданы высоты, определившие лицо «Китайской школы» анимационного кино. Эти произведения, сопровождавшие взросление нескольких поколений китайцев, не только глубоко укоренились в сердцах соотечественников, но и неоднократно удостаивались престижных международных наград, выковав немеркнущую славу «Китайской школы» анимации.
С первых дней существования студия взяла курс на «поиск пути национального стиля».
В 1960 году Те Вэй и Цянь Цзяцзюнь совместно создали анимацию в технике туши «Головастики ищут маму» — первый в мире мультфильм, выполненный в стиле живописи тушью. Образы для фильма были вдохновлены рисунками Ци Байши: рыбки, креветки, головастики. Преодолев ограничения традиционных контурных линий, авторы применили технику размывки на рисовой бумаге, добившись эффекта естественного растекания туши. Когда на экране, подобно каплям туши, заколыхались и поплыли головастики, передавая тончайшие эмоции, международное анимационное сообщество было потрясено: китайские мультипликаторы перенесли тысячелетнюю магию живописи тушью на киноэкран, создав художественную форму, которую прежде никто не мог и вообразить.
С 1961 по 1964 год студия выпустила свой главный opus magnum — первый китайский полнометражный цветной анимационный фильм «Переполох в Небесном дворце». Режиссеры Вань Лаймин и Тан Чэн в течение четырех лет вручную создали более ста тысяч рисунков, сплавив воедино элементы пекинской оперы, новогодних народных картин, фресковой живописи и других традиционных искусств. Чтобы достоверно изобразить Сунь Укуна, художники-мультипликаторы брали уроки у актеров пекинской оперы; перед каждым стояло зеркало, в которое они всматривались, оттачивая мимику персонажа, и каждое движение подвергалось многократной шлифовке. Этот шедевр, вобравший в себя колоссальный труд, в 1978 году завоевал приз за лучший фильм на Лондонском международном кинофестивале, а французская газета «Le Monde» восторженно писала, что картина «не только обладает эстетикой работ студии Disney, но и демонстрирует пластические искусства, недоступные искусству Disney, в совершенстве выражая традиционный художественный стиль Китая».
Если «Переполох в Небесном дворце» установил планку национализации китайской анимации, то появившийся в 1979 году фильм «Нэчжа покоряет моря» поднял эту традицию на новую высоту. Созданный в качестве подарка к 30-летию образования КНР, «Нэчжа покоряет моря» стал первым китайским крупноформатным цветным широкоэкранным анимационным полным метром, собравшим под своим началом лучшие творческие силы студии. Главным художником-постановщиком был приглашен выдающийся живописец Чжан Дин. Грандиозный 60-минутный рисованный фильм был создан всего за один год.
Образ Нэчжа, придуманный Чжан Дином — «красная одежда, белые штаны, черные волосы, босые ноги» — опирался на росписи Дуньхуана, фрески монастыря Юнлэгун и богатый пласт народной живописи. Он одновременно сохранил наивную простоту народного лубка и вобрал в себя грациозную пластику театральных жестов. Выйдя в свет, фильм поразил весь мир и стал первым китайским анимационным произведением, представленным на Каннском кинофестивале.
Время течет, но студия никогда не останавливала своих творческих поисков. В 2025 году студия выпустила фильм «Маленький монстрик из Ланланшаня», который продолжает историю «Путешествия на Запад» с точки зрения «маленького человека». В картине использованы традиционные техники китайской анимации тушью, которые органично сочетаются с современным киноязыком — перспективой, светотенью, движением камеры, — стремясь показать зрителю ту самую, знакомую и родную «шанхайскую школу». В том же году студия совместно с Disney China выпустила серию короткометражных анимационных фильмов «Зверополис: День и Ночь в Зверополисе». Четыре китайских режиссера виртуозно использовали четыре традиционные техники художественной анимации — кукольную, живопись тушью, двумерную рисованную и бумажную вырезку, — вплетая китайскую эстетику в международную франшизу. В январе 2026 года состоялась премьера второго сезона «Китайских диковин»: девять короткометражек в самых разных стилях, объединившие двенадцать режиссеров, пишут новую главу китайской мистики в повествовательном ключе, где древность встречается с современностью.
С тех пор как в 1957 году при основании студии Те Вэй провозгласил «поиск пути национального стиля», и до творческой концепции «Укорененность, Красота, Действенность, Душа», заявленной в 2025 году фильмом «Маленький монстрик из Ланланшаня», самой трогательной традицией, пронесенной студией сквозь шесть с лишним десятилетий, является не слепое копирование классики, а художественное самосознание поколений мультипликаторов: «Не подражать другим, не повторять себя». От эпохального прорыва анимации тушью до возвращения к ремесленной душе рисованного фильма на рисовой бумаге — Шанхайская студия художественной анимации неизменно делает одно дело: на собственном языке Китая рассказывает собственные истории Китая. Как говорят сами мастера студии: «Если соединить новаторское мышление с современной эстетикой и современной жизнью, пробудить оригинальность, созидательную мощь и выразительность анимации духом времени, то выдающаяся традиционная культура непременно забьет живительным ключом».